这个秋天比去年的秋天要更加地繁忙，为了应对奥圣艾玛人随时可能的入侵，整座西利基，不，是整个阿玛西尔都忙成了一团乱麻。
兵营天天清晨天未亮就开始训练，深夜才止息；工厂里源源不断地生产着武器装备，卢雷亚研究院的灯就没有熄过。那位年轻侯爵的一句“备战”，便让西利基的光景令资本家都落泪。
这样的繁忙令街上都变得有些静悄悄的。这样的事情并不正常，毕竟现如今的西利基已经不是过去那个边陲小城，而是阿玛西尔的经济核心之一，如果不是地理位置不占优势，恐怕能够直接一举超过曼德克斯堡。
但饶是如此，过去一年里，随着西利基的崛起，西利基的街上都是不缺旅人的，现在的萧条让人不禁以为，又回到了此前那饥荒的年代。
但西利基的秋天从来都是不缺乏乐子的，空荡荡的街道，便彻底成了某些人的“游乐场”。
卡罗琳忙极了。
她每天清晨天才刚刚亮，鸟儿都还没停在窗口的枝头开始名叫，她就已经睁开眼。先去院子里拍一拍自己的大蜘蛛，给它把满得溢出来的蛛丝收拾收拾；再风风火火地完成自己的早课——一些简单基础的法术研习，而后便换上轻便的衣装，噔噔噔噔地跑到了卢雷亚研究院的炼金工坊里。
“蒂法尼，蒂法尼！”
她推开门就大叫了起来，炼金工坊倒是静悄悄的——这座工坊才从城外的铁匠区独立出来没多久，设备都还不齐全，赶工期间的矮人铁匠们都在老地方工作，没多少人会来这边。
铁匠铺里满是凋刻完的废料堆，有金属块有木块，一叠一叠的卷轴堆在那里，画着的都是些魔法阵的半成品。
这些废料堆得像小山一样高，但现在的卡罗琳可不再是以前那个小短腿小短手，现在手臂变长了，腿也长了许多，连西里尔都不敢随便看穿着睡裙的她了。她伸手扒拉着看着结实无比的木块，三两下就爬到了高处，坐在顶堆上又叫了起来：
“蒂法尼，蒂法尼，别睡觉了！”
四下没有回应。
坐在高处的少女撇了撇嘴，抓住垂落的吊灯，倏地一下荡了开去，身在空中，眼尖的她立刻瞅见了角落里的一个大箱子，当即跳了下来，蹦到箱子前，伸手就往箱子里摸。
果然，抓到一根毛茸茸的猫尾巴。
“蒂法尼，别睡啦！起来了起来了！”
她探头看向箱子里面，猫娘正蜷缩成一团，脸朝着底下，屁股却快要贴着地，扭出了只有猫猫能够摆出的睡觉姿势。两只猫耳朵耷拉下来，明摆着“不听不听”。
但卡罗琳可有的是办法收拾她，她从手腕上套着的手环里拿出一个大袋子，轻轻抖了抖，而后扯开了口袋，里头发出了哗啦啦的声音。
猫娘的头立刻抬起来了。
“小鱼干，哪里有小鱼干！”
油炸过的鱼干的香气直往猫娘的鼻子里钻，她就差喵喵叫起来了，但卡罗琳已经抓住了她的猫猫耳朵，恶狠狠地道：“蒂法尼，不用鱼干是不是叫不醒你了！”
“呜呜，卡罗琳。”猫娘委屈地叫了起来，“我睡下去才不到三个小时，你怎么来得那么早啊，不是说好十点钟吗？现在才八点！”
“八点八点，我早课都做完了！”卡罗琳急不可耐，“快来，快来，我和罗曼努斯姐姐打好招呼了！”
猫娘这才不情不愿地爬出了箱子，她穿着看起来粗糙无比的工作服，上面东一块西一块地都是油渍和炼金涂料的颜色。卡罗琳抓住她的衣服，一下子就扯了开来，惊得猫娘又是一阵喵喵叫。
“穿成这样怎么出去玩，换衣服，快换衣服！”
七手八脚地给猫娘套上了一件新的裙子，再把她的猫尾巴扯出来，小小猫娘又是漂漂亮亮的样子。
“出发，出发！”
卡罗琳着急当然是有原因的。
这是西利基新农场的首个开放日，那个农场里种植的全都是从精灵那儿引来的新玩意儿。她和塞西莉亚·罗曼努斯约好了，能够提前一个小时进入农场。
之前的日子里，卡罗琳在家里可算是憋坏了——坏蛋西里尔天天盯着她，每天做完早课后没多久就又是课程，那个王都来的法师看着嬉皮笑脸的，教起课来可是一板一眼，还动不动随堂考试，愁死个人。
眼下好不容易西里尔又往南边跑了，她当然要趁机好好耍一耍——当然不是讨厌西里尔的意思，只是被关久了，总是要叛逆那么一下两下的。
放个假，就放一天假！
卡罗琳带着猫娘骑着大蜘蛛——这头幽毒巨蛛的后裔已经长得有小熊那么大，八条腿爬得飞快，完全可以充当坐骑，直奔西利基西北方的新农场。
这片农场区域早在西里尔接手西利基的时候，就有所规划。图纸都是吉恩·奥康纳设计好的，再由塞西莉亚·罗曼努斯修改过，加以卢雷亚研究院的一些新技术，在今年三月动工，六月完工，九月才迎来了第一熟。
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