2551年，地球正在步向死亡。原本占据地球表面70%的海洋面积已经不足10%或者更少。从地球轨道俯瞰，这颗星球不再是天蓝色，而是昏黄的暮色。
原本是浩瀚大洋的地方，现在只有一望无际的沙丘，海洋这个只存在于记忆中的名词。
瑞秋.斯杰特，以为有着褐色头发以及相比她的年龄，稍显沧桑面容的女人，盘腿坐在沙丘之上，俯瞰沙海，心中有着说不出的惆怅。
“瑞秋，我们找到你了，紧急任务通告已发出，据说远征军就要出发了。”
“哦，真是好消息，我还以为有生之年不再会有消息呢。”
引擎巨大的轰鸣声中，一个相比瑞秋来说，好比大厦的巨大沙地车爬上沙丘，它遮蔽了瑞秋的头顶，看上去就像她坐在了一座巨大建筑的门口。
“你们总是喜欢打扰人家的沉思。”
“如果我们再不来，就怕舰队的首席科学家要被风干了。”
沙漠中，放眼望去是单调的景色，人们实在没有什么娱乐，互相开玩笑属于难得的休闲了。
撇开强烈的阳光，在沙地车爬垒者的阴影之下，瑞秋的容貌更容易辨认，虽然有着风吹日晒造成的沧桑，她那精致的五官，以及特殊的气质，还是让人忍不住会多看几眼，更别提对于沙海上工作的男人们，她简直就是一道最靓丽的风景线。远征舰队的很多人，没事都会在爬垒者旁边晃一圈，为的就是看一眼心中的女神。
舰队中的许多人相信，瑞秋不但是他们心目中的女神，更可能是全人类的未来的保障，是属于未来史诗中一定会被提到的现世神，他们为了能够同她一起工作感到由衷的自豪。
“嘿瑞秋，你不该脱掉面罩的，风沙中的颗粒，会影响你的肺部。”
“谢谢老兄，如果我指望活过六十岁，一定考虑你的建议。”，带上多功能头盔，瑞秋的形象变换成外勤女研究员。她观察沙地车巨大的操作台，确认一切准备就绪。“附近没有发现遗迹信号吗？”
“如果有他妈的半点信号，你以为远征舰队还会放我们一辆车跑来吃风吗？那些大人物早就屁颠屁颠的跑来抢功劳了。”
“呵呵，别那么说，大人物里，愿意跑到远征舰队的都是精英，也都有着自己的抱负，他们并不在乎虚名。”
“不是人人都同你一样的，瑞秋女神。”
“都说了不要那样叫我。”
“好的好的，一切准备就绪，爬垒者申请返航。”
“这里是远征舰队，返航许可已发送，从基地3号门进入。”
随着昏黄的天色，以及越来越强烈的风暴，巨大的爬垒者在超过一百公里时速的暴风中开进沙漠的堡垒。这里是人类对抗自然沙暴的最前线，同时也是袋鼠岛的边境基地。沙海巡洋舰级别的爬垒者在基地面前，犹如玩具小车般，基地大门只为它开了一条“狭窄的缝隙”。
现在是2551年3月6日，晚19点整。瑞秋带着一身的尘土走近远征舰队旗舰，卡普希尔的舰长办公室。
“您找我。”，瑞秋在公事上属于帅气直率的性格，她做事向来不拖泥带水，对于不熟悉她的人，特别是领导人物会觉得她太过傲气，真的了解她的人，会觉得她在这方面不输男人。
“埃普西隆基地刚刚发出警报，附近发现家尔森人的侦查车。”，舰长扔给瑞秋一个电子平板，相关的情报以及图像资料已经显示在上面。
瑞秋只是看了一眼，便把平板放在桌上，“我是舰队科学家，只提供科学方面的建议，军事不是我的专长。”
舰长点头，“你说的没错，不过同舰队行动，以及考察有关的事情你必须知道。”
瑞秋等待舰长继续，她注意到舰长穿着战斗服，一般来说，没人会喜欢在平日里穿这身麻烦的衣服。
“基地会在今晚加紧补给舰队，并且尽量为我们拖延时间，远征舰队准备好后立刻启航，前往特意点调查。”
瑞秋皱眉，“那么勉强？还很仓促，你知道我需要的探测设备有一多半都没到货吗？”
“我们没有时间，加尔森人从岛屿的各个方向展开全线进攻。袋鼠岛不得不进入战时状态，远征舰队的补给无法得到保证，计划中集结的武装也不一定会过来。如果不是斯杰特家族的影响力，我想此次远征计划肯定会被取消。
瑞秋低头考虑的时间不到一分钟，当她再次抬头看向舰长时，已经做好了决定，“那就出发吧，调查部门会在今晚九点前做好准备。我需要你理解，这次的调查，不仅仅是斯杰特家族的事情，还关系到全人类。”
舰长苦笑，“我明白你的意思，可是似乎不是所有人都这么认为。”
“长久以来，站在真理一方的人都是少数，我们不能依靠大部分人的支持，我想说的是，未来，当全人类都因为我们的努力而受益时，他们会歌颂这次远征。”
一瞬间，舰长被瑞秋的感动了，他抽了抽鼻子，“斯杰特女士，如果你投身政界，我一定会拥护你的。”
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