“如此岂非得宰杀猪牛羊才够这般铺张。”
“周将军以为蜡只能出自牲畜？”
“当然不是，石蜡也可用，但甚少极难寻觅，咸国何来如此多的蜡。”
“周将军可知‘经世济民’四字。”【解1】
周空蹙眉思索片刻，后摇头道：
“经世济民？何意？”
“经世济民”泛指使社会繁荣百姓安居乐业，简而言之，“经济”两字就是取自于经世济民四个字。
由于经济本质并不产生任何的农业、工业价值，因此再多的贵金属和钱币并没有意义，经济活动的根本目的是促进商品物质的流通消费，方便货物的交易。
商品经济分细了，门类繁多不甚枚举，但自始自终只有两条主线，一是正在创造的价值，二是潜在可创新的价值。
前者很容易理解，但凡是可见的一切物质，皆有其存在于世上的合理定位价值。
后者的范围广泛，对于技术生产力低下的当下，正常的文明发展周期中，任何前卫创新都需要长时间的积累和摸索。
这个周期充满了偶然性和不确定因素，在科学形成体系之前，创造性多数后来自于偶然和经验积累。而意外的增值价值和物质财富，多数时候产生自于新鲜事物和技术的发展。
永兴城的今天，很大程度上得益于百里燕对技术的预知性。
蜡是天然的燃料，在生产力底下的当下，其主要来自于宰杀牲畜内脏和油脂熬炼后的油脂凝固做油蜡。此种蜡质虽然品质低劣，但亮度高于灯油，且不易溅洒引发火灾，而受制于生产力，蜡的价格与牲畜成正比，价钱昂贵。
此外还可以开采石蜡精炼，精炼后的石蜡品质较高，但石蜡资源不易发现，多数情况下仍依靠偶然发现。
在此情况之下，传统手段获取蜡的渠道极为有限，而复杂的化学转化当下并不存在工业和物质生产基础，但并不意味着没有其他路。
得益于咸国褐煤矿资源，以及大米、油菜、葵花的种植，间接提供了额外获取蜡的资源。
咸国早于麟城荒村炼焦时，百里燕就发现咸国主产褐煤含有大量蜡质的特点，受制于当时技术条件，并无法从褐煤中大量提取。
直到黑巾军使用石油作为燃烧剂，被咸军缴获之后，大约在五年前，提取到煤油之后，百里燕提取了汽油，在炼焦前用于清洗溶解部分褐煤没中的蜡质、树脂和少量煤沥青。
由于不同程度含有少量的沥青，因此褐煤蜡眼色发暗，沥青越多，则颜色越黑。
褐煤腊热值高，无毒，耐酸腐蚀，易保存，不易氧化，工业广泛应，就当下而言是极好的脱模剂，常用的鞋油也可用以制成，且汽油可以反复溶解冲洗，最后物尽其用进炉炼炉焚烧，利用率高。
此外米糠油、葵花籽、菜油含有大量油脂同时，也含有蜡质。
但凡是经由永兴城油坊所榨油脂，利用蜡比油凝点更低的特性，用低温脱蜡，最后过滤油蜡分离，油可继续食用无毒无害，而提取的蜡制成蜡烛，赚取远高于油脂价格的利润。
此外米糠含油的事实并不为当下人所知，而米糠的含油量与大豆相当，然当下米糠仍作为麸皮被废弃，或是作为穷人果腹的干粮，价值远被低估。
百里燕在永兴、陔陵建立了完整的米糠回收门市，同时令人从外地大量收购米糠运往永兴榨油。
刨开运费和工本钱，米糠油不仅成本低廉，且利润极高，与豆油、菜油同价销售，利润是豆油和菜油的两至倍。
每年全国水稻脱壳产生的米糠数以亿万斤计，由此带来的米糠油和油蜡的收入十分惊人。
为掩人耳目严守产业秘密，米糠以沤肥为名回收，永兴所榨米糠油对外冠以“玉籽油”的名义销售出货，榨油后的米糠成块状，最后再进炼焦厂闷烧制成稻草灰，还能作为肥料，可谓一举两得。
刨开专业复杂的金融体系和技术性问题，传统的经济毫无秘密可言，无非是修路通商，丰富商品种类，然说起来容易，做起来并不简单。
农业开放，鼓励农业生产需要长期的政策支持，商品的开发和升级需要技术扶持，两者缺一不可，这也是各国十多年间竞相模仿始终不得门道所在。
这些道理以周空的眼界和认知是无法理解的，百里燕也没有说与她听的打算，一路上竟是用事实告诉她，黑巾军为何会失败，归根到底，黑巾军是一群乌合之众。
雄论道也好，愚论派也罢，两派最大的失败不是军事，而是内政。
【注1】经济一词的出处最早来自“经世济民”，因此经济的本质，应该围绕民生展开，进入近现代后，尤其是二十一世纪开始，经济一词已经被扭曲成“金融保险，股票期货”的代名词。
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