“恕末将直言，广信城坚池深，又有海军舰炮驻防，放眼中原无一国有我咸国水军强盛，末将实在想不出，缘何能从海上来袭。”
“此事司空兄莫要追问了，本侯总有道理在其中。你在此驻守，务必加紧防备，我忙于公务不能时常抽身过来，故而当地要塞炮台修建期间，你务必替本侯盯紧了。
麟城所产水泥与国库拨款，都将优先供应广信，务必两到三年内修成要塞使之能用。”
“这么急呀。”
“非是本侯急，是形势所迫。除修建要塞炮台，城中也要挖掘防空洞与地下掩体，至少满足五万人隐蔽需求，此事到可以慢一些，五至六年内陆续完成。”
“嘶……可北海之地并无飞鹰兽啊。”
“那司空兄可曾想过，如若是炮击或是热气球空袭，弹丸落入城内会是何等后果。”
“这倒也是，而今火炮遍地开花，数十数百门火炮以实心铅丸轰击之下，包砖城墙尚且招架不住，土坯城墙更不堪用。唉……世道变啦。末将老了，不中用了……”
“司空兄大可不必如此，我也是有备无患以防万一。”
“侯爷说的是。末将常听陈、罗二人说起，当今卫国一方独大，渐有自西向东一统中原之势，北方长孙孱弱，长孙若亡，下一个就该轮到咸国了，末将真不知有生之年还能见到几年太平日子。”
“呵呵，卫国宵小不足为虑。”百里燕不屑道，接着又说：“我不妨告诉司空兄一个消息，说出来吓也吓死卫国。”
“末将愿闻其详。”
百里燕立身而起凑近司空南小声说道：
“去年永兴城已造出新式火炮，六斤炮最远可至八里，十八斤炮最远能将弹丸送至十五里地，有此新式火炮，卫国何足道哉。”
司空南闻讯大吃了一惊：
“这，这六斤炮当初仅能将弹丸送至一里半外，而今真能达八里地！”
“千真万确，能射八里地。”
碳素钢与合金的性能有天壤之别，就铂系铜镍铁基合金的性能而言，六斤弹丸前膛炮八里的射程并不意外，还不到四公里，而只有膛压越高，火炮所能装填的发射药就越多。
如果能经过锻造、热处理，再上电渣重熔，管身自紧，四五十毫米口径的后膛加农榴弹炮的射程要更远，甚至无后坐力炮也能轻松打到七公里。
当然，如果不考虑火炮体重，可以一味的增加重量和壁厚，强推射程，但对缺乏精度的前膛炮而言，八里地也好，十五里地也罢，即便能打三十公里又如何，对实心弹丸而言没有多大意义，关键仍在弹丸。
无法保障精度的情况下，破片弹、榴霰弹、爆杀弹要比火炮射程本身更为重要。
集群式的面杀伤，比单纯的点杀伤效率更高，哪怕精度差那么一大截，充足的弹幕密度依然可以弥补精度的不足，司空南只被那八里地的射程给吓坏了，殊不知真正厉害的是弹丸。
与之商定了广信要塞一事，第二日两人出城考察了地貌，之后数日百里燕又马不停蹄赶去麟城，视察化工、水泥、石化燃料等工坊，就乙醚和水泥的扩大生产做出调整。
乙醚与笑气是最早的麻醉剂，长期大剂量使用可以成瘾，曼陀罗、迷鼠草、小韶子、槟榔、乐仙果能提炼出致幻和麻醉的有效成分，百里燕怀疑疼痛热是一种攻击中枢神经系统的恶性疾病，多半是某种未知的病毒所引起的攻击，金雪狄人人种基因的缺陷或是易发疼痛热的主要根源。
至少百里燕南征期间，发现许多金雪狄人罹患疼痛热暴毙的案例，但中原人被传染的情况几乎没有。
而致幻类药物对神经系统有镇静和麻痹作用，能治愈疼痛热，本身意味着并非草药中其他成份在起作用，而是致幻麻醉成份阻止了病毒向脑部的扩散，这意味着乙醚和其他所有化学品麻醉药剂都能产生疗效。
当然，非是百里燕大发仁慈，生了恻隐之心。
恰恰相反，如果乙醚可行，意味着中原有了可以大剂量控制金雪狄人的药品。同时并不排除哪日疼痛热病株发生变异，增强感染力侵袭中原人种。穆尼此行也不能保证其随行人员身上没有携带致病病株，防患于未然总好过什么准备都没有。
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