“大王言重了，但凡是人皆有喜好厌恶，人若无欲则万事不成。大王说太子好色，但臣也娶了八房夫人，论好色，臣也好色。”
“诶……太子是太子，永兴侯寡人还不知道吗。自古美女配英雄，永兴侯实至名归无可厚非。但太子好色尤甚，寡人甚是担忧啊。”
“大王，臣有句话不知当讲不当讲。”
“说吧，寡人恕爱卿无罪。”
“臣以为，太子好色非是太子本性，一切因果源自西寰。西寰媚儿态娇，嫁予太子之时太子方才十一二岁，后因晋国胁迫，太子年幼既单独置太子府，由此长期沉迷西寰温柔乡中难以自拔，过不在太子而在西寰，请大王明鉴。”
“爱卿所言寡人明白了，但爱卿可明白寡人的心意？”
百里燕沉默，他很清楚咸王仍念念不忘废立太子。见百里燕不语，咸王接着又说：
“爱卿为何不言？”
“回大王，而今晋咸两国关系日紧，西寰在晋国势力日盛，两国渐成表里互为连理，在卫国东侵日益加剧情况之下，志国并不可靠，随时有出卖我国可能。当此局面，晋国关系尤为重要。故臣不主张颠覆现有局面，实为咸国长远计。”
“唉……”咸王一息长叹，依在藤坐上失望而沮丧：“寡人累了，爱卿早日离宫吧。”
“诺……”
立身行礼，百里燕缓缓退走。临走之际咸王又问：
“爱卿真无此意？”
百里燕一惊，回身忙道：
“为江山社稷，为万民福祉，臣不能视害而不见，恕臣无能为力。”
“好吧……爱卿回吧。”
咸王挥了挥手，坐在榻上凝视着烛火，之后不再多言。百里燕小心退出，离开问学阁，心中无不同情咸王。
作为多子的家长，永远想把最好的留给最喜爱的儿子，这无可厚非。但作为一国之君，个人的喜好并不能带来政局的稳定和长治久安。
废立太子无法解决咸国当下的困境，并将引发地缘政治格局的巨变，产生新的动荡之源，打断来之不易的战略机遇。
因为变换太子而改变已经形成的地缘格局和内部权利架构，政治成本太大，军事风险太高，得不偿失。
离宫回府已亥时六刻，府院寂静无声，只有周空还等在中庭的前厅坐着。
“这么晚了，你怎么不睡？”
“这不是等你吗，四夫人熬不住，又怕你不知道，只好我在此等着。”
“什么事还得等到三根半夜，让人传个话不就完了。”
“你不是忙嘛，所以没让人知会你。是志国大夫公良修，下午得知你回城了，来府上候着你。一直等到天黑不见你回府，只好先走了，说是明日再来拜访。”
“原来是他呀。”
“你知他找你？”
梁国婉转警告咸王的消息已经传开，当此形势之下，咸王断然不敢违背天子的意思，如此梁国一个小国分走大块利润，留给其他诸侯国的利润必然更少，瓜分之下，志国占不到便宜。
公良修是个人精，以他的性格，眼见无利可图，绝不会热心来送妙计，而且眼下形势，咸国理论上无路可走，其多半是上门出馊主意的。
想透这一层，百里燕付之一笑：
“没什么大不了的。走吧，睡觉去。”
“去我屋里啊？”
周空问，脸上滚烫。百里燕牵过她手说道：
“赶了几天路，又忙了一下午，我是给累坏了，再伺候你怕是力不从心啊。今晚陪为夫将就一夜，过几日再补偿夫人如何？”
“随你啊，我又不急。”
周空脸红说道，心里美滋滋的乐开了花。
周空过门见过家伙之后，性情渐有变化，少了些刚强，更多了几分温柔，提到房事鲜有抵触情绪。
记得过门行房当日，周空大腿之外竟还藏着把匕首，说是万一哪天受辱，就用匕首割了对方的下体，当时着实让百里燕吓了一跳。
第二日早朝一切如旧，外朝结束后的内阁会商，咸王、百里燕均未提及昨夜之事。百里燕则推说博源君不在，未得结果，就此敷衍了事。
内阁散会后，高勋、诺一言二人追来询问：
“永兴侯，博源君既去了柳湖，不如你我今日去柳湖见他如何。”
高勋提议道，百里燕摇头说：
“那博源君为人本侯甚为了解，此人吃人不吐骨头，本侯当年正是被他讹诈。此番天子向我王施压，博源君是志在必得。昨日知我回城突然出走柳湖便是要我等前去求他，倘若真去，你我可就上了他的恶当了。”
诺一言这时说道：
“可是不去，一直如此僵持着，诸侯等急了必然合力向大王发难。金雪狄人前来通商原本我王无上荣光，倘若处置不力引得怨声载道，我国必沦为笑柄，颜面何存呐。”
“诺大人放心吧，各国若真发难，本侯自有应对之法。本侯今日还有安排，这就告辞了，二位大人请自便。”
抬手略施一礼，百里燕转身离去，只留下高勋、诺一言二人大眼瞪小眼，不知所措。
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