去二姊家之前，王氏很周到地让自家的车夫走了一趟集市，去采买探病礼品。
汉末大多城镇集市分东市和西市，颍阳亦不例外。集市辰时开市，申时关闭。有市官管理，市内商贸往来频繁、店铺林立、车马粼粼，倒让第一回出门逛街的蔡妩狠狠地开了一回眼界：之前她一直以为在重农抑商口号下，这里的商业肯定发达不到哪里去。不料却看到了眼前一派熙熙攘攘。也难怪她老爹虽是地主，却常年行商，敢情这上头油水比种地收租要肥厚得多啊。看来，不管是哪个时代，即便政治口号叫的再响亮，也比不上经济利益更能够驱动人心。
蔡妩目不暇接地看着两侧商铺：茶楼酒肆，客栈驿馆应有尽樱首饰铺遥对胭脂楼，绸缎庄正面锦绣坊。的一个颍阳，在暗流涌动的年代，竟也焕发着勃勃生机。
蔡家的马车停在一所生药铺门前，车夫下车进店，不一会儿就抱着木匣子和药包走出来。蔡妩好奇地看着车夫手里的东西，随手打开木匣，望着里头的人参纳闷：“娘，我们又不是大夫，干嘛要给二姨母送药？”
王氏摇摇头，摸着女儿脑瓜：“不是送药，这只是一点心意。你二姨母操累劳碌大半生，从来都不肯往自己身上多花钱。娘想，这次她病，势必是不肯为自己用好药。咱们把这个给她送去，也省得她为身外物心疼。”
蔡妩乖巧地点点头。一扭身，继续浏览车外的风景。其实，这实在没什么可看的，但是蔡妩觉得新鲜，从人家生药铺店招牌开始一直到人家铺面摆设，前前后后浏览了一个遍。等她终于看够打算缩回车里时，却冷不丁瞥见一位八、九岁的公子从生药铺中步出，他身后跟一个提药包的厮，正愁眉苦脸跟他着什么。
蔡妩目光瞬间就被吸引住。不光因为这是她头一回见到开药拿药的场景。还因为那位衣着整洁公子实在是生了一双极对她口味的漂亮眉眼：就像是夜穹里亮了两颗晨星，熠熠夺目。
蔡妩目不转睛地望着来人，兴奋地直扯身旁王氏衣角，指指车帘外：“娘，你快看，快看，刚才那个哥哥，你看到没有？就是他，就是他，他眼睛是不是特别好看？好黑，好亮。好可爱。娘，你我……”
王氏还没等女儿话就蹙起眉，连女儿指的是谁都没去看，直接把车帘扯了下来。虎着脸对蔡妩教导：“阿媚，在家进学的时候，娘都教过你什么？”
蔡妩茫然地眨眨眼，在察觉王氏脸色有越来越黑的趋向时，识时务地耸拉了脑袋：教过什么？教了一堆的规矩和礼仪啊。简直多得令人发指！
蔡妩微微打了个抖，抿起嘴，摆出一脸认错的表情。心里声地抗议：其实，碰见个好看的人儿多看两眼又不算是什么出格的事？孔夫子还：食、色，性也呢。娘，这么上纲上线直接把问题提升到原则层面，是不是太题大做？
王氏还不知道自己女儿腹诽呢，她见女儿乖巧低头，还当她已知错，不禁心软。叹口气道：“下次可不许再这样了。记住没？”
蔡妩点着头，嘴上讷讷答应：“记住了。”脑中却想：嗯，下次碰到这情景，我自己偷偷地看，不给您知道。
王氏可完全不知道自己女儿这点“花痴”算盘，她一听蔡妩开口记住就不再追问。吩咐了车夫出市西行，向二姊在的杨府上赶去。
蔡妩二姨母家的门户并不像蔡府那么端庄气派。不过绝算不上寒酸落魄：普通的木制双扉，院墙不高。被装饰得中规中矩。角门里有仆在当值。看上去这也是一个康之家。
角门的仆在看到蔡家的马车后，一溜烟就跑进通报。不大一会儿，蔡妩的大表哥杨兴就迎了出来。招呼人把车马安置好后，立刻带王氏和蔡妩向厢房行去。
路上，王氏问他：“你娘亲怎么样了？年前还好好的，怎么病就病了呢？”
杨兴眼眶瞬间泛红，深吸了口气才声音低哑地回答自己姨母：“娘亲她一向康健，这回发病着实突然，家里没有一点准备。”
“大夫怎么？”
“大夫是操劳过度，累的。没什么好法子，让好好安养。可是……姨母也知道，母亲她……本就是闲不住的性子，让她安养何其艰难？”杨兴着顿脚转身，对向王氏深施一礼：“外甥有一事拜托姨母：等会儿姨母见到母亲时，请千万劝她安心修养。家里一切都不用她操劳。”
王氏摆摆手：“别来这套虚礼了。还是赶紧带我去看看你娘亲。”
杨兴立马又带头往暖阁走。蔡妩跟着王氏随在其后心里暗暗思量：“这四五月的，还在暖阁住着，看样子二姨母病得着实厉害了些。”
可是等到蔡妩真正进门，看到眼前之景时，她才发现，她的二姨母不止是单纯病得厉害，她还……失明了。
这个美貌的妇人在蔡妩她们入内时，只披着一件薄衫靠坐床头。乌黑的头发齐齐整整地打理着。面色略带憔悴，嘴唇有些发白，腮上施镰淡脂粉以遮掩病容。一双清亮有神的眸子虽还乌黑漂亮，但却没了焦距，只茫然无神地盯在某个方向。
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