蔡斌想着就正要出门呢，薛哲忽然跑进来，上气不接下气：“东家，来了……”
“阿媚回来了？”
薛哲摆摆手：“不……不是二姑娘，是……是颍阳家里来信了。”着薛哲往袖子一掏，递给蔡斌一个锦囊，蔡斌急躁地转到桌案前，锦囊倒下，掉出一个丝帛和一折红帖子。
蔡斌捞起丝帛一目十行看完后不由心火直冒。“啪”得合上丝帛，望向薛哲：“谁送的信？”
薛哲一愣，惊诧错愕：“是……是少东家身边的薛远。东家，可是薛远他办事不利了？”薛远是他儿子，自管休走后就被提拔到蔡平那里，这回也是蔡平派来送信，难道……出什么事了？
蔡斌听后脸色缓和了下，对薛哲摇摇头：“没事。先找阿媚要紧，你在这等会儿，我去趟卫府，看看……”
话没完，林中手里拿着个耳坠匆匆走进来了：“东家，外头有个叫诚子的年轻人，带着二姑娘信物要见东家。”
蔡斌一看他手里东西，立刻变了颜色：“快快，快让他进来。”
林中又赶紧出门请人，片刻后，大诚子站到了蔡斌面前，很是局促地磕磕巴巴道：“蔡
……蔡公，令爱在……在典家大娘……家里。您不用……不用担心。”
蔡斌一听：典家大娘？那是谁？
薛哲眼睛一眯，上前一步走到诚子身边，往诚子手里塞了个荷包：“劳烦这位儿哥跟我家东家好好。”
大诚子那个紧张哟，赶紧把荷包往回推，一边推一边磕磕巴巴把事情经过给在场人了一遍。完以后就忧愁地望着又回到自己手里的钱币，僵不愣登，不知所措。
蔡斌听罢倒是沉吟片刻，笑模笑样走到刘诚子身前，把荷包塞他怀里：“壮士不辞辛劳为我们父女传递消息，蔡某感激不尽，一点意思，不成敬意。壮士务必笑纳。”
刘诚都傻了，似乎完全没想到这人怎么这样，不就是给他传了句话？没啥了不起，怎么非得给谢礼？
“阿哲，带这位哥去安置下。晚宵禁，他恐怕走不回去了。”蔡斌着就伸手给刘诚做了个“您这边请”的手势，搞得刘诚倒有些不好意思了。旁边薛哲，林中更是识趣，蔡斌这话一出来，两人就一个特热情地拉刘诚，往后堂用餐，一个殷勤周到，是去给掌柜的再要间上房安置人。
等人都走了，屋子里只剩下蔡斌一个时，蔡斌才又将丝帛拿出来过眼。这一看蔡家公心火又窜起来了：这丝帛是蔡平写的，可是写的内容却是跟蔡妩有关的。这子竟然趁他不在的时候糊里糊涂答应了郭嘉的求亲事！郭嘉那子更绝，他前脚没见到人郁闷窝火地离开阳翟，他后脚就带着官媒厚礼去了颍阳。而且去的不止他一个，还有位颍川荀氏的公子和几位颍川书院的俊才在跟他压阵撑场子。
蔡斌瞧着书信想咬牙啊：行啊，行啊，这女婿好啊！还没怎么样呢，就敢跟他这老丈人斗起心眼儿来了。偏他们这边出场的那位大舅子还是个不争气的，三两句就被他忽悠迷糊，糊里糊涂就承接下了人家的提婚礼。
蔡斌瞪着红色的提婚帖子，怒极反笑：呵，这二女婿可是个人物啊。他蔡斌走南闯北那么些年，到了竟然在女儿婚事上被自己准女婿摆了一道。他这边刚起一丝动摇心思，他立马就察觉异常，果断下手：官媒、厚礼、荀氏名门、书院俊才、都给他带到颍阳，面子给足。而且时机还是趁他不在。仔细讲他还不能怨郭嘉不会办事。长兄如父嘛，他不在，蔡平不还在呢？大儿子不明就里，只知有婚约。见了准妹夫提亲，铁定收了帖子，热热闹闹地招待。
帖子都收了，木已成舟。等他收到消息要拖延反悔时，亲事早尘埃落定，哪里还来得及让他犹豫踟蹰？
想到这里，蔡斌又心绪复杂摇了摇头，拿起提亲贴子打开，内容入眼，蔡斌就瞬间愣怔。帖上没影恭承嘉惠兮”的洋洋洒洒，也没影关关雎鸠”文绉酸腐。
只一句话，用他看了以后不禁恍惚的熟悉字体写道：“经年旧约，今次承践，若得蔡女，必不相负。”
十六个字，沉稳、斯文、端庄。
结尾用：“颍川阳翟郭嘉奉孝顿首拜上”做落款。让蔡斌心里跟被扎了一刀一样，瞬间沉默：这字迹是郭泰的。郭泰去世多年，自然不可能写得出。那就只有出自被他启蒙的郭嘉手笔。这样的做法是打交情牌，当然也是一个无奈的提醒：这是父辈们定下的婚事，现在我来实践了。只是斯人已逝，蔡家就算想反悔，我也无能为力，但我承诺，如果蔡家仍旧有心，那郭府必然诚意十足，永不辜负。
蔡斌撑着头，一言不发地望着帖子，最后终于长叹一声，闭上了眼睛：就算很无奈他也得承认，这个女婿在某些方面确实有独到之处。他蔡斌为人崇义轻财，守诺重信。单只有前头那些糊弄蔡平的伎俩肯定打动不了他。但是救命恩饶交情，故饶笔迹，至交的过往却能唤起他心里最柔软的地方。郭嘉明显是针对他的为人才出的这眨很有效，矢入中的，立竿见影。
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