咕嘟嘟……
水开后，淡淡的米香飘了出来，从土坯房里面又钻出两个更小的孩子，一个小男孩和一个小女孩，三四岁的样子，都规规矩矩的围在铁锅边，仿佛朝圣般的看着迦南搅动稀得见底的米粥。
拾柴的男孩又从土坯房里抱出一小捆干草似的东西——这可不是干草，而是晒干的野菜，等米粥完全熬好前再放进去，以此填补那只能叫‘断’的食物。
似乎是已经习惯了这种生活，四个年龄都不大的孩子表现出了与他们年龄不相符的沉稳，只是他们的目光不时地看向远处——他们在等家里那个作为撑天柱的男人，他们的父亲、他的舅舅，如果今天的运气够好的话，这个一家之主手里会提着一块围猎后分到的肉块，那是他们最幸福的时刻。
这样的期待并不会总是实现，出外围猎充满了危险，受伤是常事，死亡也不少见，所以两个大孩子的眼中不仅仅有期待，还有一丝丝的担心，他们知道其中的凶险，但却无奈……他们的年龄太小了。
贫穷的家庭一般很少有大家族那样乌七八糟的东西，这一点很可贵，迦南的舅舅、舅母对四个孩子一视同仁，甚至还因为迦南是孤儿而对他格外照顾些，但这并没什么用——这个家庭实在是太穷了，穷到这种照顾最多也就是多舀半勺野菜粥而已，而且懂事的迦南还会偷偷把这半勺粥分给两个更小的表弟和表妹。
跟往常一样，迦南的舅母一脸疲惫地先回到家里，她在村里打短工做杂活，洗衣，缝补，挖沟，什么活都做，沉重的体力劳动让不到三十岁的她看起来就象是个五十岁的老妇人，但在迈入家门之前，她还是尽量让脸上带起笑颜，并炫耀的挥动着手中的一只黑面包，那是孩子们很少吃到的美味。
今天的期待没有让孩子们失望，当男人抗着一块巨大的肉块向土坯房走过来时，四个孩子欢呼着冲向他；同时欢呼的还有村里的其他家庭，一次成功的围猎，就能让这个不大的村落洋溢着节日般的热烈气氛。
虽然穷，虽然苦，生活总要继续过下去！
村里的人家，煮食可没有煎炒烹炸，大块的、还滴着血水的肉块被切成小孩拳头大小扔进铁锅跟野菜粥一起炖，很快的，扑鼻的肉香就漫延在整个村子，家家户户漾溢着欢乐的笑声；
这就是原野中的村落生存之道，它们虽然小，但却不会抛弃每一位族人，在这里，人，比其它的都更重要。
女人满足的看着孩子们兴奋的笑脸，转向自己一贯沉默寡言的男人，
“萨默尔，今日猎的却是什么兽？竟然分得这么一大块，够吃三，五日呢！”
男人沉默不语，一起生活了十余年的女人从细微的表情中发现了一丝的不寻常，她没有继续问下去，因为她知道，如果该说，丈夫就一定会说，否则，便会独自抗下去。
半晌，等不得饭熟的孩子们跑出去和其他孩子玩耍时，萨默尔才闷闷地说道：“我们穿过了乱石河谷！”
女人一惊，差点儿将手里捧着的粗瓷碗摔地上，对于生活在混乱城邦的底层人来说，乱石河谷的另一边简直就是另外一个世界——如果说乱石城邦是平民的地狱，那红山王国就是天堂，在那里能够吃饱，不仅有肥沃的土地和肉呼呼的野兽，关键是没有频繁的战乱和恐怖的灾害，只可惜，那边不许混乱成邦的人过去，靠近者格杀勿论！
“你们……你们怎么就去那边了呢？这要是被发现，狩猎队还有能活着回来吗？”虽然是看到丈夫就好好地坐在面前，但女人还是止不住地害怕。
“还能怎么样？最近一段时间，这边的野兽是越来越少，那头原牛本就是在这边被发现的，可它受伤后却发狂冲过了乱石河谷，大家三日没猎到大的野兽，不甘心被它逃跑，这才追过去的，说起来也不算是不守规矩，好在没遇到红山王国的士兵。”
男人瓮声瓮气地说道。
女人叹了口气，“话是这么说，可对岸有强大的魔法师坐镇，我们普通人连他们的士兵都打不过，怎么可能与魔法师对抗？这要是运气不好，找上门来……”
男人慢吞吞地站起身，“以后的事以后再说，总得先吃饱肚子才好，孩子们都已经七，八日没吃到肉了！”
女人也不再说话，事已做下，后悔也没用，眼看肉粥已熟，便换张笑脸遮掩愁容，冲孩子们喊道：
“皮瓦、迦南，带弟弟、妹妹回来吃饭了！”
女人喊了几声，却没见孩子们回应，这在往常根本就是不可能之事，穷人的孩子，什么都可能误，就是误不得吃饭。
她倒没有过分担心孩子们的安全问题，这是在村里，只隔着几个院子，一群孩子们的欢声笑语清晰在耳，又有什么担心的？
只不过今天那些孩子们的欢笑声格外的高亢罢了。
女人循声走了过去，倒要看看究竟是什么事情能让孩子们忍饥挨饿也舍不得离开……转过三个院子，却被眼前的场面吓了一跳，数十个孩子……甚至还有些大人都围拢一圈，正自兴致盎然的看着一个被围在当中的女人。
那是个容貌清秀、满面笑容的女子，大约二十来岁，穿着很好看，仿佛与红山王国的那些女人有些相似，但又似乎不完全相同，她能看出这个女人的与众不同，因为她的皮肤和村里女人比较起来，实在是太过细腻、白皙了。
这是一个外来的客人！
希塔姆村虽然穷，但穷人也自人穷人的傲气，从来不会慢待远方来的客人——这也是一个陌生人能轻易走进部族，站在孩子中的原因。
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