“父皇。”朱高燧脚下生风，蹬蹬到奉天殿见朱棣。
朱棣捧着一卷书，见到三儿子，招手笑道：“老三，你来了呀，坐，快坐！”
朱棣一袭轻袍，头束抹额，飘飘然的一身燕居常服，十分轻松惬意地放下书，对朱高燧上下打量一番，笑着道：“老三，你黑了，也瘦了，这阵子没少吃苦吧？”
朱高燧鼻子登时一酸，在父亲眼里，自己就是无能的窝囊废，对自己从来都没有过好脸色，突然这样热情，让他一下有些不适应，心中暗暗感激陈远，他说得对，老爷子其实是重视我的，只要我认真办事。
以前，我办的都是什么糊涂事，朱高燧又悔又恨。
朱棣见儿子傻愣着，不禁询问：“老三，你怎么了？”
朱高燧耸了耸鼻子，涩声道：“父——父皇，儿臣——儿臣没什么，只要能替父皇分忧，不给父皇添麻烦，儿臣——儿臣就很高兴，以前儿臣混账，请父皇责罚。”
朱棣笑了笑，摆手道：“嗳，你啊，总算成熟了，唔，我很高兴，你啊，儿子都八岁了吧，当父亲的人了，是该明白了吧。”
“是，当朱瞻塙这混小子贪玩，不肯读书，儿臣就想狠狠地抽他一顿解气，关键是，这混蛋，还叫嚷着，皇爷爷叫你读书，你也不是不肯学，耶，这混蛋，还反了天了还。”
朱棣大笑：“老子混蛋，生了个小子混蛋，咱们朱家都在简单。”
朱棣语气粗鲁，但没有丝毫责怪，两父子笑得很开心。
朱棣指指椅子叫儿子坐下，自己绕回书案之后，一屁股坐下去，说道：“你啊，终于体会到了当父亲不容易了吧，不然，你们还以为我住着舒坦呐，哎哟，朕连喘气都不痛快，更不要说这老寒腿了。”
朱高燧出人意外的帮父亲锤锤腿，这平时都是朱瞻基做的，朱棣心中一动，微笑道：“老三，今天你来，有什么事情吗？”
朱高燧犹豫了一会，道：“父皇，儿臣确实有事要奏陈！”
朱棣抬抬手：“说吧。”
“父皇，迁都在即，儿臣想，偌大的行动，上万人北行，必须得有人先行安排妥当，若不然，出现什么意外，或者那里过不去，岂不惹人笑话。”
朱棣闭目养神：“说的不错，这个问题朕最近都在和大臣议论了一番，但是这个人选，朕拿不定主意。”
“父皇，儿臣举荐大哥前往，他是太子，合乎礼仪，当仁不让。”
“哦？”朱棣突然睁开眼睛，十分意外，“老三，你似乎一直不喜欢你大哥。”
朱高燧来的时候已经想好了台词：“是，父皇，我们朱家都是崇尚武艺，我们靖难是做什么，还是起兵，大哥却满嘴仁义道德，好比路边的大石头堆里，放了一团棉花，怎么看怎么奇怪。”
朱棣被这个比喻逗笑了，偏偏老三还说得一本正经。
“不错，我是看大哥不爽，但是，这大明始终是我朱家的，我们的一言一行，都关乎国家天下，多少看着呢。文臣史官，千秋史册，不知道会怎么描述我们。大哥是太子，在无过错的情况下，不能随意把大事交予别人，否则投机的大臣们观望，国家不是又进入多事之秋？”
朱棣怔怔看了儿子几眼，不得了，不得了。露出欣赏的目光，点头道：“事情多变，也该因时因势而变，倒不必拘泥于祖宗成法。不过，难为你有这样的见识，老大毕竟是太子，太子的事，还是该他去做。北行的事，就让太子先行吧。来，老三，咱们不谈国事，今天，你陪我到演练场操练一番。”
朱高燧大喜，高声回应：“是，儿臣遵命。”
郑和，原名马三宝，早年经历不详，据推测于明平云南之战中为明军所掳。洪武十七年，傅友德、蓝玉班师南京，郑和应是随军至南京，入宫服役。洪武十八年，傅友德、蓝玉又奉调镇守北平府，而郑和再次随军前往，并被调入燕王府邸中服役。
因为精明能干，丰躯伟貌，博辩机敏，被朱棣欣赏，一步一步提拔起来。在靖难之役中立了大功，被赐姓郑，为明朝国姓，后面的郑成功也是这样。
现在，郑和年已半百，两鬓成霜。已经随朱棣的意思，已经五次下西洋，名扬海外。
因为殊荣，别人不称他为公公，而是叫一声大人。
郑和府上，郑和从床上下来，继子郑义连忙趋前搀扶，恭敬地道：“父亲，您近日身体不太好，医生嘱咐，让您好好卧床休养。”
“我啊，这病，是待出来的，你去外面看看，看景弘来了没。”
“是。”郑义点头，刚到院子里，就碰到王景弘和陈远。
“这便是陈远陈大人。”王景弘指着陈远介绍。
郑义多看了陈远一眼，听说他年轻，没想到他这么年轻，才二十出头。但那股沉稳劲，自己这个三十岁的人都不如，他没有什么功劳，原本是郑和的哥哥马文铭的儿子，原名叫马义，后来过继给郑和，才改名郑义。在户部当了一个小小的员外郎，级别比陈远差远了，连忙行礼：“见过大人。”
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