“南充？”傅亚瑟确定自己从未听说过这个地名。
如果听说过，那一定是年幼还不记事的时候。
他不悦地注意到，秦椒一脸吃惊又忍笑的表情，显然是在说“无知的bbc”。
21世纪最容易解决的就是无知。
几分钟后，他就通过手机搜索了解那个据说是祖籍的城市。
虽然历史悠久，现在看起来却不是什么了不起的地方。唯一让他印象深刻的，就是地图上有一条蜿蜒的河流，正如泰晤士河穿越伦敦。
名字也颇为动听。
“那可是嘉陵江！”秦椒流露出无限向往的神色，“嘉陵江的江团又肥又嫩，无论清蒸红烧都好吃。还有一种老鼠鱼，只有发大水的时候才能见到，比江团还好吃，几乎没有刺！”
听到“老鼠鱼”这种名字，傅亚瑟就想搁筷子。
秦椒津津有味念叨了一圈南充特产后，总算言归正传：“尝尝？真的很鲜。其实就是腌制的芥菜。至少要腌三年，还要用几十种香料。重点是只选冬至前后十几天内的嫩尖哟，呃，你知道冬至吗？”
眼看她又有口若悬河之势，傅亚瑟的筷子动了动，夹起一小撮“冬菜”。
第一感觉是咸，氯化钠摄入一定超标。
明知如此，他却没有停止咀嚼，反而下意识又夹了一筷。
因为这种咸并不粗暴，也不令人反感。
似盐非盐，似酱非酱，入口时间越长，鲜味就越浓郁。柔软中有带了点脆嫩的口感，让人越咂摸越觉得滋味悠长。
在意识到自己干了什么之前，他已经吃下了一片咸烧白。
“怎么样，是不是肥而不腻？”秦椒从对面站起来，手撑桌面微微前倾，一双猫儿眼里又是紧张，又是期盼。
“很……奇妙。”傅亚瑟一时找不到更恰当的措辞。
七肥三瘦，这是他日常饮食中绝不会尝试的脂肪含量。
但他的确没有吃出脂肪过剩的油腻恶心。
只有一种柔软丰腴的感觉从舌尖融化，渗入味蕾，与冬菜的咸鲜融为一体，让瘦肉部分也不似看起来那样具有纤维感。
最妙的却是顶部那一圈焦皮，又糯又弹。
如果不是亲眼所见，他绝不相信这会是自己深恶痛绝的肥肉。
“这就是厨师的魔法！想知道吗？”秦椒得意扬扬竖起一根手指，“首先，要片得足够薄，但又不能太薄。”
傅亚瑟颔首同意：“这是个控制脂肪含量的好办法。”
第二根手指头竖起来：“长时间的文火慢蒸，今天我可是蒸了三个钟头，刚才重新加热又十五分钟。”
“热聚合和热分解反应。”傅亚瑟若有所思，“长时间加热的确可以使天然油脂中的顺式非共轭不饱和脂肪酸在高温下发生顺反异构化和位置异构化生成反共轭双键化合物……”
“你再尝尝这个！”秦椒听得头晕，赶紧夹起一片甜烧白丢进他碗中。
傅亚瑟蓦然收声，垂眼看着刚刚缩回去的筷子。
那是秦椒的筷子。
她刚才正在使用的筷子。
被他这样凝视着，秦椒打了个颤，后知后觉发现自己又犯了忌讳。
“对不起，我不该劝菜……”
她正想起身给对方换副碗筷，就看着傅亚瑟夹起那片甜烧白，吃了。
昏暗的灯光下，他的脸上突然很可疑的暗沉几分，嘴角也朝下紧抿。
大概是用尽平生教养才能维持如此礼貌？
分餐制，公用餐具，卫生健康……秦椒叹了口气，暗自惩罚自己甜咸烧白各少吃两片。
与此同时，傅亚瑟屏却某些不恰当的绮念，把注意力集中在舌尖。
甜烧白切得更薄一些，看起来晶莹透亮，吃起来比咸烧白更柔软轻盈。
当中甜糯细腻的红豆馅是神来之笔，带了些淡淡花香和柑橘清爽，让他误以为自己在吃一道甜点，而非肉食。
既然已经打破准则，他索性又舀了一勺为甜烧白铺底的米饭。
秦椒说这是糯米，最地道的吃法就是把甜烧白卷起来，和着糯米饭一起吃。
不得不承认，这种吃法的确很快乐。
傅亚瑟很清楚：这是糖分催动胰岛素快速增加，使得血液中的酪氨酸与苯丙氨酸成分降低，于是色氨酸在竞争上处于优势，很快进入细胞中转换成血清素。
不同于多巴胺催发的激情，血清素带来的愉悦感是松弛而镇静的。
不仅抚慰了他疲惫又空乏的身体，这种神经传递质也在诱导大脑开始回忆和想象。
“在南充，过年也吃这种食物？”
“当然！”秦椒用力啄了两下脑袋，“不过南充在川北，肉片切得比更大片。至少有我手掌这么大，叫大刀烧白。”
见他似乎有兴趣，她又讲起早年间四川民间吃田席，又叫坝坝宴，吃的是九斗碗，讲究的是三蒸九扣。
在她清脆又欢快的声音里，傅亚瑟也看见了麦苗青，菜花黄的田坝，几十上百人按辈分高低、男女有别分坐成许多桌。桌上斗碗比他眼前的汤碗更大。
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