次日，司马懿又令军士赶到蜀军下个营内，查点灶数。回报说：“这营内之灶，比前日又增一分。”司马懿对诸将说：“我料孔明多谋，果然添兵增灶，我若追之，必中其计；不如暂退，再作良图。”
十
诸葛亮用减兵添灶之法，安然退兵回到成都。
杨仪来到相府，汇报秘密调查结果。诸葛亮听罢进宫晋见后主刘禅。
参拜之后，诸葛亮说：“老臣兵出祁山，欲取长安，忽承陛下降诏召回，不知有何大事？”
刘禅想了片刻，说：“朕久不见丞相之面，心中思念，又恐相父长期征战，过于劳累，故降诏召回。”
诸葛亮看看刘禅冬瓜样脑袋，说：“此意恐非陛下本心，必有奸臣谗言，污臣有不轨之心，主上因而生疑。”
刘禅低下脑袋，默然无语。
诸葛亮又说：“老臣受先帝厚恩，誓死相报。今若内有奸邪，臣怎能安心讨贼？”
刘禅辨白：“朕并末听到谗言，也末任用奸邪。”
诸葛亮说：“苟安贻误军机，遭我责罚，他回到成都便悄然进宫会见陛下，继而散布流言，可有此事？”
“这……”刘禅结舌。
诸葛亮再诘问：“陛下几个亲信宦官也在朝中散布流言，可有此事？”
刘禅说不出话来，只低头擦汗。
诸葛亮心事沉重地说：“老臣在《出师表》中劝告陛下要亲贤臣，远小人，此乃立国根本，陛下为何听不入耳？”
刘禅仍不吭气。
诸葛亮转为沉痛：“老臣在前方奋战，今日进肺腑之言，都是为了国家，为了陛下，陛下当三思呀!”
刘禅不能不开口了，嗫嚅着：“苟安确实来过宫里，也对朕说了一些话。朕因年轻，听信了他的话，下令召回丞相。今日明白了，后悔得很！”
诸葛亮脸色缓和了些：“陛下若能认真反思，老臣当可心慰。”
刘禅又说：“苟安散布谗言，蒙蔽主上，陷害丞相，应当严加问罪。”
诸葛亮说：“臣已派人捉拿苟安，但他叛逃到曹魏去了。”
刘禅恨恨骂道：“这等叛贼，真是罪该万死!”
诸葛亮说：“宫内散布流言的宦官也应处置。”
刘禅驯顺地说：“全凭丞相处置。”
十一
诸葛亮返回相府，长史杨仪已在府内等候。
“丞相，主上认错了吗？”杨仪问。
“起初推却，后来……”诸葛亮轻摇羽扇。
“后来丞相揭穿事实真相，主上不得不认错。”
诸葛亮点点头。
“可是，丞相，以后会不会再发生此类事情？”
诸葛亮看看杨仪，没有说话。
“丞相，这几日下官一直思虑此事。我军经辛苦筹备出师，又连番苦战，牺牲万千将士方才取得北伐战绩，可主上一个诏令便前功尽弃，真令人心痛不止!”
诸葛亮沉默片刻后说：“陛下已同意处罚散布流言的宦官，此事即交你办理，为首者要严惩，余者处罚后清除出宫。”
“是，丞相。”停了停杨仪又说：“犯事宦官应严处，可他们均奉主上之命，而主上……”
“休再多言。”诸葛亮打断杨仪的话。自己在《出师表》中写过：“宫中府中，俱为一体；陟罚臧否，不宜异同。”对朝中官僚犯错，自己都可以处罚，可阿斗一错再错，自己却无能为力，唉……。他用力摇动羽扇。
听到丞相叹气，杨仪又说：“下官斗胆再言，现今主上举止行径，难当一国之君重任。”
诸葛亮沉默。
杨仪深深吸了一口气又说：“先帝临终前曾嘱托丞相，若后主可辅佐，则辅佐之，若不可辅佐，则可取而代之……”
“毋庸再言。”诸葛亮再次打断。
“丞相，下官是为国家前途计，为统一大业计……”
“休要再言!”诸葛亮声音严厉，接着站起。
杨仪只好站起恭身告辞。
诸葛亮看着他的背影叮嘱：“此事休与人言。”
十二
一排木偶在台上舞动，其中有一人羽扇纶巾，面白须长。操纵木偶者为一肥胖少年。依规则，木偶应东行，可胖子却让其西行；应该坐下，胖子却让其跑步；众木偶皆有怨言：“胖子乱指挥!”“胖子是一混账!”“我等走，休听其乱指挥!”胖子动手打人，“你们谁敢走!你们必须听我号令!”胖子将数男偶打倒在地，又抱一美色女偶胡乱亲吻。持羽扇者愤怒，“住手!”胖子愣住，持羽扇者拉起众木偶便走。但牵在胖子手中的丝线却拉住木偶，木偶奋力挣扎，但挣不脱，走出数步便被拽回，走出数步便被拽回。持羽扇者大叫一声，口吐鲜血。
诸葛亮一声叫喊从睡梦中醒来。
妻子惊醒，问：“你怎么了？”
诸葛亮揉揉眼睛：“做了一个梦。”
妻子问：“什么梦？”
什么梦？那梦境却模糊了，只依稀记得有个长着冬瓜样脑袋的胖子……
“睡吧，明日还有许多公务要办。”妻子劝道。
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