大同七年十一月，下午，北风呼号中，彭蠡湖畔渔港热闹非凡，忙碌了一日的渔船纷纷靠岸，带回大量渔获。
这里是彭蠡湖东南边缘，为鄱水入彭蠡湖河口处，名为鄱口。
鄱口码头上，许多人正忙着将大鱼小鱼分类、运输，人群中掺杂不少身着皂衣的男子。
皂色即黑色，皂衣即黑衣，这是吏员的“制服”，而码头上的吏员，为鄱阳郡的郡吏。
蹲在地上的李笠，手里拿着尖刀，抬头看着周围的“古装男子”，再低头看看自己身上穿着的皂衣，忍着打喷嚏的冲动，将杀好的鱼放到木盆里。
天气寒冷，水也冷，李笠不停从水桶里捞鱼，双手被水泡白，又渐渐被寒气冷透，手指动作有些僵硬。
他从清晨跟船捕鱼到现在，已经忙了大半天，累得腰酸背痛，却不得休息，上了岸还得杀鱼，直到天黑。
这么忙碌一天，却连一文工钱都没有。
探手入桶捞鱼，木桶里的水如同镜子，映照出李笠的模糊头像，只见头上长着两个角，其实这是梳着的两个发髻。
总角是未成年人的发型，男未及冠、女未及笈，便在头顶梳两个发髻，宛若两个角，是为“总角”。
然而三天前，他还是个成年人，睁开眼后，什么都变了。
旁边一名皂衣男子见李笠发呆，用脚轻轻踢了他一下：“李笠！你发什么愣？赶紧做事！”
“好好...”李笠应承着，从桶里捞起一尾草鱼，草鱼不停挣扎，激起水花，洒了李笠一脸。
寒风吹来，他只觉脸上发冷、鼻子发痒，打了个喷嚏，手一滑，草鱼掉到地上，不停扑腾，求生意识很强。
如今人们把草鱼叫做“鲩鱼”，李笠举起刀，刀背向下，对准鱼头，用力一砸。
闷响过后，草鱼停止挣扎，李笠将其放到砧板上，麻利的杀起鱼来。
很快杀好，往盆里一扔，然后看看四周，看着宽广的湖面。
‘彭蠡湖，就是鄱阳湖的古称吧，我怎么就成古人了？’
他如是想，直起腰，看着周围忙碌的人群，还是觉得难以置信。
三天前，意外还没发生时，他过得好好的，第二天还要出差，结果现在一切都变了。
他成了鄱阳郡的捕鱼小吏，因为前不久捕鱼时落水，起来后被寒风一吹染了病，高烧不退，眼见着就要完蛋了。
结果“物是人非”，烧也退了。
李笠出身世服吏役的吏家，年纪十三岁，是“总角”，家中排行第三，按习惯被称为“李三郎”。
李家世代捕鱼，男丁服吏役都是为官府捕鱼，每月需上缴定额鱼获，有时官府会额外加派，指定上缴某种鱼类若干，称为“某鱼之役”。
因为这个时代有一种常见的捕鱼工具叫做“鱼梁”，所以捕鱼的小吏又称鱼梁吏，当然，养鱼小吏也是这个称呼。
如今天寒水冷，鱼群都聚集深水区，于是官府组织渔民在彭蠡湖上大规模捕鱼，鄱阳郡鱼梁吏悉数出动。
因为天冷、鱼肉不容易发臭，渔船入港后，鱼梁吏们还要现杀活鱼、切块，封入罐中制作“鱼鲊”，以便长期存储。
李笠杀了几尾鱼后，又开始琢磨。
旁人见他走神，低声提醒：“你又走神？赶紧干活呀，吴扒皮来了！”
这句话让李笠精神为之一振：这一世的记忆，对“吴扒皮”这个称呼有强烈的‘应激反应’。
他抬起头，发现前方有个中年男子往这边过来，其人身形消瘦，身着皂衣，一脸阴沉，身边跟着几个白直。
沿途小吏见着这位经过，一个个如同老鼠见猫，忙不迭的点头哈腰。
中年人姓吴，为鄱阳郡吏曹，人称“吴吏曹”，掌官府吏役调派，是诸小吏们的直接上司。
吴吏曹若是要整人，一句话就能让没有靠山的小吏求生不得、求死不能。
因为此人喜欢鞭挞犯错的小吏，口头禅是“扒了你的皮”，便得个诨号为“吴扒皮”。
吴吏曹来到李笠面前，上下打量了一番，冷冷地说：“李笠，你还没死啊？”
“回上佐，小人没死...病快好了....”李笠低头回答，时不时吸一吸鼻涕，对于小吏们来说，吏曹就是上佐。
他大病初愈，没得休息，就要出来捕鱼，若是再着凉发烧，恐怕就熬不过去了。
“嗯，没死就好，没死就继续捕鱼！”
吴吏曹哼哼着，语气冰冷：“你莫要忘了，缴纳乌鳢的期限还有两日，你之前交上来的鱼，还差许多！”
“回上佐，小人明白，小人不会误了期限的。”
“你知道就好，记住，乌鳢每尾至少二斤，还差十二尾，一尾都不能少，少了，我扒了你的皮！”
李笠不住点头称是，吴吏曹嚷嚷了一会，转身离开。
周围的渔民听得“乌鳢”二字，看向李笠的目光变得同情起来：冬天水冷，乌鳢都躲在泥淖里不出来，很难捕捉。
渔民大多知道冬天捉乌鳢很麻烦，和冬天捉青蛙差不多，基本上靠运气，运气不好，忙几天都抓不到一尾。
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