但就这么拖下去也不是办法，如果华东真的出了兵，那么自已可就麻烦大了，就算是那时投降了华东，也是阵前投降，这和自己主动去投降华东的效果要差得远了，因此袁世凯也想着，是再试探试探华东，还是干脆就将事情挑明算，尽管这样做会令自己在与华东的讨价还价中处于被动局面，但也总比坐以待毙强。
而就在这时，朱尔典到天津来拜访袁世凯，游说袁世凯去南方开创新局面，并表示如果袁世凯愿意去南方，那么各国都会支持袁世凯，给袁世凯提供帮助。同时还可以运作袁世凯去南方。
听了朱尔典的话，袁世凯也是又惊又喜，这到是一个拆中的办法，首先是可以借这个机会，离开北京，不用陪清廷殉葬，而且他也认同朱尔典的判断，华东一但出兵，必然会首先统一北方，这是由于目前华东的主要地盘山东、河南、东北等地都是在北方，因此华东不可能先对南方用兵，这样自己在这个时候去南方，确实可以大展拳脚，再开创出一番天地来，更何况还有各国的支持，其次是如果自已真的在南方再打下一片天地，也可以增加自己向华东要价的本钱。
不过袁世凯毕竟是稳重的人，也不会听风就是雨，朱尔典这么一说就立刻答应下来，因此又向朱尔典了解详细的情况，一但自已去了南方，各国研究能给自己提供多少帮助，朱尔典到也没有隐瞒，毕竞这种事情是忽悠不过去的，也就而袁世凯如实的回复，现在法国驻汉口领事弗兰正在招集各国商人筹集资金，另外各国的银行也可以给袁世凯提供低息贷款，但俱体的数额可需要再协商，并且可以帮助袁世凯练兵、出售军火等等
袁世凯听完之后，心里也有了底，于是向朱尔典表示，自己需要考虑几天。朱尔典也知道，这样重大的事情，袁世凯不可能一下子就决定，总需要时间来认真考虑，今天只能算是第一次接触，因此像袁世凯告辞离开。
而朱尔典走了以后，袁世凯也开始权衡在这个时候去南方重头再来的成败得失，虽然留在北京肯定是死路一条，但在个时候去南方，是不是最佳的时机，毕竞南方正在闹水灾，又和华东的关系恶化，可以说是危机四伏，自己是否有必要在这个时候去南方，要不要再等一段时间，等危机过去之后再动身也不迟；其次是袁世凯从小站练兵开始，兢兢业业，苦心经营了10余年，才爬到现在这个位置，担任的主要官职有，军机处行走大臣、直隶总督、北洋大臣、练兵会办大臣，虽然还不能说是独掌大权，但也是权倾朝野，但他的基业大部份都是在北方，而这一走，北方的基业虽然不能说全部放弃，但也必是十去；而袁世凯在南方并没有太多的资源，要重头再来，是否能够重振雄风呢？这两个问题必须要弄清楚，才能决定是否去南方。
当然这样重大的事情，袁世凯也不能一个人决定，因此招集自己的幕僚一起协商，而经过众人协商之后，众人一致认为，尽管现在南方险入危机，但却是危中有机，只有在这种危机的时候去南方，袁世凯才能够有机会迅速在南方立足，只要是袁世凯能够迅速的平定南方危机的话。
那么要平定南方的危机也并不难，关建的问题其实还是在华东的身上，只要是华东无意占领长江沿岸各省，只图谋一个安徽省，那么南方的危机就消下去了一大半，至于水灾，则更不是问题，毕竞现在水灾的高峰期已经过去了，只要安置好灾民的返家问题，也就能免强支应过去。何况还有各国的支持，应付起来并不算很难。
只要是华东的大战略是首先对北方用兵，那么现在自然也就无意占领长江沿岸的各省，因此自己去了南方，成功的机率还是很大的。毕竞现在自已可也不是像在小站练兵时那样真正的白手起家，那时自己虽不算是初出茅庐，但无论是名望、资历、经验、权势也都远不能和现在相比。更何况自己手里还掌握着一支还算强大的军队。
虽然说自己去了南方，只能出任一方总督，论职位当然是远不及现在显赫，但好外却有不少，毕竞在北京任职，虽然位高权重，但毕竟是在天子脚下，暗流涌动，而地方总督不仅可以获得地盘，并且远离清廷的中枢，行事也会少了许多制肘，而且在各国的支助下，还可以重新招募军队、训练人马、扩充实力，一但华东发
动战争，自己可以在南方按兵不动，甚致是割据一方，先过两天诸候的瘾再说。
讨论清楚之后，袁世凯也借回京之际，拜访了朱尔典，两人经过几次勾通之后，大体达成了一致，于是朱尔典也开始运作袁世凯去南方。
这时在安徽省，发生了清廷贵族和日本的情报人员勾结，并利用红莲教为掩护，对灾民安置营发动恐怕袭击的事情，接着人民军出击，发动了剿灭红莲教的战斗。
朱尔典利用这一事件，代表各国公使，向总理府衙门发送了一份外交照会，指出在长江流域发生的水灾、动乱、战争等事情都己经严重的损害了各国的利益，因此各国一致要求清廷，采取有利措施，让长江流域恢复稳定。
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