此时的李中秀正在贡院外面的红榜前在找自己的名次，他被拥挤的人群推搡着，从尾读到头，才从最前面找到了自己的名字。
不错不错，他考了第一，这下皇帝还不升他的官。
他倒没有多大的欣喜，就是一次岁考而已，考个第一虽然值得庆祝，但也没有什么大不了的。他状元都考过，还在乎这个第一？
他又穿越拥挤的人群，去找樊顺。
“樊兄，你考的如何？”
李中秀在红榜末尾找到了樊顺，一看樊顺老泪纵横，忙问，“考的不好？”
岁考关系到升迁问题，樊兄考的不好不知道会不会被下放到不好的地方去，他也挺为这个认识不久的好友难过的，他正要劝解，就见樊兄露出了个大笑脸。
樊顺脸上本就一把褶子，这会儿脸上一把鼻涕一把泪的，却是把嘴咧到了耳根后，不知道是哭还是笑。
“李兄，我考上了，考上了，我考了二十多年啊，终于考上了。”
他指着红榜上最后一个名字，满面激动。
李中秀看到那个名字却更为樊兄担心了，考了最后一名啊，这还不得被调到边境去啊。
“李兄，你考的如何？”
樊顺擦了擦脸上混合着鼻涕的眼泪，终于想起了问好友考的如何。他都考上了，李兄肯定也能考上。
李中秀为了避免刺激好友，便只含糊道还好还好。
结果樊顺非要看他的名次而在红榜第一排看到李中秀的名次时，他有点懵，所以李兄，你为什么如此淡定？
——
洪府，洪武从外面回来，一脸喜气，他命人将夫人和两个儿子叫到了客厅。
“皇帝要在这次的文武状元中选一个给骄阳公主做驸马，骄阳公主是皇帝最宠爱的公主，若做了骄阳公主的驸马便前途无量，你们两个要好好把握这次机会。”
洪武人到中年，已不像年少时英俊飒爽，反而因富足的生活而微微隆起了小肚子。圆润的脸庞上横着几条皱纹。
说起这次皇帝选驸马，他精光的眸子中隐匿着对权势富贵的贪婪。
洪威洪廷也是四眼放光，比起洪廷，洪威则更加志在必得些。弟弟的才学全是作弊得来的，殿试之上他未必中得了状元，而他则不一样了，他自小跟着武师父习武，自认在京中鲜有敌手，一个月之后的武状元非他莫属。
见洪武脸上的喜悦不止这些，洪夫人忙问道：“你是不是听到什么口风了？”
洪威洪廷的目光也赶紧锁在了父亲身上。
洪武笑道：“我听说之前骄阳公主已经去状元楼看过廷儿了，这驸马八成就落在咱们廷儿身上了。”
其实人家跟他说的时候语气是中肯的，没有说骄阳公主看上了洪廷，甚至还说了一句公主回宫时并不高兴。
但洪武自动忽略了公主不高兴是因为洪廷没有让她满意，而是满心都是想着我廷儿长相英俊，才学又极佳，是京城名流中都少有的才貌双全，一定把骄阳公主迷的团团转了。
至于骄阳公主不高兴，那自是因为其他事情惹了她不快。
洪廷听此高兴起来，得意的望了大哥一眼，便催促洪夫人，“娘，你快找人打听打听殿前要考什么，赶紧找人写出来我好背啊。这次殿试我一定要被钦点为状元，娶得骄阳公主。”
“好好好，我这就去，廷儿你放心，这世上就没有钱办不好的事，这次的状元非你莫属。”
洪夫人满面春风，笑不迭的应着。
她是商户出身，想嫁名门望族却有没人会娶她。
那时洪武新封为将，要想坐稳位置便需钱财上下打点。他们一个想要权一个想要钱，一拍即合。
二十年来她过足了官太太的瘾，若儿子能娶了公主，她可就是公主的婆婆了啊。
公主那是谁啊，那是管皇帝叫爹的啊，以后可就也要叫她娘了。想想都觉得心都要跳出来了。
洪威则不爽的哼了一声，“二弟全都靠背人家写好的，别等当上了驸马，被公主发现你其实是个草包再把你退了。”
洪威一席话本想出出胸口闷气，却是点醒了洪武夫妻，“对，廷儿，你大哥说的对，这几天你就抓紧补一补，别跟公主相处的时候被发现了。”
之后洪武拿了钱去打点，洪夫人则在家里押着洪廷恶补。
洪廷懒散惯了，又厌烦读这些写着密密麻麻文字的书。虽然被洪夫人看着学习，但也只是在书桌前挨了几天，根本一点没有看进去。
甚至因为煎熬，那几篇请人写的文章都没有背熟。
很快到了殿试，洪廷像终于逃出牢笼的鸟雀一般飞出了洪府，然而他的雀跃在来到了大殿上时戛然而止。
大殿上金碧辉煌，左右列着文武百官，将几十名学子围在中间。这氛围本就有一种压迫感，更让他心慌意乱的是皇帝竟然第一个点他答题，而且题目与父母拿给他的那几篇文章毫不相关。
“嗯？洪廷，为何不答题？”
皇帝一身黄袍端坐龙椅，望着下面逐渐出汗，久久不语的少年，语气中带着疑惑，本来因满意少年长相而露出的笑容也逐渐冷却。
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