西阳城中，刘八跟着几个同伴正在望火楼下屋里烤火，今天是除夕，家家户户团圆的日子可他几人还得在这里值夜以防走火，自从新任巴州刺史整顿了州务这值夜没法像以前那样偷懒了。
“来来来，这是我家婆娘弄的小菜，大伙一起尝尝。”刚进来的一人从食盒里拿出几碟菜摆出来，他从家里吃完年夜饭刚过来。
除夕夜，上官允许他们这些值夜的先在家吃了年夜饭再过来接班，几个人都从家里带来了一些小菜凑在一起当宵夜，各人家境都不怎样所以带来的都是再寻常不过的东西。
亏得宇文使君整顿市场抓了一批菜霸，历次每逢过年都要涨上三成的菜价如今只涨了一成再加上是过年各家各户怎么着都咬牙买了些平日里都舍不得的猪肉。
刘八等人今日值夜预先得了双倍的‘值夜费’所以买起年货来手头宽裕了些拿来拼案的小菜也有了荤腥，一众人正围坐在一起边吃边谈的时候楼上瞭望的陈老五忽然从楼梯上滑了下来喊道：
“出事了，出事了！”
听得他这么一喊众人俱是一惊也不知道是谁家的夯货走了火，这除夕夜走了火那要折腾得多少人彻夜不眠，西阳城中设有多处望火楼一来是观察本坊是否失火而来是看别处有没有失火提前做好灭火准备。
刘八算是见多识广的老前辈先是问陈老五出了什么事先弄清楚了也免得大家一惊一乍，对方说看见城西侧似乎有队伍打着火把在街道上走着。
“城西？宇文使君府邸不是在那么...”有人说出话来，其余人俱是面面相觑觉着莫非是宇文使君又来巡夜了?这一位从上任到现在已经巡夜抽查折腾了五次而且每次都是亲自带队。
查到有偷懒或是缺员的就罚，要是符合规定的就赏，这一番折腾弄得大伙既害怕又期待，害怕的是被抓到脱岗被罚期待的是有赏钱拿。
不过平日里宇文使君巡夜都是打着灯笼走在街上远处是看不清楚的怎么如今就点起火把巡城了呢？
刘八则是什么也没说顺着楼梯爬上望火楼，在陈老五的示意下往城西方向看去，只见夜幕下隐隐约约有一群人拿着火把向西门前进，不，不光是西门。他还看到有另一队人向北门前进。
“事情不对啊老五。”刘八说道，“莫非是宇文使君派人去城门...”
话说到这里嘎然而止，他两个似乎是想到了什么随即面面相觑：城外西北郊的田氏因为宗长之子被宇文使君投入大牢的缘故有些躁动不安，今夜莫非是田宗长要冲入城中大牢救人？
还好
。不是失火，那就和他们这些人没关系。
刘八下了楼示意众人稍安勿躁说不是火警，兴许是宇文使君派人检查城防，大家刚刚平静下来却听得外边街道上响起脚步声。
那不是一个人或者几个人能弄出的动静，那是一群人一起快速行走时才能发出的密集脚步声更何况期间夹杂着铠甲甲叶碰撞弄出的声响。
如今是宵禁。宇文使君严令禁止任何人违反这已经过了许久人人遵守怎么今晚这除夕就有不怕死的敢犯夜，刘八心知不妙但职责所在又不能不带人出门查问。
宵禁有巡逻队在街上巡视但他们这些在街边巷口处望火楼值夜的也有责任盘查任何一个夜行之人，晚上巷口放着的木栅栏也是他们管就是防止毛贼行窃所以无论如何也不能装聋作哑。
刘八是头目这种事推卸不了于是一咬牙将门拉开，映入眼帘的便是一群全身披挂的男子手持刀枪弓箭从门外街道走来，前头打着灯笼的正好接近他们的屋子。
当头一人提刀窜上来指着他面露凶光，刘八原本要说出的话硬生生的被憋回肚里，那人他认得，若是换在数月前对方要当街打死他都不会有人管。
“刘八！带着你手下老老实实的不许吭声！”那人低声喝道，手中尖刀几乎抵到刘八胸膛，“要是弄出动静小心你家里两个小兔崽子！”
死亡近在咫尺将刘八的冷汗瞬间逼了出来身后也被汗水打湿。他木然的点了点头随即面色苍白的退回房间把门关上，对方认得自己知道自己的家在哪里，也知道自己家里大郎二郎的样貌所以那威胁不是空话。
“刘头...这...这怎么办？”屋里有人问道，他们已经知道事情不妙所以关键是接下来怎么办，按照制度有人犯夜要抓或拦，如果搞不定就要鸣锣示警呼唤巡逻队过来抓人。
如果有人敢装作没看见事后被发现那就会被严惩，也就是凭着这个严格执行的制度所以这段时间里西阳城晚上安静了许多大家也睡得踏实。
“你们老老实实待在屋里别动，外面发生什么事情也别管装作不知道！”刘八下了决定，这里他最大所以说的话谁都得听。
“可是，可...”有人问道但声音越来越小。刘八看了看他叹了口气说如今保命要紧大家何苦赔了家人性命，外面的那些人是谁的手下不会不知道吧。
“宇文使君再怎么好也是要做大官的人迟早要到别处高就，他走了以后我们这些人还不得看那些人的脸色，何苦呢？”
他还有想法没说出来：今晚这动静看起来宇文使君能不能熬过去还另说。他们这些小鱼小虾只能自保了。
质疑之人闻言目光一黯，大伙都不是傻瓜看着这动静也知道今夜怕是有人要对宇文使君不利，虽说宇文使君上任后为大家做了许多好事又清除积弊所以各自心中也不想他有事但如今的情形怕是祸福难料。
宇文使君有兵护着大不了逃出城去可他们一家老小就在城里，宇文使君日后能回来算账可他们要是恶了那些人怕是一家人活不过一日。
如果宇文使君没事那现在不鸣锣示警大不了事后被重罚吃鞭丢了差事但性命无忧，可要是现在鸣锣的话命就保不住了，平日里那些横行惯了的大户老实是因为没和宇文使君翻脸。如今对方已经翻脸那自己该怎么选还用想么？
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