“什么？”楚王熊横闻言一愣，旋即咬着牙恨恨说道：“这莽夫……他可知晓，若毁弃与秦国的盟约，秦国必然再次兴兵攻打我大楚，介时我大楚如何抵挡？单凭他麾下那些叛军么？”
庄辛默不作声。
足足发泄了好一会，楚王熊横这才平复下来，一脸倦怠地问庄辛道：“卿以为，现如今该如何是好？”
庄辛故作迟疑了片刻，旋即谨慎地说道：“依臣看来，庄蹻此次意志坚定，除非大王收回成命，否则绝不肯善罢甘休，为今之计，唯有召回昭大夫，回援楚郢……”
楚王熊横闻言愣了一下，旋即若有所思地说道：“寡人知道了，卿且先回去歇息吧。”
庄辛当然猜到熊横肯定是准备找令尹子兰商量一番，也不着急，闻言拱手说道：“臣告退。”
果然，在庄辛告退之后，熊横立刻派人召来担任令尹的弟弟子兰，将庄辛的这一番话一五一十地告诉了后者。
子兰听完后皱眉说道：“王兄，臣弟怀疑庄辛别有用心。……难保他不会暗地里私通庄蹻，故意叫庄蹻起兵滋事，迫使大王将昭雎召回。大王也知道，庄辛曾经坚决反对我大楚与秦国缔结盟约。”
“……”
楚王熊横沉默了片刻。
事实上，关于这件事，他也对庄辛有所怀疑，但这一点他还是相信的，即庄辛的忠诚。
屈原亦是如此。
熊横不是不知道屈原对他楚国忠心耿耿，但一来屈原每每在他面前指着鼻子大骂，换做是谁也无法忍受；二来，现如今国内的境况，不足以让他启用屈原。
“那依你之见呢？”熊横问子兰道。
听到这话，子兰皱着眉头沉思了良久，旋即叹气说道：“虽臣弟认为其中必有蹊跷，但事已至此，也唯有召回昭雎……”
事实上，对于庄蹻起兵叛乱这件事，他比楚王熊横还要害怕，因为熊横好歹有庄辛护着，纵使叛军杀入楚郢，庄辛也必然会出面保护熊横，但他子兰……庄辛怕是巴不得他被叛军杀死。
虽说子兰也清楚此时召回昭雎，必然会使司马错、白起那两位秦将有所不满，但此时此刻，他也顾不得那么多了。
见子兰亦同意召回昭雎，楚王熊横自然不会再有所迟疑，当即下达命令，命昭雎立刻率军回援楚郢。
当然，同时他也没忘派人知会司马错与白起一声。
约半个月后，即两月末，楚王熊横的信使便抵达了宛城。
而此时，司马错与白起已率军奔赴方城，在方城一带建造营寨。
鉴于方城离阳关实在太近，很有可能遭到蒙仲麾下魏军的偷袭，因此司马错与白起并没有让大军驻扎在方城，而是分散驻扎在方城的四周，每座秦营皆与阳关保持二十里的距离，至于方城，白起只派了部将卫援率领一军兵力进驻，作为压制阳关的前哨站。
这样一来，纵使蒙仲麾下的魏军偷袭了方城，其余几支秦军亦能迅速接应。
而在这段时间，魏军并未骚扰秦军，秦军也没有立刻就进攻阳关，姑且不提阳关那边，秦军这边加紧时间建造营寨，打造攻城器械，争取一举攻陷阳关。
就在秦军忙碌于战争准备的时候，司马错与白起收到了楚王熊横的书信。
同时抵达的，还有从秦国送抵的两封书信，以及从武关运来的一批粮草。
当时白起正在视察营寨的建造，便看到司马错带着一干人远远而来。
见面之后，司马错先从身后的人群中叫出一名年轻人，对白起说道：“白左更，这便是老夫的劣孙，靳，还不向白左更见礼？”
靳，即司马错的次孙，司马靳，去年因为在咸阳街口惹事而被廷尉抓捕，司马错虽然得知此事，但碍于面子没有干涉廷尉府，反而是白起为了还司马错的人情，委托穰侯魏冉将司马靳从廷尉府捞了出来。
在听到祖父的话后，司马靳立刻朝着白起拱手拜道：“在下司马靳，见过白左更，多谢白左更相助。”
“哈哈，没什么大不了的。”
白起哈哈一笑，上下打量着司马靳，只见司马靳目测十三四岁的样子，长相颇为英气，十足的一副世家公子的模样，欠缺历练。
他转头看了眼司马错，见后者点点头，便笑着对司马靳说道：“国尉将你交给在下，要求在下对你严加管教，你可有异议？”
司马靳连连摇头，旋即欣喜地说道：“能在白左更这样的英雄帐下听用，实乃在下的荣幸……”
“哦？当真？”
白起愣了愣，他可没想到司马靳对他竟然是这般的推崇。
“当然！”见白起有些不信，司马靳着急地说道：“您可是我辈所憧憬的名将啊……伊阙之战时，您一举击败魏国的犀武、韩国的暴鸢……”
白起看了一眼面色稍稍有些难看的司马错，旋即故意说道：“可是伊阙之战，白某可是战败了呀……”
“此非战之罪。”
司马靳摇摇头，面色严肃地说道：“只是那蒙仲趁白左更麾下军队倦怠时伺机反攻，抢了先机而已，与其说白左更是被那蒙仲击败，还不如说，白左更是因为兵力不足，被公孙喜、暴鸢拖至战败……”
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