潘起素来以皇帝义子自居。
王霖微微一笑，亲自下马将潘起搀扶起来：“潘起，汝举兵兴师来助朕伐大理，朕心甚慰。待此事一了，朕当助你一统藏属，立吐蕃郡国，以你为吐蕃郡王，世袭罔替！”
这便是王霖对于潘起举兵助战的回报。
潘起狂喜交加，连呼谢恩不止。
随潘起而来的吐蕃数百勇士也翻身下马，叩拜不止。
李志山也上前拜见：“末将李志山，拜见吾皇万岁，万万岁！”
西夏是大燕的嫡系藩属，西夏郡王是王霖的儿子，现在的掌权者耶律南仙是王霖的女人，本就该对皇帝之命唯命是从。
所以对西夏，王霖只略加抚慰。
西夏大军与吐蕃大军在关下朝拜大燕皇帝的动静，自然也瞒不住龙首关上。
高建昌和段其昌见燕军大营旌旗招展，绵延数十里而不绝，方寸大乱。
六万大军是何等规模和声势，这足以让大理军卒胆战心惊，抵抗的意志渐渐消散一空。
大燕南征大理，东路军四万，进攻石城郡。
而西路军则由大燕皇帝王霖亲率，由大燕锦衣铁骑万骑、西夏铁骑三万和吐蕃军马两万构成。
与此同时，来自大燕川贵方向的后勤辎重队伍也在源源不断开进大理。
富庶的川省为天府之国，米粮充足，最近数十年间向来安定，以两省之力供应燕军攻伐大理，自无问题。
总督川省军政的主官为郭志舜的学生，黄志言。此人干练多才，精通经济之道，被皇帝委以后勤重任。
大理所属各州府县，以及近百部族，都陷入了某种惴惴不安的恐慌情绪之中。
……
龙首关后关。
两骑飞驰而来，守军发现其中一女为主将高建昌之女高欣，另外一女居然是大理公主段婉清，自然不敢怠慢，一面通报高建昌和段其昌，一面开关门放两女入关。
高建昌皱眉盯着高欣和段婉清，沉声道：“欣儿，你与婉清公主不在皇城好好呆着，跑到龙首关两军交战前线来作甚？”
高欣嘻嘻笑着撒娇道：“父亲，女儿听闻燕军皇帝御驾亲征，心中好奇，就想来看看这大燕皇帝到底是不是像传说中的那样如同天神下凡一般。”
段婉清却幽幽道：“高叔叔，龙首关若是守不住，皇城也将被燕军长驱直入，我们留在皇城还是呆在龙首关里，其实也没有什么区别。”
高建昌苦笑：“婉清公主，两军交战，兵凶战危，还请公主速速出关返回皇城，以免陛下挂念。”
段婉清深望着高建昌。
她与高欣为闺蜜，自小一起长大，对于高家父女了解颇深。她之所以敢撺掇高欣偷来龙首关观战，除了父皇段正严赋予的特殊使命，主要还是觉得高建昌与其他的高家人有所不同。
一来高建昌为高家庶出，素来不受待见。
他能率军镇守龙首关，还是因为皇帝段正严的一力坚持举荐。
二来高建昌的身家富贵多与大理段氏皇族牵绊，而且为人刚直，与高家人格格不入。
“高叔叔，高量明攻杀燕人商队，还杀害了大燕皇帝贵妃慕容氏，高家现在已与大燕是不死不休的局面，父皇苦劝国相交出高量明，恳求大燕皇帝宽恕，平息战火，但高家一意孤行，执意要将我大理举国拖入战争之中……”
段婉清美眸中清澈如水，轻道：“高叔叔，婉清听说关前燕军至少六万人马，此等威势，不知龙首关能守多久？”
高建昌沉默了下去。
良久他才叹息道：“若是燕军攀越点苍，攻我后关，两面夹击，龙首关自也守不住。”
段婉清咬了咬牙，突然断然道：“高叔叔，既然如此，为何还要让军卒白白送死？”
少女清脆的声音在厅中久久回荡。
高建昌抬头望着眼前的大理公主，他面色变幻，一时无语。
他不是傻子，自猜得出，段婉清此来怕是大理皇帝段正严的授意。
而其意若何，已经昭然若揭了。
大理段氏，不愿意跟着高家一起跳入火坑。
大理数百万子民，也不应该被高家拖着一起赴死。
见高建昌面色微动，段婉清便当机立断趁机道：“高叔叔，婉清奉父皇旨意，愿意孤身出关去见那大燕皇帝……此事若成，大理或还有一线生机，若不成，高叔叔也不必管婉清，就让婉清葬身于燕军之中，算是提前赴死了。”
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