磔响乍起，穿透绵密无隙的雨声刺入耳中，萧曼心头也被牵扯得“咯噔”一下。
秦恪垂着眼，灼烈的目光想要把那两截断笔生生熔掉，鼻中冷哼，猛地摔了笔，顺势将桌上的东西拂了个七零八落，地上登时一片狼藉。
那本册子正落在萧曼脚边，她偷偷朝他木然不动的侧影觑了一眼，低声暗叹，俯身捡起来看，册页还是干净的，幸好没被泼洒的墨汁沾污了，上面最后那句“怨者以直报之”的“之”字却拉得老长，瞧着异常扎眼。
这两句话原本是教人君子仁恕宽和，谦冲豁达的道理。然而除了圣贤高僧之外，这种以德报怨的事却不是谁都能做得到的。
不过，可也不至一见便厌烦气躁成这个样子，除非是积怨在胸，心中真有什么解不开的死结。
萧曼越来越觉得自己对这个人根本全不了解，即使是那习以为常的性子，也不过只是肤浅的表面文章而已。
想到此处，她已不像方才那般忐忑，也不觉得他这怪脾气有多惹厌，微叹了一声，轻手掸了掸那本册页上的灰尘，放回到桌上，又把散落的笔墨和砚台都拾掇好，然后去外间打了盆清水来，浸湿了抹布擦洗泼溅在金砖上的墨汁。
“这是做什么？今时不同往日，你现在有陛下宠着，世子爷眷着，干爹照应着，还自个儿下手干这种粗活可不大妥当。”
秦恪还是刚才的坐姿，只是稍稍挺起了腰。
萧曼也没回头看他，搌擦了一遍地上的墨汁，把抹布放在盆里淘洗：“督主也知道，这是世子的寝处，下面的人进来不宜。况且这墨干得快，要是擦得迟些，这几块砖说不得便真污了。”
她不慌不忙，答得从容不迫。
秦恪凛眸点头，捋了捋袖子，双手扶在桌沿上呵笑：“好，这话回得利索，还真叫人挑不出错来，只恐怕心里在说是本督故意难为你吧？”
“奴婢从未这么想过。”
萧曼紧跟着回了一句，话刚出口便觉言不由衷，可又不全是在扯谎敷衍，更像是心念暗生，有感而发。在水盆里涤清了布，拧了几把，铺展开来继续伏在地上擦拭。
“不论是谁，但凡心事不顺时，大多都会发脾气，只要宣泄出来，过一会儿也就好了，这是自然理气之道，倘若明明动了怒气，却强行压抑，故作平和，久而久之只会肝火郁结，反倒伤身得厉害，陛下的病多半就是这般缘故。”
秦恪闻言微怔，原以为她又要变着花样答些冠冕堂皇的言语，没想到说的却是这个，虽然其中不见得有几分是真心宽慰的话，听起来却也算顺意。
他稍瞥过眼去，看着那跪伏在地上忙碌的人，侧影纤柔，不卑不亢，额角渗着细密的汗珠，颊边浅淡的红盈起几分动人的颜色……
瞧着瞧着，他眉眼渐舒，心头也不那么郁结难消了，呵笑了一下，转回眼去，端起那杯茶来喝。
萧曼原也想不出别的话来，不知道回得合不合宜，心下也在忐忑，听他半晌没说话，不再故意为难了，不由暗吁了口气。
擦净了地，出去倒了水，转回来朝桌上看了一眼，便走过去在砚台里重新加水研墨。
秦恪瞧在眼里，眉间微蹙了下，却也没去管她，一边在那里悠闲地品着茶，一边斜觑着那只白莲般的纤手在砚池中绕动。
片刻之间，见她磨好了墨，另取了一支稍细的笔蘸饱，却没递过来，反而把那本册子摊开在面前，接着自己方才中断的地方继续写道“随所遇而安之”。
没曾想，那小楷竟也是工整娟秀，虽然谈不上与他的字迹相似入骨，却也仿得有些精髓模样，乍看之下还真没多大笔迹上的出入。
这下倒是有些大出意料之外，他落定目光，看她一笔一道用心拿捏着分寸的样子，嘁声笑道：“成啊，这临人笔迹的本事还见些功力，本督先前倒没瞧出来呢。”
萧曼听他这话倒像是由衷而发，不是要在揶揄人，手上没停，垂着眼应道：“督主过奖了，奴婢其实不会学人写字，只不过从前家教严些，粗浅临过几张碑帖而已。”
秦恪“嗯”声点点头：“本督这倒忘了，萧大人满腹经纶，家学必然严谨，好便是好，你也不用太谦。”
听他蓦然提起父亲，萧曼心里一痛，但想想倒是自己先起的头，也怪不得人家接话，索性不答，把心思全用在笔头上。
秦恪从她眼神中细微的变化便瞧出端倪来，暗挑了下眉，续道：“也好，书交给你来抄，心里有个数，回头教世子爷诵读时也顺当些，本督就不操这份心了。”
他搁下茶盏，站起身来：“怪累的，别这么委屈了，坐在这里写。”
言罢，便自顾自地转身走到另一边，抬手推开直棂窗。
雨势缠绵不消，被风卷携着洒进廊内，有些朦朦如雾的水汽扑在脸上，留下一片淡薄的濡湿。
抬起头来看，月还未尽，依旧看得分明，这雨倒像是为了洗净蒙尘，涤清眼界。
如此还不够么？
他舒眉勾起那抹淡笑，索性就这么站着，直到东方泛起浅浅的白。
雨终于停了，天色澄廓一新，日头再次跃上宫墙，看来又是个明朗的晴天。
秦恪迤迤地转回身，就看萧曼正伏在那本册页上沉睡未醒。
他只看了两眼，纵身跃出窗外，顺手掩上，沿着宫墙绕了半圈，仍从正门进殿。门口两个当值的内侍见他来得这么早，都有些诧异，赶忙躬身相迎。
秦恪没叫跟着，自顾自地往里走，刚进通廊不久，就看焦芳从不远处的隔间出来，当即快步走了过去。
焦芳也已瞧见了，眼中却没有丝毫异样，等他走近，便慈着眼眉笑问：“怎么这么早起来？”
“干爹，儿子昨夜没走，陛下暗中召见，没叫跟您老说。”秦恪半点也不隐瞒。
“不必说了，我猜得到，其实你也不用特意来告诉我，陛下怎么说，你只管照做就是了。”焦芳淡然摇了摇头，像是丝毫不以为意。
秦恪狭了狭眼，刚要说话，就看一名内侍急急地走过来报道：“禀老祖宗，二祖宗，太子殿下和世子爷到了。”
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