皇极阁一楼大殿之中。刘裕肃然向皇帝司马德宗施礼道：“陛下既已决心除奸佞，远小人。臣必鞠躬尽瘁死而后已，报效陛下圣恩。至于九锡之礼，臣实不敢当！”
司马德宗无力的半瘫坐在龙椅之上，面色苍白，虚弱地道：“太尉乃大晋擎天之柱，有灭国之功，理应受朕九锡之礼。太尉莫再推辞，否则朕心不安啊”
“陛下过于厚爱老臣。老臣受之有愧，请陛下收回成命！不然臣将跪死在这皇极阁中！”刘裕豁然变色，推金山倒玉柱般叩首而拜。
九锡之礼此时若受，怕是要被地方豪族群起而攻之。皇帝这是受了何人主意，欲行捧杀之计。
刘裕只觉自己威望尚不到受九锡之礼时。
当年晋文帝司马昭篡曹魏，威望不足便受九锡之礼。弄得司马昭之心，路人皆知。晋室得国不正，根基不稳由是而始。
刘裕不是司马昭，自不会急于受九锡之礼。
司马德宗见刘裕跪倒在地，吓的面无血色，浑身抖如筛糠，想去扶起刘裕，却双腿发软，面条般根本不能站起。只得颤颤巍巍道：“太尉切莫如此，朕...…收回成命便是。朕欲授太尉羽葆、鼓吹及班剑二十人。不知太尉意下如何？”
“可！”刘裕方身立而起，欣然道。
“朕另欲授太尉赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿之殊荣，不知太尉意下如何？”司马德宗试探道。他心里终于长舒了口气，面色恢复了一些。
“可！臣谢陛下圣恩！”刘裕拱手行礼道。
“朕欲再加太尉兖州刺史，都督徐州、南徐、豫、南豫、兖、南兖、青、冀、幽、并、司、郢、荆、江、湘、雍共十六州军事。不知太尉意下如何？”司马德宗又道。
“嗯……”刘裕沉吟起来。
司马德宗心提了起来，既希望他接受，又希望他拒绝。
接受，这刘裕必然要像曹操和先祖宣帝、文帝一样走上权臣之路。但是他司马德宗的性命便算暂时无忧了。
历代行禅让之事，不妄杀先朝君王。
拒绝，军权便不会完全集中到刘裕手中。司马德宗或许还有机会挽回局面。
“臣请陛下收回成命。”刘裕双目如电，望向皇帝。
司马德宗心中窃喜，又有些担忧，面上喜忧参半。
便在此时，刘裕又道：“烦请陛下将都督荆州军事重任授予谯敬王。臣叩请陛下下旨，追赠征西大将军刘道规为侍中、司徒、南郡公，谥号烈武。以褒奖征西大将军出生入死，匡扶晋国之功！”
司马德宗面色微僵，口上忙道：“一切依太尉之意！”
当年桓玄败亡，亲自护送司马德宗返回建康的便是刘道规。
司马德宗觉得刘裕的要求并不算过分。
只是这刘道规怎么说死便死了。
刘裕将荆州让与晋室宗亲司马休之，算是一个小小的妥协，他不欲与皇室完全闹翻。
皇帝的脸面算是留了一分，司马德宗想到这里心里舒坦了一些。
司马德宗传来宫监，拿来玺印，立即拟了圣旨，交与刘裕。
刘裕谢过圣恩，拿了圣旨，施施然离开了皇极阁。
皇极阁中，司马德宗松了口气，心中又觉窝囊。
古有勾践卧薪尝胆，司马德宗亦在桓玄当政时装疯卖傻，被世人传成傻子。
最可恨的是那王教主，本以为是个依靠，紧要关头连个影子也不见。
原以为桓玄败亡，他司马德宗该取回皇帝的至高权力了。谁料又出了个野心勃勃的刘裕！
人人都想做皇帝，那龙椅岂是如此好坐。
不杀人，便要被人杀。
司马德宗心中一片悲凉，茫然不知未来何在。
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大军行进有序，按时而息。
王镇恶端坐营帐之中，帐中昂然立有一人，正是庾飞白。帐中不过数名亲卫。
“你不怕我杀你！”庾飞白凝视王镇恶，一字一句道。
王镇恶方脸阔额，身量极高，黑胡子短硬如针。外表看上去似那猛张飞，实则极有谋略。
“庾将军和我皆入武道极境。想要杀我，一时半会怕是有些困难。”王镇恶笑吟吟道。
他见庾飞白根本不予回应，顿了顿又道：“庾将军便不想知道刘使君下落？”
庾飞白神情微变，面现焦急之色，怒道：“你等逆贼！若是敢害主公，我必杀之！”
王镇恶摇了摇头，意味深长地道：“刘使君此时怕已被押到了台城。入了陛下的天牢。若是陛下下旨杀之，将军如之奈何？”
“荒缪之极！主公一片丹心，忠心可昭日月。陛下怎会害刘使君！”庾飞白说完，忽想到一种可能，心头涌起阵阵寒意，面色剧变。
“庾将军怕是也想到了。”王镇恶收起笑容，肃然道：“刘使君虽为刘毅堂弟，却也是太尉旧属。檀道济将军常于我面前推崇刘使君，言此乃忠义无双之人。今日尽管敌对，我亦不愿害刘使君性命。奈何，陛下诿过他人，已下令诛杀谢混和刘使君。”
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