雷电怎可驯为人用？
雷电司天之罚，若能驯为人用, 岂不是说凡人也能夺造化权柄了？
他竟不怕上帝降罪？还是说……他文中写的“雷电”与天地间声威夺人的真正雷电并非同一物, 只是借名状物？
万般议论与不信, 在他们看完《汉中经济报》增刊后, 都化作了震撼与急迫——迫切地想要验证文中内容是真是假, 迫切地想要试做一回其中讲的小实验, 亲身体尝掌控雷电之力的滋味。
只是到了要做实验这一步，他们又觉出为难来。
丝绸、皮毛, 读书人家里多半儿能寻着；便是寻常百姓家, 家里养蚕织绸的留下一小段, 亲戚间借个狗皮褥子用用, 也都能应付；玻璃棒也能拿普通的玻璃杯盏代替, 实在不行还能去蹭养济院、惠民药局的玻璃窗……
可这杜仲胶怎么弄？！
杜仲药房里就有, 城外山里也有种的, 可那胶粘乎乎的如何做成个棍子，如何“摩擦起电”？更如何用它裹铜线做成电线？
倒有些汉中学院的学生、汉中经济园的工作跟着宋、桓两位大人提取过杜仲胶, 认出此物来历, 兴冲冲地告知同学、亲友, 总算解了他们心中疑惑。
但这杜仲胶是宋大人的心肝宝贝儿，不到硫化实验不舍得拿出来，更不必提“电解液”、“电珠”、磁感应线……图上画得虽清楚，连磁铁哪方放指南的、哪方放指北的都画了，可他们下手做发电机时仍是步步为难。
初看报纸，乍闻“电学”的人急得抓心挠肺, 也恨不能直接去府衙大门堵宋知府。而那些昨晚就已听妻子或女儿讲过这实验，在家中折腾了大半宿的人，在看到报纸之后反而平静下来：人在刚听见什么新东西的时候，最是急切要知道更多；但在这之后，若能再得到一点点更详细的内容，便足以安抚人焦灼的内心。
平静下来后，他们就发现了今日这份报纸上的另一样惊喜。
汉中经济园竟要卖发电实验用的器械了！
而且是宋知府亲自监制，先往汉中经济园门房处订下，月内便可得全套！
有钱又冲动地按捺不住激情直奔城外，没钱的也呼朋唤友，打算凑一套众人共究。在他们的奔走相告下，一场险些挤破府衙大门的书生之乱被化解在了汉中府城外，改去祸害汉中经济园了。
而当这些人急匆匆地跑去订购实验器具后，又有人从报纸上看到了新惊喜——不是夹缝和广告页上的硬广，而是佥都御史桓大人亲操翰墨写的小品文。
文中写的是宋知府如何发现摩擦起电的故事。
虽说桓御史凡身在汉中时，时不时总要写几个宋知府如何勤学不怠、如何慈爱治下百姓、如何夙兴夜寐、办公到天明的文章，闹得全汉中都知道他夜夜给宋知府，自暮达旦……
但这回还是不一样的。
这回的小品文中当然也充斥着他个人对宋知府的私心，但这回他写的是宋时发现静电的过程。
宋知府某天雨夜陪他读古书时，读到张华《博物志》中“今人梳头、脱着衣时，有随梳、解结有光者，也有咤声”一段，恰天上雷电交作，明光自窗外照入。他心底灵光一闪，忽然觉得书中写的这声、光和外头雷电相似，从此便开始研究静电。
宋知府博览群书，又雅好实践，很快便依着毛衣起静电时沾人头发的特点，寻到王充《论衡》“顿牟拾芥、磁石引针”一句，觉得其中顿牟“拾芥”之力与毛衣沾发之力当是出于同源。
因对其中“顿牟”一词究竟指琥珀还是玳瑁有疑虑，故取家中玳瑁簪与琥珀坠各自一试，却试得这两样摩擦后都有拾芥之能。
磁石引针，是只能引钢铁，其余金铜之器俱不能引；而这两种全不相同的物什都能拾芥，且拾的也是不同的东西。他此后又试了许多物件，从毛皮、丝绸、玻璃到橡胶、松香、硫磺……
这些东西摩擦之后都带电，有的两两相吸、有的两两相斥，宋知府就此发现在摩擦可起静电，静电分阴阳二类。
这故事细读下来，其实和以前的差不多，满篇都是“我爱宋弟”四个字。不过把这些滤去后，却能得到这些读书人最想要的、能磨擦起电的物什。
琥珀、玳瑁价高，杜仲胶棒没处可得，可硫磺岂非最便宜易得之物？满城药铺都被反应过来的书生堵了门，还没入五月，就要把人家驱蛇鼠蚊蝇的硫磺买空了。
但生意人只图生意火爆，哪儿有怕买得多的？这里客人买得多，他们再到外地上货，多赚一笔才正称心。然而待生药铺的伙计们离开南郑，往邻县买药时，却发现他们晚了一步，这里的硫磺也经过本地书生们一阵抢购抬高了价钱。
他们负着东家的重托，又不能不买，只好到远处问价。一处处问下来后，才发觉他们府尊与桓御史的报纸走得快，人走得慢，只怕再走上数十里也赶不到涨价前头了……
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