“唿……。”随着帘布被拉来，一束干净的阳光射进房间，躺靠在床上的奥林?斯坦里尼虚弱的眯了眯眼，有些浑浊眼珠子里泛着许多担忧，坐在床边的子爵夫人也是眉头紧皱，心事重重。
“整整两周了，父亲。”大儿子诺亚站在窗户边，将帘布挽在一起，系在窗扣上，心里的羞愧跟无奈让他的话有些拘谨。
“亲爱的，你先出去。让我单独跟诺亚谈谈。”奥林轻轻拍了拍妻子曼迪的手，妻子站起身来，低头吻了一下奥林的额头后，缓缓走出房间，轻轻的将门带上，叹了一口气后，转身离开。
“坐过来，我的儿子。”奥林示意自己的儿子。
“你是长子，是我们的第一个儿子，也是我们最爱的孩子。我知道你对城堡的事务并不热衷，还有你的两个弟弟，你们都不喜欢打理城堡里的事务。”到这里奥林叹了一口气，自己的三个儿子都继承了自己随和秉性，不喜欢与人争斗，性格上显得有些软弱。
“是我太无能，父亲，我……”诺亚的话还没完，奥林挥挥手，打断他。
“我的时间并不多了。我希望你能够在我离开之后，照顾好你的弟弟和妹妹们，卡罗斯顿需要一个真正的领导者。”
“我一定会努力的。”
看着眼前像极了自己年轻时候的长子，奥林缓缓闭上眼睛后：“，告诉我最近都发生了哪些事情。”
诺亚坐起身，慢慢的：“昨夜里，卢玛带来了塞哥威亚的消息，布尔格斯爵士在信函里向父亲问好的同时，询问了水银产量的事情。我问过了伯勒思，在这个月，加上前的事故水银提炼室已经发生了六起事故，老化的铁管爆裂已经炸伤了好几个工人了，提炼室的工人们虽然没有罢工，但干活都畏手畏脚，效率跟产量受了很严重的影响。换新的铁管的话，卡罗斯顿只有城南的铁匠铺能做，但现在铁匠铺里只剩下一群学徒，能做铁管的老铁匠们都被征调到昂贝尔去了，都还没回来，算算时间的话，也许已经在回来的路上了。”
诺亚停顿了一下，接着：“这个月到现在，计划应该产出75单位，但截止到今早晨，算上送走的，总共也只产出了30单位。今年的水银缺口很大，而附近几个城镇，只有我们三个水银提炼室，如果无法按时交货，根据契约，我们就要赔付给布尔格斯爵士一笔很大的违约金。”
“因为水银的缺口，我们暂停了城东魔法行会那边的供应，一开始时的时候没什么事情，但因为筹建二级魔法行会的事情很难再拖延，吉鲁法师已经找了伯勒思好几次了，魔法行会的订单是9月份的时候签订的，他希望我们能尽快恢复供应。”
诺亚到这里，语气越越声“一周前我让霍尔去达克斯，如果顺利的话，过几应该就能回来。”
奥林听到“达克斯”的时候，眉头微微一皱，鼻腔“嗯”了一声，示意诺亚继续往下。
“西南边境线上这个月已经抓住了十几个卡纳的斥候了，我们也不见了三个斥候骑兵。最近的局势很混乱。听东边的一个海城出现了亡灵的踪迹，帝国没有第一时间核实，已经有亡灵袭击了好几个渔村跟镇。这是从波比男爵那儿得来的消息，您知道，他总是能获得很多第一手的消息。”
“午餐后，你带几个人，最快的速度去一趟塞哥威亚，向布尔格斯爵士问好，告诉他，我们会尽快交货。回来的时候，在赛哥威亚看看有没有熟练的铁匠，有的话花高价雇佣下来，然后尽快赶回来，隐蔽一些，不要被发现。城堡的事情，让管事们去找卢玛，跟科尔，叫科尔看紧卢玛，不要再把短暂的生命消耗在妓院跟酒馆里！咳咳！”着着，奥林一阵剧烈的咳嗽。
“让伯勒思晚上连夜将水银提炼室的物资转移一半到城内外所有的风车作坊，接下来的一周全部提炼水银，第一时间先供应给魔法行会。就这些了，你去。”诺亚给父亲喂了些温水后，精神状态不佳的子爵闭上眼睛，不再话，示意儿子去做事。
诺亚从父亲的房间离开后，便行动了起来，找到两个弟弟卢玛跟科尔，跟他们叮嘱了一番，而后跟母亲问候过后，带着两个心腹出了卡罗斯顿，沿着大道，向南疾驰而去。
塞哥威亚在卡罗斯顿的正南偏东方向，距离卡罗斯顿大约有150英里，商队的马车一个来回需要6的时间，但报信的话，马不停蹄的赶路的话，黑的时候就能赶到。
站在城堡高塔上，看着绝尘而去的长子，子爵夫人曼迪双手握在下巴上，喃喃的祈祷。丈夫重病之后，城堡里的许多不好的苗头都纷纷冒了出来，一个一个的坏消息，如阴云一样笼罩整个卡罗斯顿城。城堡上下最疼爱女儿也为了子爵的身体远行去寻找虚无缥缈的生命之戒。这一段时间以来，她总是莫名的心悸，似乎有什么不好的事情要发生一般，一阵阵莫名的惶恐，总是让她愁容满面。当下的她唯有祈祷这一切尽快过去。
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