次日，赵匡胤得到一个消息，昨日晚上，白守义带领着本部兵马离开了长沙城，向东而去。
赵匡胤没有派兵追赶，立即下令，向汉国的永州进军，大军行进到一半，作为后军的曹彬部也消失不见，军队士气变得极为低迷。
然而，赵匡胤将令不改，依然带领着剩余部队向永州进发，两日后，他得知赵普病了。
赵普营帐中，赵匡胤传下命令，营帐百步之内，不得有人。
望着躺在竹床上、憔悴许多的赵普，赵匡胤有感而发：“我们为何会落入如今地步？”
“将军，我们太小看吴国了，当初就不该渡江。”赵普说完，微微喘着气。
赵匡胤沉默了很长一段时间，开口道：“你觉得我现在该怎么办？”
“归降吴国。”赵普凝视着他。
赵匡胤没有说话，目光望着帐帘，陷入了深思。
“将军，您还记得我和您说的关于秦家姐弟的事吗？”
“记得，他们在吴国得了势，一个做了贵妃，一个做了元帅。”
“您归降之后，可以多多与二人走动，您的志向将来未必没有机会实现。”
“你觉得陆原会给我留下机会吗？”
“会，此人宽厚更甚于柴荣，而且不善军事，与辽国的战争必将是个长期过程，您只要多立战功，就能获得他的信任。再慢慢掌控军队，静待时机。”
赵匡胤长叹一口气，颔首道：“事到如今，也只能如此了。”
……
杭州。
陆原一手捏着木制枪柄，一手托着枪身，闭上左眼，右眼通过照门，对准了旁边的蓝柳依。
“你干嘛？”蓝柳依后退了一步。
“放心，里面没子弹。”陆原笑了笑，对手中这支火枪大为满意。
这是工兵院制造出的第一支火枪。
从外形来看，相当于是将一根细长的铁管嵌在长方体木托上，看起来与明朝时期的鸟铳有些相似。
根据陆原画的设计图，由祁广子做出铁制铳管，鲁云儿做出曲形木托。
相比炮管，铳管制造起来要容易多了，但也容易失误。
一个细小的失误都可能导致炸膛，不合格的火枪对己方的伤害甚至还要超过敌方。
因此陆原对祁广子多次嘱咐，让他不仅要制造出铳管，还要划分出严格的步骤，这样大批量生产时，才能保证质量上过关。
陆原已经在工兵院试射过这把火枪，总体来说效果还不错。
不过与火炮不同，火枪只有大规模装备，才能产生效果，否则还比不上连弩和弓箭。
因此，陆原决定先将这种武器保密，暗中制造，等生产一定数量后再装备到军队之中。
“子弹是什么？”蓝柳依问。
“就类似火炮的铁球，不过要小的多。”陆原用拇指和食指比划了一下大小。
蓝柳依看了看枪头的小洞，疑惑道：“射出来的炮弹这样小，还有什么威力？”
“没有威力吗？那你想象一下，这种小型火炮打到人身上，会怎么样？”陆原笑问。
“应该和弓箭差不多吧，射准了可以杀人，射偏了就没什么威力。”蓝柳依一本正经的说。
“话虽如此，但火枪相比弓箭有两个优势。”陆原伸出两根手指。
“威力更大？”
“这是其中之一，火枪可以轻易击穿轻甲，弓箭却做不到。”
不等蓝柳依问，陆原继续说：
“其次，弓箭手训练起来很困难，而且作战时极为消耗体力。但火枪不同，不仅训练容易，作战也省力，更适合持久战。”
蓝柳依似懂非懂的点了点头，说：“可这东西生产起来比弓箭麻烦多了。”
“现在确实是这样。”陆原叹了口气，毕竟现在都是手工生产，也只能继续增加工兵院人手，扩大生产规模了。
打下唐国后，他已经控制了江南大半土地，手中资源丰富，到时候再多建几个生产工厂也是可行的。
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