淮州城。
苏扬换上一身锦衣长袍，慢悠悠行走在街道上。
在他身边，顾世清也换了身行头，纵使秋意已深，他仍旧不忘拿着一把折扇。
四周一众护卫兵士暗暗跟随者，一看就是顾世清特意命令过。
乔装打扮，跟在他们身边，几乎看不出护卫的踪迹！
搞得他们如同微服私访一般！
苏扬撇撇嘴，看着莫小刀与顾世清两人，在街道上左逛右逛。
一举一动间，满是肆意张扬。
自京城来到淮州的这一路上，这两人颇有些相见恨晚的意思。
早就混得熟络了！
如今他们所在的地方，正是早先进入淮州城时，见到一众前去参加明教法事的淮州百姓们的地方。
循着那些百姓们前行的方向，一路走去。
即便天色渐晚，他们也依旧能够看到三三两两的百姓，手持篮子，向着一个方向赶去。
似乎直到此时，那一场法事，仍未层结束。
跟着那些百姓们前行的方向，他们很快便来到了淮江畔。
远远便能看到，袅袅烟雾自江畔一角升起。
隐隐有火光照耀。
苏扬向着那边看去，双眸微眯。
不远处，正有着一眼难以望到尽头的百姓们跪在地上。
而他们的最前方，赫然是一座高高的祭台。
四周一众白衣僧人手持佛礼，盘膝而坐，诵念着经文。
而祭台上，一名白须老僧，身披袈裟，也在诵念着。
那边，显然就是明教的法事了！
“顾公子，莫兄，去那边看看？”
苏扬笑吟吟向两人提议。
莫小刀当即点头，也向着明教那边看去。
啪嗒！
顾世清手中折扇在手中轻轻一砸，脸上满是饶有兴趣的神色。
“苏太医，那边的法事，看起来不像是佛家的！”
苏扬微微颔首，没有明说，迈步向着那边走去。
那跪着的百姓们四周，早已围聚着许多人。
他们也在观望着眼前的法事。
只是，人群一片安静。
仿若无人敢搅扰此地众人的诵念声。
苏扬凑近过来，打量着四周。
他的目光很快落在盘坐在祭台的那老僧身上。
先前他所遭遇的摩尼教教众，是一群道人。
而面前的明教教众，赫然是一群僧人。
乍一看，这二者的确不相干！
但苏扬心中却清楚，按照前世记忆，摩尼教大致便是在宋朝之时，逐渐演变为白莲教。
其中三教九流皆有。
相比起清羽道人之流，这些身着白色佛衣的僧侣，才更附和摩尼教的形象！
他们赶到这边之时，天色渐黑。
终于，一众明教僧人的诵念声缓缓结束。
祭台上，老僧缓缓睁开眼睛。
他悠悠开口。
“教众当谨记二宗三际，正午一食，以七时作礼。”
二宗三际？
闻言，苏扬眸光顿时一闪。
先前在京城之时，遭遇了那清羽道人，他并非对摩尼教没有了解。
这二宗三际，分明正是摩尼教的教义！
他幽幽地盯着老僧，目光闪烁不定。
这明教，显然就是摩尼教！
稍稍改头换面罢了！
摩尼教在京城之中，早已被朝廷所禁止。
可在这淮州城里，却可以堂而皇之地发展！
看眼前所聚集的教众规模，已然超乎想象！
想到此，苏扬心绪凝重了几分。
淮州的官员，当真就对这明教没有半点了解吗？
那老僧能够公然宣读摩尼教的教义，淮州的官员但凡稍作了解，便可知晓！
可却任由摩尼教发展到这一步……
看来，就连霍询，都没有跟他说实话！
“阿弥陀佛！”
这时，老僧颂念了一声佛号。
只是，在苏扬看来，老僧所宣读的教义，与其这声佛号，怎么看，都显得不伦不类！
老僧目光扫过四周，又落在围观的人群身上。
“诸位施主能够前来观礼，老衲荣幸之至。”
闻言，围观的人群不由面面相觑。
皆显得有些局促起来。
他们恭敬地点点头，不敢多言。
“而今我等法事已毕，诸位施主此次观礼，便已与明尊结下善缘。”
老僧手持佛礼，轻笑着开口，“若有难事，可向老衲询问。”
“老衲会尽自身所能，为诸位施主消灾解难！”
听到此，人群中顿时有不少人都流露出喜色。
苏扬心绪微动。
为众人消灾解难？
这看起来，倒更像是在发展信众！
“弘慧禅师！”
这时，人群中忽的有一人迈步走出。
他双手合十，向着老僧恭敬地行了一记佛礼。
“小人有一事相求！”
那是一名大腹便便的中年人，一身衣料不俗，看起来像是个富商。
他神情急切，见弘慧禅师看来，他的姿态愈发恭敬。
弘慧禅师却微微摇头，伸手向着那中年人虚虚一抬。
“明尊曰，众生平等。”
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