大家商议，苏澜和苏源是官家子弟，年纪又小，做原告上公堂恐怕不妥；尤其是苏澜，官家小姐，尚未及笄，上公堂恐对名声有碍；而且她现在痴痴呆呆，话都没法讲清。不如由李嬷嬷的女儿春红和儿子作为苦主来控告被告。李嬷嬷被杀，她的子女作为原告，顺理成章。
当即，大家参酌写了状子。刘希是通判，平日就掌管断狱诉讼，所以这状子写得事实清楚，脉络清晰，有理有据，滴水不漏。
随后，刘奇带着春红和社日二人，亲自将诉状交到知府陶敏手中。
晚上，苏瑞尚带回来的剿匪的卫兵全部回到了殿州军营。
苏瑞尚换了素服，又给李嬷嬷守灵。刘希、刘奇父子和孔峰、葛汉、韩志、丁强、苏辉、苏城等几个心腹自然陪同。李冲、寇林、唐港还有上、下李厝的里正也都在。别军医则跟通判夫人林氏和小姐刘珍照顾几个孩子。春红和社日是孝女孝子，却因伤痛和疲累早就睡着了。
苏源头晕眼花、心悸呕吐的症状稍有缓解，也疲惫地睡着了。
苏澜的症状依然让人揪心。她两眼发直，不言不语，只喝了一点稀粥。别军医诊过脉，说她身体已无大碍，精心调养必能痊愈，只是这丢了魂魄的事情没有好转，恐有不虞！
林氏万分焦急，亲自安排人化了巫婆写的招魂符；又将苏澜的衣物挂在灶王爷前，请他老人家帮苏澜找回魂魄来。又在刘奇和陈度的陪同下，亲自在上李厝到处喊苏澜名字，一面喊：“回来吧，回来吧！”希望能把苏澜受惊而飞散的魂魄呼唤回来，让病情好转。又让刘珍在苏澜的床头回答：“回来了！回来了！”一呼一应，甚是贴心。
唤过魂魄回归，林氏和刘奇等人回去，商量明天出殡诸事。
陈度则到村口榕树下。他刚到，杀一就从树上跳下来，隐在暗处道：“杀二传话过来，陶敏又派人去了南监。”
“他还真是没完没了，死性不改！”陈度皱眉道，“增加人手，严密看护！不管来者何人，只管痛下杀手！”
杀一顿了顿：“将军的两个卫兵长，就是那两个双胞胎，叫无息和无影的，内功之高恐怕不在我之下！”
陈度笑道：“将军身边总该有几个能人的！”
当晚，陶敏又接到禀报，派去南监的人又死了两个。而且干净利落，不落痕迹，仿佛高手所为。
陶敏甚是惊惧。想来不是刘希所做，就是苏瑞尚所为。
却说第二天，是李嬷嬷过世三日，也是出殡之日。一大早，上李厝鞭炮齐鸣，哭声震天。稍稍好转的苏源和李嬷嬷的儿子社日，两个五、六岁的小孝子，一个打幡，一个捧灵，披麻戴孝，两眼红肿，见者莫不流泪！苏瑞尚亲自带人，抬着棺材，将李嬷嬷埋在了蚵壳屋后上李厝村民的坟山上。李嬷嬷的坟茔与将军夫人林簪娘的坟茔只隔了一条山路。
苏澜也被连人带担架一起抬上山。苏澜无法起身，弟弟苏源代她上了一炷香。
却说上李厝将军家忙着为李嬷嬷出殡，殿州府衙内陶敏一家也忙得四脚朝天！因为，他们和殿州商户决战的日子到了！
初十日一大早，知府管家通知的商户，除了珍宝斋的老板、通判刘希一家没有到堂之外，其他绝大多数商户都来了，有的商户甚至来了不止一人。比如，四海货栈阿水娘和干儿子曲琅都来了；回凤楼老板凤恒和他家老爷子，还有庆丰年米铺老板和他的儿子、户房书吏涂云甲都来了。有几家人虽来了，却没带来账本。
本来阿水娘要去上李厝给李嬷嬷送殡，怎奈一大早就被知府管家带着一帮衙役堵住了大门。
大堂里，陶蝈儿踌躇满志，让小厮给大家看座，上茶。他原先担心，自己敲诈珍宝斋三成红利的事情会被陶敏责罚，可后来见陶敏根本没把通判大人放在眼里，居然连珍宝斋整个铺子都惦记上了，就知道自己有惊无险，逃过一劫。他不仅放下心来，而且还得意洋洋。
陶蝈儿巡视一圈后，生气道：“叫你们带账本来，怎么有几家竟然没带啊？是不是等着本管家先礼后兵啊？”
鸿运茶楼老板叶恭刚想站起来，凤恒给他打了一个眼神。于是安心下来静看事态发展。
陶蝈儿睁着绿豆眼看了一圈，决定杀鸡骇猴，先找场中唯一的女人开刀：“四海货栈老板娘，顾氏，你为何不带账本啊？”
阿水娘站起来，不动声色地道：“我家被永昌货栈那个天杀的苏长起祸害得几年都没开张，街坊四邻、生意伙伴谁个不知哪个不晓？没有生意，哪有账本？”她抚了一下发髻上的银钗，稳稳地道：“若是知府大人把苏长起那个人渣霸占的我家店铺还给我，把霸占的货物还给我，我就马上开门做生意！那时账本自然就有了！我也马上呈给知府大人查看！至于上交五成红利的事情，若是知府大人为民请命，帮我做主，我自然双手奉送！”
阿水娘软硬不吃，还把烫手的山芋甩给了管家，让管家一时张不开口。因为案子未审，他也不敢随便许诺。更何况，永昌货栈那是京城永昌侯府的产业，莫说他一个奴仆，便是知府大人都不敢染指！
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