刘希惊呆了。细细琢磨，还真是那么回事！刘希的冷汗就下来了。心说，自己官至四品，还不如一个乳臭未干的黄毛丫头事事通透，洞若观火，真是惭愧！
苏澜望着姨父，心里不禁有些伤感。可以预见，父亲和姨父两连襟同为一州知府的文武一把手的情况，不会太久了。他们俩干得越好，成绩越突出，就越扎人眼，也就越引人嫉妒。他们二人之后肯定会分开，要么姨父调出殿州，要么父亲调离殿州。而且这种日子不会太远了。自己只能在这样的日子到来之前抓住时机，多做一些事情。
苏澜当然不会将自己的预见宣之于口。她郑重地道：“还有一个重要原因就是金银滩晒盐场。如今我们的上等海盐孩儿面随着晒盐设施增加，产量也在增加。我算了一下，如果我们的设施全部完成，每年孩儿面可出产一亿两千万斤，这是什么意思呢，就是说将来国家食盐产量有四分之一出在我们的金银滩！理论上，光盐税就可以净增二百四十万两！这还不算因为青盐进口，我们倒挂出去的盐税和损失的那些铁器、粮食、茶叶、瓷器等等。要知道，这些东西都是战备物资，一旦开战，都有可能成为杀害我们大成卫兵的利器！”
刘希感叹道：“我明白外甥女的心情，为了大局，你这是忍辱负重！难为你了！”
苏澜笑道：“我这是顾全大局，忍辱负重也谈不上。姨父您想，潘坤和黄氏的把柄捏在我们手里，那就是一辈子的把柄。他们在我们面前还敢翻翘？”
刘希道：“我就是怕他们拎不清！”
苏澜道：“无关大局。金银滩迟早会暴露、会上交，那么我们在暴露、上交之前必须要找人来作掩护。潘坤这个人不太合适，但时间来不及，也就只有他了。我想，也许这样更好！与其让一个对我们忠心耿耿的人来做堆福县令，还不如让一个亦黑亦白的灰色人物做我们的掩护。姨父想想，一个忠心耿耿的掩护者，他所引来的明枪暗箭多，还是一个灰色人物招惹的枪剑更多？与其抽出精力频频应付招架外来骚扰，不如让这灰色人物用他的壳给我们遮风避雨！”
“高招！”刘希不约脱口赞道。想了想，他又担心地道：“潘坤这人不仅拎不清，更糟糕的是，他还不忠诚……”
苏澜一笑道：“姨父，我不要他的忠诚。我只要他知道，他的生死把柄捏在我的手心里！这就是说，我给他恩威并重，他给我肝脑涂地就好！”她还低声笑道，“既然我们都知道他的忠诚度不够，那么我们的敌人自然也知道这点！这岂不是妙哉？”
苏澜离开书房，刘希还在品味苏澜这句话的含义。
晚上，苏澜秉烛继续抄写《金光明经》。她发现，抄经是濯体洗髓的好事，它可以让人修身养性平和安宁，心无旁骛。
卧室里，刘希激动不已，时而开心大笑，时而忧伤叹气。林氏疑惑道：“夫君这是怎么了？是不是近日太过劳累？”
刘希道：“奇儿是个好的，可惜我们奇儿不是能栖得住澜儿这只凤凰的梧桐！”见林氏惊呆了，他笑道，“夫人只管对澜儿好，但是也不要奢想她做我们的儿媳！我们没有这样的好命！澜儿做我们的外甥女儿，我就知足了！”
近两日，殿州驿站的驿臣非常紧张。他安排人手密切关注着驿站内的官员和官眷。总算平平安安，没有发生什么异常。
说起来，驿臣与将军小姐的渊源很深。之前，他还在震动朝野的土豆案中担任重要证人，证明在冠林大人的房间里有一麻袋石灰。
这几天没有发现将军小姐让人送来的画像上的人物来访。但是，堆福县令夫人的贴身徐婆子今晨却是向驿卒打听，有没有一个叫齐志道的男人来驿站找一个叫春枝的丫鬟？
驿卒马上把这个消息报告给了驿臣。驿臣自然不认识这两人，但是他们的名字却耳熟能详。驿臣本来想赶紧给将军小姐报信，但后来知道小姐去了吉家铺，只能压抑着激动的心情，把情报暂时压了下来。
到了下午，驿站外人欢马嘶。除了世子和薛克上差之外，其他的官员都回到了驿站。驿臣特别注意到，之前总是耀武扬威、颐指气使的堆福县令夫人，今日居然蒙着面下了车，还不声不响、畏畏缩缩地进了房间。潘坤县令脸色平静，但是驿臣感觉，这种平静的下面是滔滔怒火！果然没多久，驿臣就隐约地听到潘县令的房间里传出沉闷的棒击声，似乎是在殴打谁，但是却听不到哭喊声。
到了第二天早上，潘坤县令前来告诉驿臣，他们今日就离开驿站，前往堆福正式上任。
潘坤刚走，春明县令耿帅和夫人也来告辞，他们今日也要离开驿站，前往春明正式上任。
结果是，后来告辞的耿帅夫妇先走，先告辞的却后走。潘坤走的时候，驿臣只看到潘小姐和县令的两个小妾。三个女人一个悲伤欲哭，另两个却是喜上眉梢。
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