刘希前脚走，后脚就来了不少人。原来他们是恰巧碰上，还一起去污泥滩找苏澜。得知她在靴子巷，这才赶了过来。
先是邓谦和杀四。邓谦说他兄长邓源捎信来，苏澜的船只正在龙坎船坞紧锣密鼓地打造。那艘巨无霸也正在设计中。他有了一些新的想法，想请苏澜去龙坎船坞商议。
苏澜道：“最近我没空去龙坎船坞。不过，你来得正好，我正想给邓先生捎信呢。”她提笔写了几行字。邓谦看时，只见上面写道：可载百人游览的五层楼船一艘；可载二十人游览的普通游船六艘。
苏澜还从袖子里拿出一万两银票：“跟你兄长说，这楼船要参考京城和金陵、扬州等处的游船，要做得富丽堂皇，设施齐备，极尽奢华。也请尽快完工。当然，这些船用杉木就行。”她还笑道：“恐怕进不了城门，那船的五层楼得进了城门之后再装上去！”
邓谦接过银票和信件，又说，已经遵照苏澜的命令，盘下了两船半粮食，一船是三千石暹罗大米，一船是两千石占城稻米，还有半船波斯小麦，大约有一千石。
苏澜寻思，这就是六千石粮食，即一百八十吨。
邓谦还说，已经给这三艘暹罗、占城、波斯的船交换了茶叶、丝绸和瓷器。
苏澜一边让邓谦近期多多买进粮食、茶叶、丝绸和瓷器，一边简单说了自己想开通殿州到漠北的海陆商道的事情，一边介绍邓荔给他认识，让他们好好商讨一下漠北有哪些需求。
杀四则汇报，已经给吴提萨备好了二十车大米、小麦，用的是苏澜给的银票，没让吴提萨出钱。吴提萨非常感谢，预备明早动身。因苏澜曾说要给云南写信，所以请杀四来堆福取信。
这时，苏澜在人堆里发现了无息。苏澜对杀四道：“看来我今天要回府城了。”
果然，无息带来了苏瑞尚的亲笔信。原来，从武夷山招募的三百卫兵和在福建海滨征集的三百海军，共六百人，已经全部到达殿州！
与无息一起来的还有十二个陌生面孔，原来是这次军营吐故纳新退役下来的卫兵。他们分别是以沈力为首的六名漠北籍卫兵；以杨春为首的六名殿州籍卫兵。他们都是二、三十岁上下，身体健康，彪悍魁梧，一看就是身经百战的厮杀汉。
苏澜心一动，道：“我想开通殿州到漠北的商道，你们感兴趣吗？”
大伙咧嘴大笑：“好啊，我们喜欢！”
尤其是沈力等漠北兵，更是精神亢奋：“若是能回漠北走一遭，那就更加爽气！”
苏澜又问道：“你们会骑马，这个我知道，可你们能游泳、乘船么？”
杨春等殿州卫兵笑道：“我们可是殿州人，乘船、骑马、游泳不在话下！”
沈力道：“我从漠北来殿州不久也学会了游泳。不过，其他的兄弟……”
果然，这十二人中，有两个漠北籍卫兵不会游泳，乘船也有困难。
苏澜笑道：“你们赶紧学会游泳，乘船开始都有些晕，习惯了就好了。”当即又把他们引荐给邓荔，两下里细细密谈。
这时甘甜过来悄悄道：“县主，悦客来来人了，在司家家主的书房等你……”
来人是掌柜向练。鸽信不少，苏澜一一阅读。
首先是在津口海湾设伏，破获倭寇走私倭刀案的准备工作。
一是，距离津口海湾以西一百五十里的寒山大营，其中有正五品定远将军苏巡的一千人马。苏巡是真定苏家军后裔。他与苏庭走得近，一向看不起苏瑞尚。可以肯定，他是苏庭在军队里安插的心腹之一。
二是，距离津口海湾以北二百里的烽火碍大营，其中有从五品抚远将军马继的八百人马。马继的先辈是第一代永昌侯爷苏征的手下前锋。可以肯定，他也是苏庭在军队里安插的心腹之一。
这两支人马都肩负着阻拦北狄南下和歼灭海上来袭的海盗、倭寇的重任。
苏巡和马继都是遵从先祖的遗愿，效忠正统、嫡系永昌侯爷。没法子，这是他们的宿命。
让人安慰的是，这两人只是两大营中的中级军官，不是独挑大梁的一方诸侯。但是，令人不安是，他们长期待在这两个大营里，同袍、故交、部下、亲信盘根错节，不知道这张网有多大、多结实！
另外，经查，距津口海湾方圆二百里以内，至少活跃着五支土匪队伍，分别是盘踞云岭的云上飞曹贵，大约有二百喽啰；盘踞独山的下山虎胡庆，大约有三百多喽啰；盘踞小姑山的女土匪赛貂蝉于小宝，有一百多喽啰；盘踞马粪滩草甸子的叶不留痕叶当，有三百来喽啰。另外还有一只大约五百人的“后起之秀”，是盘踞飞来岭的飞天蝙蝠傅伟。其中最可疑的是飞天蝙蝠傅伟，之前没有他的名号，不知何时异军突起，扩张迅猛，还后来居上，占了另外四个土匪的不少地盘，俨然成为这几只土匪中的大哥大王中王。
目前没有证据证明，永昌伯府与这五支土匪有染。
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