希灵殿下成功完成仪式的消息，像是一股风吹遍了珀留城，这才离仪式结束不到一个小时。
在城内一座府邸内，富丽堂皇的书房里端坐着一位女性。她的手边堆着厚厚的报表，正仔细看着。
“二十号呀？”她手里不停，勾画着什么，耳朵里却听着面前女孩的汇报。
“嗯，是的，乔凡娜姑妈，二十号。”女孩不甘地咬着嘴唇。
这女孩仔细看看，赫然就是七月初欢迎巨龙的晚会上主动邀请希灵跳舞的女孩儿，她叫卡罗尔·费拉拉。
书桌前的女人抬起头，褐色的眼珠看着面前的女孩儿，这是双美丽的丹凤眼，眼睛的主人轻轻一挑，便是一抹绝艳的风情。
“哥哥让你来我这里，不是来撒娇的，卡萝，”她的声音轻柔，“你这么聪明，应该知道姑妈的意思。”
女孩轻微一颤，迅速低下了头，言语里再无半分的情绪外露：“我明白的，乔凡娜姑妈。”
室内再度寂静下来，女孩终究忍不住，她怯怯地问乔凡娜：“我还要去引希灵·爱芬德尼上钩么？乔凡娜姑妈？上次只是个意外——我觉得我能做好的！”
被打扰了，乔凡娜皱起眉，即使是生气的动作也好看地让人心醉，想要替她抚平眉头：“我和你说过，莫要再提这件事。你还是不死心么？我已经给过你一次机会了，但是你没抓住。事实上，你也抓不住。”
“不！”卡罗尔捏住裙摆细声细气地反驳，“乔凡娜姑妈！我觉得我还有机会！希灵殿下——他只是还不明白女性的好处而已，这个男孩已经被教廷教导地不明白世俗的美妙了！只要我在加把劲儿，肯定能把他攥在手里的——”
乔凡娜放下了笔。
“卡萝，”她认真地说，“你为什么会觉得希灵·爱芬德尼是因为这个缘故才不搭理你的呢？”
“除了这个原因，还有什么原因呢？姑妈？”卡罗尔语气笃定，“有哪个男孩见了我不会喜欢上我？不喜欢我的男孩，只可能是这个原因！”
乔凡娜终于笑起来：“小姑娘，你很有信心，但是这个世界不是有信心就能玩得转的。你为什么想不到，可能希灵·爱芬德尼是因为知道了你的真面目才拒绝你的呢？”
卡罗尔脸色一变：“他怎么会知道？！”
“他为什么不能知道？”乔凡娜反问，“我当然也觉得，卡萝，你这么漂亮，一个鲜嫩活泼的小女孩主动邀请他跳舞，为什么这个男孩儿会拒绝呢？如果他不拒绝，这开了个好头，我们有一千种办法让他做不成教皇——我们擅长这个，不是么？”
“但是他拒绝了，拒绝的原因当然会有你所说的那种情况，”乔凡娜不紧不慢地说着，“但是也可能是他知道了，不是么？他为什么不会知道？你这么光明正大地去找他，打着费拉拉家族的名号——你知道的，不是没人知道我们，只是我们足够谨慎而已，费拉拉足够谨慎！”
“我们从不做让别人下定决心要灭了费拉拉的事。这是费拉拉能发展到现在的唯一准则。”
“既然这样，为什么希灵·爱芬德尼不会知道费拉拉呢？至少，我相信斐烈三世冕下是知道的。”
“冕下知道，”卡罗尔撅起嘴，“希灵殿下就知道了么？”
“至少有可能知道，然而也可能的是路德维德·范夏尔知道了，自然的希灵·爱芬德尼也就知道了。”乔凡娜翘起嘴角，靠在椅背上，艳红的发色灼人眼球，妩媚一笑。
“路德维德·范夏尔？”卡罗尔惊讶说，“那不是阿德拉蒂堂姐的目标么？但是我听爸爸说，堂姐一直以来汇报的都是一切顺利呀？”
“哈，”乔凡娜笑出声，“她说顺利就顺利么？我倒觉得她那里反倒是已经失败了呢！即使对阿德拉蒂来说并不是失败，但是对费拉拉来说也是失败了。”
“这怎么说呢？”女孩儿不能理解。
“阿德拉蒂觉得范夏尔还能娶她，这对她来说当然不是失败咯，但是范夏尔却不再对阿德拉蒂言听计从，这又怎么谈得上是成功呢？”乔凡娜懒洋洋地说。
“那么，姑妈，您觉得路德维德殿下真的知道了么？”卡罗尔追问到底。
“即使不知道全部，也是知道一部分的，”乔凡娜说，“他已经是联邦的圣骑士了，权力之大只在冕下之下，这样的人物，想要瞒他一辈子是不可能的。但是没有关系，我上次去拜访过范夏尔，看他的情形，大约是知道一些，但是却无法放弃阿德拉蒂，也没法放弃费拉拉的助力，仍然眷恋着阿德拉蒂，能维持到这个程度就可以了。”
乔凡娜嗤笑道：“男人就是这样，想要美人儿，也想要权力，如果美人儿代表着权力，那就不用担心他会抛弃这个女人。”
“呀，”卡罗尔叫道，紧张兮兮地问，“您去了他那里？那他知道您的身份么？”
“怎么会，”乔凡娜冷淡摇头，“我的来历清清白白，他再怎么查，也查不到我的出身。我从小被养在养父母家里，从出生到长大都是一个伯爵之女的身份，范夏尔不会知道的。”
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