五年多前新朝覆灭，岑彭坐困南阳，无奈之下，只能奉严尤遗命降汉。岂料严尤想让他活，自己也已存死志，那一日，岑彭匆匆安葬了自尽的严伯石后，带着部下在宛城门前跪迎“王师”。
进来的是一群衣裳五花八门的军队，入宛第一件事是大抢特抢，唯刘伯升部下军纪尚可，而马武、王常等辈，都与他一同入城，接受了岑彭的降服。
然而今日，胜败异势了。
“马将军。”
岑彭听说过马武性情，知道他绝无降意，只低声说到：“待君到了黄泉，见到伯升，请代我告诉他一句话。”
“岑彭确实曾受伯升不杀之恩，但远不如严公伯石之师恩，大魏天子之君恩。伯升生前，岑彭并无半分对不起他的地方，但要谈报恩亦算不上，此生誓为吾皇灭汉，伯升的恩义，只能来世再报了！”
“彭素知马将军忠勇，今日便送君上路！”
言罢，岑彭伸出手，握住了马武扎入腹部那枚箭，马武死死捏住他的手腕，但良久后，还是松开了。
马武眼中，是不屈，亦是看淡了生死的坦然：“也罢，死在岑君然手中，好过辱于狱吏小卒。”
随着岑彭拔出利箭，马武的伤势更重，大出血下，胸中那股气也泄了，但马武仍一声不吭，只是眼中的怒意、光芒随着鲜血流出而慢慢减弱，直至彻底消失。
曾经的绿林大寇，变成了一具死物。
“寻找上好棺木安置，天气热，恐怕送不回湖阳，就在樊城附近葬了罢，立把剑，写上‘绿林大寇马武之墓’。”
岑彭给了敌人最后的体面，擦着手上血迹，随着马武死去，汉水以北的战事也彻底告终，邓禹仅以身免，万余大军覆灭在岑彭手上，汉军总兵力的八分之一直接没了。这是他归魏以来，从来没打过的大胜！
“总算不负陛下重托。”
岑彭仰头看着雨后晴朗的天空，他的用兵之法，是跟着严尤南征时学的，恰恰是在这片山水上，聆听严公教诲，受益匪浅。
“严师，看到了么？”
岑彭只暗暗感慨：“弟子，又胜了汉兵一仗！刘秀，再折一员绿林大将！”
然而，战争远没到结束的时候，不等岑彭这边庆祝胜利，就接到了来自汉水南岸大营的急报：
“汉将冯异猛攻南山口，我军已折两校尉，只能持守势，任农令说，还望岑将军了结江北事后，速来檀溪主持大局！”
……
当岑彭再度踏上连接汉水的浮桥时，已不似前时那般仓促，他坐骑的马蹄颇为从容。
身后刚刚打完大仗，正在休整收拾战争看守战俘的部队；那些来不及眯一觉，就又得跟随岑彭转战江南的精锐；守备浮桥，站在两侧的辎重兵；乃至于江南对他的到来翘首以盼的大军……
所有人看向岑彭的目光都充满了憧憬和盲目的信任，过去几个月，荆襄魏军一直惴惴不安，毕竟岑彭预先布下的棋子，连偏将、校尉都看不透，更别说普通小卒了。
但如今，岑彭却一战覆灭万余汉军，听说还斩杀了刘秀的外戚，即便汉军主力仍在南边，但已无人怀疑，岑彭定会轻易战胜他们！
但岑彭心中却没有这份乐观，他已经安排江南大营固守等待，拖住冯异即可，怎么还会大败，甚至被斩了两校尉，折兵数千呢？
刚到南岸，岑彭就见到了火急火燎的任光本人，告知了他具体情况。
“就在今早，汉军邓禹部覆灭的消息传来后，冯异那边或也知晓，遂从南山口仓皇撤退，山口营垒偏将、校尉为将军胜利激励，遂不顾前令，发轻兵追击，我阻止不及。不料才追了半个时辰，竟被岑彭在南山颈口设伏，损兵折将……”
听完详细战况后，岑彭这才知道，这冯异，竟来了出反埋伏，将不利于进军的“瓮口”变成了伏击点。
“如今战况如何？”
“冯异得手后，立刻猛攻山口，两营陷落，眼下其兵锋已逼近檀溪大营”任光也没有太过慌乱，地利还在他们这边，岑彭归来后，所有人都对战争充满了信心，冯异敢突入襄阳盆地，必遭痛击。
跑了个邓禹，擒斩个冯异，扩大胜利局面，也能抹掉小小失利的瑕疵。
然而，岑彭听说冯异竟猛攻猛打，一副非要杀进来为马武报仇的架势，却叹了口气。
“此乃冯异之计也，猛攻南山的只是其偏师，冯异本人，定已将后队变为前队，向南撤退了！”
眼看这场狩猎刚开始就要结束，岑彭只遗憾地扼腕数起自己的猎物们来：
“‘马鹿’虽死，‘犀兕’却已水遁，连这株‘大树’，也长出脚来，要跳出陷阱了！”
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