“怎么会有这么大的火？”诺亚为之咋舌。
“我们派人在城中各处放了火，”莱安爵士道，他又将头盔戴上，声音显得无比沉闷，“我们本想试着杀掉奥斯卡，所以得尽可能制造混乱。”
“这会伤及多少无辜！”诺亚看到街边一个男人徒劳地向着火焰浇下一桶水，一瞬就化作一团白色的蒸汽散发。一个小女孩则抱着男人的腿哇哇大哭，一声声叫着妈妈。几个人拦住一位少女，后者正要冲进一座燃烧的屋子。
“几百。或许几千。”
“这么多人！”骑士淡漠的态度激怒了诺亚，“还有他们的——”
“比放任奥斯卡胡作非为少，”莱安爵士打断了他，“如果我们能在今晚解决掉奥斯卡，挽救的生命远比今晚伤害的多。几万，甚至几十万，几百万。现在我们救出了陛下，这就更好了。”
国王的叹息在满街的喊声中也清晰可辨。“对那些因为今晚的大火而破碎的家庭，这种话可说不出口啊，”他摇了摇头，“就算牺牲的只有几百人……生命不是什么数字，死亡更不是。你记住了，莱安，今晚死去的不是几百人或者几千人，而是有人死去这件事重复了几百几千次。”
“遵命，陛下。我，”骑士变得局促不安，“我不曾……”
“我不是要责怪你，”国王垂下眼睛，诺亚注意到他眼角有东西在闪烁，“因为你们没有选择。”
莱安爵士的脚步加快了。队伍在越来越响亮的哭喊声中经过一条又一条灼热的街道，离开诺顿的城墙越近，火势就越小，喧哗的响声和空气中弥漫的焦糊气息也被他们渐渐落在身后。
我们能安全出城，这个极富诱惑力的念头出现在了诺亚的脑海里，直到马蹄声在前方的街角响起，大群握着骑枪的骑兵迎面冲来。或许步兵可以挡住骑兵的冲击，但那需要勇气，纪律，数量，阵型，长枪，剑盾，壕沟，拒马……
而眼下，他们拥有的至多是勇气和纪律。莱安爵士高呼：“保护陛下！”回应他的是整齐的“国王万岁！”然后，就像被快刀切过的奶酪一般，队伍在骑兵第一次冲锋下就变得支离破碎。
站在最前方的士兵被轻易撞开，而他们甚至都没能稍稍迟滞一下战马的冲击，连沙包都算不上。诺亚看到两个士兵被同一杆骑枪贯穿，扭动惨叫却一时无法死去；一个倒地士兵的士兵被马蹄踩中头颅，眼珠混在鲜血和脑浆中爆开老远。
莱安爵士大吼一声，挥剑将一个骑士扫下马。他的武器是一柄双手巨剑，比寻常的尺寸更阔也更长，与他巨大的身形相配。赫拉斯国王的短剑则削断了一匹马的前蹄，骑手从马鞍上飞了出去，落地时脖子发出响亮的咔嚓声。
这样下去不行，诺亚皱了下眉头。一轮冲锋过后，国王身边的士兵还剩下一半。那些骑兵冲过他们的阵线，又调转马头，再度列成冲击阵型。
再来一次可就糟了，怎么办？扭头四顾，他找到一条阴暗的小巷，黑夜里看不清巷子里有些什么，更不知道通向何处。
这种时候需要的是果断。诺亚从地上拾起一柄剑，三两步抢到赫拉斯身边：“陛下，跟我来。”
“不，我要和我的战士们在一起。”
这回答还真没出乎诺亚预料，他果然是她们的父亲，骨子里的固执一模一样。他朝莱安爵士眨了下眼。
“陛下，”莱安爵士边说便朝诺亚点了下头，“您该听诺亚先生的。请您立刻离开，”他背过身去，向着即将发起冲锋的骑兵举起了双手剑，“我们来拖住他们。有愿意一起留下来的，站到我身边；其他人，跟上陛下。”
一个士兵站到了莱安爵士身旁，接着是第二个，第三个，转眼所有的士兵都在莱安爵士身后一线排开，以相同的姿势举起手中的剑。
“不，”国王陛下向他们跨出了一步，“大家……”
他的声音哽咽了。诺亚不由分说，上前拉住国王的胳膊：“失礼了！如果您想让他们的努力和牺牲白费，那就留下。”
“可是……”
国王还在犹豫，而马蹄声已经响起，没时间好浪费，诺亚用力拉上他就走。国王有过抗拒，有过挣扎，但诺亚还是强行拖着他钻进巷子。
我的灵能似乎也不比他弱，这个发现令诺亚有些意外。转过墙角前，他最后向莱安爵士望了一眼。高大的星辰卫士身形没有丝毫晃动，他和他的士兵们的背影犹如磐石一般坚毅可靠，那一瞬间，诺亚明白这是些只能被消灭、不能被打败的男人。
然后他们便淹没在了冲锋的骑兵中。
好容易才克制住朝他们走去的冲动，诺亚转过头，用力拉着踉踉跄跄的赫拉斯·卡斯蒂利亚向小巷深处摸索着前进。我大概永远不会忘记这一幕了……和莱安爵士相识到分别连半个钟头都不到，而且还起过争执，但诺亚仍然觉得胸口闷得透不过气来。
可现在不是感慨的时候。背后传来士兵临死前的惨叫声，再怎么忠勇，莱安爵士和他的部下们也抵挡不了太久。他想起诺顿的布局，建筑被街道划分成一个个整齐的方块，沿着这条巷子继续向前的话，应该很快会出现在与刚才平行的另外一条大街上。
那样的话，很快又会被追上。他把目光投向巷子两边的房屋，寻找着可以进入的门——“诗人的情妇”他是无论何时都带在身上的。满是积灰的门不行，明眼人一眼就能发现；太过光鲜的也不行，天知道进去后会碰上多少人；最好的最合适的，是那种简陋破旧、快要腐朽的木门。
幸运的是，他立刻发现了一扇这样的门。
只花了五秒钟，诺亚就确定了门锁的式样和结构，又花了另外五秒便将其打开。他对自己的手法相当满意，换了别人来，时间上或许差不多，但绝不可能像他这样一点也没有破坏门锁的结构。
至于下来如何，就看诸神的安排吧，他连拖带拉把赫拉斯陛下拽进了门。
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