决战比周寒预想的来得要晚一些。
而引动决战的，不是周、吴、齐三国，是在这三国中间，晃荡不堪的苜国。
七月十八，已经进入秋收时节了，三个大国却仍非常平静，三国之间连小的摩擦都没有，就仿佛三国没有在开战一样。
“陛下，苜国国君来了。”
周寒在墨书城王宫里，平静的喝着茶，然后就有人来报告。
在三国平静对峙的时候，苜国上下已经纷纷逃离苜国了。
这个时候，即便是乞丐都知道苜国将成为三国的战场，因此哪怕仍不知道逃到别国能不能活，苜国的百姓都尽可能的拖家带口的逃离。
而身为苜国国君的东郭玉，也在这个时候，在苜国禁军的护卫下，跑出了自己的王都。
东郭玉虽然身为苜国的国君，但他也不知道三国谁会先胜利，但与吴国和齐国相比，强盛的周国就是他的首选了，而墨书城就十数万的周军，虽然他不知道其中有十万新兵，但光是数量，就让他觉得安心。
周寒并没有去见那东郭玉，因为并没有什么必要，现在这样的小国国君，对他来说，就和一城城守一样，如果是周国的城守，他还有见一面的必要，但对于如同乞丐一样逃奔周国的苜国国君，就完全无所谓了。
周寒让这次跟随他一同来的光禄勋署的光禄大夫简邵，代替他去与那东郭玉交涉，让东郭玉解散他的禁军和跟随他一同来的苜国军队，只能留下百人作为护卫，否则不允许东郭玉进入周国。
当苜国的国君都逃离了苜国后，引发了更大规模的逃难朝，原本还在观望的苜国百姓和权贵们，都纷纷向三国逃奔而去。
不到一个月的时间，苜国就空了，除了那些行动不便的老人外，都逃离了他们的祖国。
苜国上下，一片荒凉。
“出征！”八月初三，周寒下令大军开拔，前往苜国的王都。
既然苜国要成为三国的战场，那苜国的王都就是关键，谁先占据那王都，谁就能得到主动，有了苜国王都，进可攻退可谁。
能想到这些的，不止是周寒，在周国大军开动之时，齐国与吴国的军队，也纷纷向苜国的王都进发。
“杨秀花。”
大军刚开拔，周寒便叫来了罪赎军主将杨秀花。
“臣在。”
“你率罪赎军先行强占苜国王都，不能让吴国和齐国先到。”周寒命令道，大军行进的速度太慢了，如果等大军到苜国王都，黄花菜都凉了，到时候，吴国和齐国早已在苜国王都以逸待劳，十万新军在平地战还好，攻城战中，将无法发挥太大的作用。
抢占苜国王都的，必定不会是简单之军，因此周寒能派遣的，现在只有白虎军和罪赎军了，而罪赎军的速度要比白虎军快一些，最适合。
“臣遵令，臣必将苜国王都占领，等待陛下到来。”杨秀花郑重回答。
看着杨秀花那壮硕的背影，周寒一时都忘记了，杨秀花是个年近四十的女人了。
这些年来，杨秀花始终没有成亲，以军队为家，特别是在她的父母相继年老去世后，更是住在了军营中。
三天后，在苜国王都西十二里的地方，一个叫羊角县的县城。
罪赎军在县城中停留了下来。
此时的羊角县中，除了百余位年老之人外，再没有一个苜国普通的百姓了，整个县城中空空荡荡的，罪赎军走在县城街道上的声音，就是最响亮的声音了。
“朱运，你带曲去围着那苜国王都侦查一番，如有敌人，先回来报告，不要擅自与对方开战。”走在县城中，杨秀花让那叫朱运的曲长带着他的曲部去围着苜国王都侦查，因为她不敢肯定是否有吴国和齐国，如同罪赎军一样的军队先行赶到，如果贸然去占领苜国王都，遇到早已占领了苜国王都的敌人，那罪赎军会被伏击的。
在朱运带着曲部离开后，杨秀花让罪赎军的士兵们在县城内搜索。
罪赎军为了抢占苜国王都，轻装前进除了带了五日的粮食外，再没有带更多的粮食了，更别说辎重队了，因此必须在赶路的途中搜索一些粮食。
但苜国的百姓，并非是被匆忙驱赶走的，大多都将粮食家产一同携带逃离苜国了，因此罪赎军一路上，很少能在那些空旷的乡村县城中搜索到粮食。
唯一能得到粮食的，就是那些无主的粮地了，现在正是秋收的时候，没有百姓收割粮食，那些乡村县城外的田地里，粮食都饱满得低垂了下来，等待着人去将他们收割。
遗憾的是，罪赎军的任务是在吴国和齐国之前，抢占苜国王都，因此每一息都十分珍贵，根本没有时间停留下来收割粮食。
罪赎军在羊角县停留不过半日，就向苜国王都继续赶去。
在距离苜国王都八里的地方时，朱运带着他的曲部赶回来了。
“报告将军，没有发现敌人。”朱运的曲部围绕苜国王都跑了一圈，没有看到任何敌人，甚至连个人影都没有看到。
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