叶清玄从噩梦中惊醒了。
他从铁床上爬起，汗流浃背。
就在他面前，血色的海螺悬浮在一只白皙的手掌之上。
那一只精致到诡异的海螺之上还带着细密的纹理，那些纹理像是一个个细小音符形成的庞大篇章。
密闭的静室里，只有少年喘息的声音，隐约有风吹过海螺，便掀起了隐约的回声。
那回声像是有人在耳边轻声呢喃，述说着不可告人的阴暗秘密。听着听着，就忍不住让人全神贯注地投入进去，心生魔障。
“又失败了？”
椅子上，萝拉玩弄着海螺，见怪不怪：“你需要去习惯。”
叶清玄呆滞了许久。
“我做了一个噩梦。”
“理所当然。我早就跟你说要做好准备,它可不会给你好梦和安眠。”
在她的手中，海螺型的道标释放出莹莹的血光，照亮了她的脸颊，令那一张静谧又神秘的侧脸上多了一份妩媚和魔性，令人越发着迷。
这就是道标的力量之一。
那是数不尽的绝望和疯狂凝结成的结晶，天生便连接着阿瓦隆之影。
它会向着这个世界传递来自黑暗中的声音。
虽然已经失去了开启血路的能力，但只要稍加雕琢，绝对是一件罕见的完美乐器。
以此为媒介，它能够将人的意识投射进阿瓦隆的阴暗面，进入他人的噩梦中，并以此进行探索和试炼。
只是，压力未免太大了一些。
“撑不住了？”萝拉淡淡地说：“看来你的承受能力还需要再锻炼一下。”
叶清玄充耳不闻，只是怔怔回忆着那个梦境。
“刚刚我梦见的，是谁的梦？”
“是谁的都有可能。你只是梦境中的过客。不要沉溺，否则你迟早会精神错乱而死掉。”
“我只是很难过而已。”
叶清玄抬起手指，擦掉了眼角的水迹：“暂停一下吧。我想休息一会。”
萝拉将一张手帕丢进他的怀里：
“给你五分钟。”
-
-
几天之前。
古宅之下，暗室之中。寒霜席卷。
叶清玄陷入窒息。
惨白的冰霜从脚下泛起，顺着小腿向上延伸。冻结的血液化作了冰棱从躯壳中穿出。
千万把血霜之刃一点一点的撕裂了他的躯壳，将他的意志推进了无尽的黑暗中。
直到最后，他惊叫着从昏睡中苏醒，发现自己大字趴在地板上，毫发无伤。
就好像刚刚什么都没有发生一样。
在他面前，萝拉躺在椅子上，俯瞰着他狼狈的样子。露出嘲讽的神情。
在她的手中，银笛灵巧地旋转着，散发着消散的余韵。
“我早说过了，不自量力也应该有点限度。”
萝拉淡淡地说：“就算是赌气也好，麻烦你也赌在比较有胜算的地方比较好吧？”
叶清玄艰难地直起腰，坐在地上，揉了揉脸，驱散了脑中的昏沉睡意，咬牙：
“再来！”
“好啊，我随时奉陪。”
萝拉轻描淡写地端起了茶壶。为自己续杯，红茶氤氲着隐隐的热气，散发清香。
看起来丝毫不设防备。
崩！
叶清玄的手指按落。九霄环佩震鸣，却又紧接着戛然而止。
他楞了一下，本能的想要后退，但是却动弹不得，只觉得焦热难耐。
血液像是沸腾了，焦热的气息从胸腔中涌现，化作了火焰。
火焰将他焚烧成空壳，最后从他的五官中喷涌而出，消散在空气中。
他变成了一堆灰烬。随风飘散，消失无踪。
可下一瞬间。他惊悚地睁开眼睛。
在他的面前，萝拉依旧端着茶壶。杯中的红茶尚未注满，殷红的色泽里有玫瑰的香味。
“来一杯？”
萝拉轻声问，将温热的茶杯放进他的手中，声音变得温柔又关切：“喝了它你会感觉到好一点。”
叶清玄低头，看着杯中的茶，仰头，一饮而尽，将茶杯放在地上，咬牙切齿：
“再来！”
萝拉摇头，叹息：“不知死活。”
绳索绞紧的声音从少年背后的黑暗里传来。
叶清玄猛然回头，却看到面目狰狞的魁梧巨汉将麻布套上了自己的脑袋。
瞬息间，眼前一花，脖子上多了一根绳索。隔着麻布，他隐约看到了残阳的光。
“绞死他！绞死他！”
有愤怒的人群在嘶吼：“绞死这个该死的罪人！”
紧接着，脚下的木板打开了，令他的身体骤然下坠。可缠绕的绞索却勒住了他的脖子，猛然向上拉扯。
嘎嘣。
或许是颈椎断裂的声音吧？
紧接着，漫长的窒息到来……
当叶清玄再次睁开眼睛时，几乎忘记了如何呼吸。
“继续？”
萝拉的笑容愉悦。
叶清玄几乎已经没力气去咬牙了。
“继续吧。”
……
到最后一次他醒来的时候，天已经亮了。
在清晨的鸟叫声里，古宅的客厅里，他穿着一身管家的礼服，半跪在萝拉面前，无比热情地吟诵着哪怕吟游诗人听了都会脸红的诗歌。
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