寒风透骨，现场的人却心如火燎。爱德华.德维尔将军觉得自己又回到了多年前的那个多雪的夜晚，他无法把记忆中的芝诺比娅率领的机组，与眼前那堆即将出水的白骨联系起来。他开始感到胸膛一阵灼热，心绞痛又发作了。“感应号”飞行器活似一头砍断了鳍尾的巨鲸。爱德华.德维尔看见了机身的那道裂口，一句话也没说。尽管他明白，那就是失事的原因。一架巨型直升机悬空不动，两个钩子慢慢垂下，被连接到起重机的钢索上。直升机与起重机同步工作，拖着哗哗淌水的飞行器残骸移向岸边。直升机卸下残骸，擦着人们的头顶飞开。
劳伦斯打了一个手势，示意将军应第一个登上飞行器。爱德华.德维尔进入货舱，绕过金属罐，走到驾驶舱门口，脸色顿时发白。“我不能看他们。”他痛苦万状地对劳伦斯说，然后把头撇开。“好的，请您待会儿去清点弹头。”劳伦斯朝收尸队一挥手，他们进入驾驶舱，一会便用军毯裹住遗骸，走了出来。劳伦斯开始翻查以前被金属罐压住的前任女友父亲的尸体，令他惊奇的是，尸体不翼而飞。“这是怎么一回事？”帕克斯诧异地问。劳伦斯嘴角咧开一阵冷笑，“我全明白了。”
忽然，他听见背后传来一阵艰难的喘息，爱德华.德维尔将军大汗淋漓，难受的痛苦扭曲了他的脸庞。“将军，您怎么啦？”劳伦斯急切地问。“那些弹头、弹头。”将军说。“不都在这里吗？”帕克斯说。“不，我数了一遍，只有30个。”“原先是多少个？”帕克斯、劳伦斯的脸色苍白。“38个，应该有38个呀。”爱德华.德维尔说着就晕过去……
莫比乌斯国家海洋事务局大楼，是矗立在首都东郊山坡上的一幢管状大厦，它有40层高，全由绿色的反光玻璃装修。局长欧麦尔的办公室坐落在顶层，此时，他正坐在长方形的金丝楠木办公桌后面批阅文件。专线电话响了，欧麦尔按下小型仪表盘上的一个按钮，启动了全息电视摄像机，与劳伦斯本人一模一样的四维彩色图像，出现在办公室中央的屏幕上。通过卫星发来的劳伦斯的形象及其声音，高度逼真。
“爱德华.德维尔的病情怎样？”欧麦尔焦急地问。“经过太空军医院的心脏病专家抢救，病情已稳定了。”劳伦斯回答道。
“弹头处置得顺利否？”“帕克斯已用军用船将它们送到红岸基地，再用军用卡车将其送往发射场。”
“好。我已命令海岸观察船作好准备，把它们抛到大陆架以外1万米深海底下。”欧麦尔犹豫了一下，终于问起他最担心的那个问题，“那8个携带PJ--SS病毒的弹头有无着落？”
从皮特阴沉的脸上，欧麦尔知道事情不妙。“我们用了各种仪器，对湖底进行了拉网式的搜查，仍然一无所获。”“劳伦斯，看来我得马上向国家安全局和总统报告，要坚决找到它们！”
正午，太阳照得人暖洋洋的。马可尼的太太弗罗伦斯在屋前晒衣服，她看见劳伦斯走来，“你好，马可尼先生在家吗？”马可尼正坐在桌边，泡黄金白露红茶。劳伦斯主动拖过一把椅子，坐在他对面。马可尼头也不抬地问：“听说你在湖里捞起了一架飞行器，就是你以前向我调查的那架吗？”“是的，我还想知道，你为什么要杀害你的朋友奥古斯丁？”“你认识他？”“他是我前任女友的父亲。”“为什么要在几天前从货舱偷走他的尸体？”马可尼停止摆弄茶具，抬起头来，眉毛打皱是他的唯一反应，“你在说什么呀？你疯了吗？”劳伦斯坦然地一笑：“需要我推理吗？”马可尼无言地看着劳伦斯，搓了搓手。
“你们两个人，在未发现湖底的飞行器之前的确十分要好。你们后来认为，你们在湖底发现的东西肯定十分值钱，于是就分赃不平，酿出一桩谋财害命的悲剧。”劳伦斯歪头打量着劳伦斯，点燃哈瓦拉雪茄说：“继续讲呀，我很感兴趣。”“奥古斯丁是位天才发明家，他发明了一个自动渔竿，于是与你一道乘船进湖试验性能。巧得很，他抛下的鱼钩没有钩上大鱼，却拉起一个飞行器的氧气筒。于是他和你猜测湖底可能有东西，紧接着，你们决定，到湖底去查个明白。因为你水性好，所以你独自潜水下去，发现静卧湖底的竟是一架外形特别的飞行器，尤其使你惊奇的是，飞行器内还有一些金属罐，里面装的东西很可能价值连城。我可以断定，当你独自一人在水下时，就萌发了杀死奥古斯丁，独吞财宝的念头。”
马可尼看来并不害怕劳伦斯，他一直面带微笑。
劳伦斯继续说道：“我一直不明白的是，那个起落架与金属罐，你们两个老头儿是怎样弄上岸的。假如我到了你这个年纪，有你们一半的气力，我就心满意足了。”“年轻人，你别低估了老年人。奥古斯丁设计了一个小型爆破装置，炸掉了机舱门，我潜入水下，用钢绳套住罐子，奥古斯丁开动汽车，就把金属罐拖上来了。至于起落架，当然也是用同样办法弄上来的。”
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