慕北陵上车后靠窗坐下，左手边留下空位，随即只见空气轻微荡漾，黑衣冷眉的姑苏坤缓缓浮现。武蛮和孙玉弓坐在对面，腰身笔直，双手伏在膝盖上，目不斜视。
霓裳婢女没有进车内，而是和赶车老头坐在车头。
慕北陵唤道：“沐婉姑娘，进来坐吧。”
女子在外回道：“奴婢在这里就行，进来怕唐突将军。”
慕北陵鼻尖淡淡“嗯”了一声，他自认为从不是个怜香惜玉之人，当然，除了躺在扶苏城地室里的那位。
赶车老人高礼一句，扬鞭催马，四匹红鬃马拉动车架缓缓行出。
临水的道路算不上平整，长年的湿气令青石路崎岖不平，马车行进在道路上微有颠簸，车中的几人随着车身上下起伏，没人感到不妥，都清楚这已经是赶车老人选择的最好道路。
前行约莫半柱香功夫，传来女子的提醒声：“将军，马上要上桥了，可能有点颠簸。”
慕北陵淡淡回道：“无所谓。”
紧接着慕北陵只觉整个车身调转个方向，然后身子开始向下倾斜。
慕北陵脚踩在地板上，侧身镣铐脑袋边的布帘朝外看去，一条十余丈的宽阔河道正在脚下流淌，河水轻而缓，河面上聚集十来只乌篷船，一字排开，有人在船上敲锣打鼓，河道两旁的堤坝石栏边聚满围观的百姓。
“他们在干什么？”
女子在外回道：“兴许是哪家在办喜事吧，咱们这里有个习俗，只要是家有喜事，就要找些船沿着中澜江敲锣打鼓，这叫赛岁，有钱家的老爷经常一请就是三四十条船，奴婢记得去年城东的马外员过甲子日，足足请了一百四十几条船哩，把整个中澜江填了小半。”
慕北陵象征性回应一声，各地有各地的风俗，就像当年在大武村，哪家有喜事就要进山宰头狼，带回来做成烤肉给全村的人吃，再不济也要带条山猪回来，这就是脸面问题，饶是民风淳朴的山村也不可避免有攀比，他还记得当年武七娶媳妇的时候，足足拖回来三头野狼，可把武七他爹乐坏了。
马车继续往前，慕北陵没有放下布帘，一路上饶有兴致观察临水的民风民俗，发大多数临水的百姓喜欢随身背个箩筐，而且还在箩筐上盖块棉布，就是不知道里面装的什么东西。
路过一个打着药材铺旗号的铺子时，看见铺子门口围满背着箩筐的人，热闹至极。
慕北陵问起原因。
婢女沐婉回道：“大家背的箩筐有的是用来装蝉蛹，有的是用来装鱼，大蚕化茧后的蝉蛹可以入药，每家药材铺都会收购这东西，然后交给当地的商会运到别的地方，每斤蝉蛹的价格倒是不高，不过烂在家里也是烂，不如卖了换了两个钱。”
“还有就是装鱼的，澜江里有种叫飞罗的鱼，也是一味药，价格高的离谱，平时基本抓不到，每年这个时候正是飞罗鱼产子的时节，会游到岸边的水草里，所以很多人只要有空就会去河边碰碰运气，至于那块棉布，就是为了给飞罗鱼保湿用的，这种鱼不能离开水太久，死的没有活的值钱。”
慕北陵心想真是一方水土养育一方人，临水不仅有粟米，蚕丝，还有蝉蛹，飞罗鱼这种稀有的药材。
八方馆是从仲景堂衍化过来的，其中有的药材他也听人提起过，壁赤的蝉蛹价格就高的离谱，非是有钱人家享用不起，更不用说几近天价的飞罗鱼，这种东西就连医士也很稀罕。
再往前，路过一条稍微幽静的街道时，慕北陵意外发现大通商会和虎威镖局的旗号，离得不远，而且更令他感到玩味的是，在临水大通商会门口，他见到一个不应该出现在这里的人。
壁赤大通商会的倪元。
这个本该老老实实待在壁赤的中年人为何会突然出现在这里，他如果走了，壁赤大通商会现在又是由谁坐镇？还是说孙家那位四公子入主城户衙门后，已经开始对大通商会下手了？
慕北陵觉得有必要问问壁赤那边的情况，四姓七族的人怎么闹都行，不过决不能搅乱局势。
再过片刻，随着一声唏律律的嘶鸣声传起，马车缓缓停了下来。
门帘被婢女从外边撩起，慕北陵俯身钻出车门，踏着下车凳走下马车。
还没来得及活动僵硬的身子，顿时被眼前的情景所震撼。
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