再说宋江与关胜、花荣、秦明、朱仝四员正将为前队，引军直进清溪县界，方杰横戟出马，那杜微手仗七星宝剑背藏飞刀五把跟在后面。宋江阵上秦明首先出马，手舞狼牙大棍直取方杰。那方杰将方天画戟使得精熟，两人连斗三十余合不分胜败。杜微见方杰战秦明不下，从马后掣起飞刀，望秦明脸上砍来。秦明急躲飞刀时，却被方杰一戟耸下马去。可怜霹雳火，灭地竟无声。
宋军见折了秦明，尽皆失色。这方杰得胜夸能，又在阵前高叫道：“宋兵再有好汉，快杀出来！“宋江急出阵前，只见方杰背后便是方腊，直来到军前摆开。但见：
金瓜密布，铁斧齐排。方天画戟成行，龙凤砅旗作队。左侍下一代文官，右侍下满排武将。虽是妄称天子位，也须伪列宰臣班。
那方腊骑着一匹银鬃白马亲自监战。看见宋江在马上，便遣方杰出战。方杰正要出阵，只听得飞马报道：“贺从龙总督军马去救歙州，被宋兵活捉过去了，宋兵已杀到山后。“方腊听了大惊，急传圣旨收军，且保大内。当下方腊御驾先行，方杰、杜微随后保驾，都投帮源洞去了。
这时童枢密带着大将韩世忠前来助战。他两人自然目中无人耀武扬威。李逵上前骂道：“你这两个官军值甚么鸟！若不是俺哥哥宋公明，你两个驴头早被方腊砍了！今日我等众弟兄成了功劳，你们倒来争功！朝廷不知备细，还道是你们协助成功的！“韩世忠一听大怒，拔刀要杀李逵，童贯急忙解劝。他倒不是大方，他想的是等把方腊消灭以后，再来收拾你们不迟！童贯怎么会与你们争功呢？他要你们的命！
宣和三年四月二十四日，宋军包围帮源洞。方腊在石洞中躲藏起来，由于石洞极为隐蔽，官军不知如何进入。这时起义军里出了奸细，带韩世忠找到路径，韩世忠率骁勇进入洞中，方腊及妻子邵氏、儿子方毫、皇侄方杰、宰相方肥等五十二人被俘，义军七万人被杀。
《水浒传》是一部古典文学名着，它不仅展示了梁山好汉等一批正面形象，也刻画了一批奸邪小人，如位居宰辅祸国害民的高俅、童贯，这些奸贼小人随着《水浒传》的千载流传，从而被人们千年唾弃。
不过《水浒传》毕竟是一部小说，与真实的历史有很大差异。高俅、童贯等人本身就是有名的奸邪之臣，《水浒传》怎么骂他们都不为过。但有一个人明明是大英雄，却被《水浒传》骂得一钱不值，这个人就是北宋名将王禀。
在《水浒传》中，他作为奸贼童贯的手下武将，与梁山好汉们共同攻击方腊起义军，不过他有意保存实力，一心只想窃夺好汉们的功劳。书中说梁山好汉们舍生忘死，付出重大伤亡后终于击败方腊。活阎罗阮小七生性顽劣，拿着方腊的龙袍披在身上玩耍，结果被王禀看见。王禀当场责骂阮小七，莫非想学方腊造反。阮小七当场回骂道：“你这两个直得甚鸟!若不是俺哥哥宋公明时，你这两个驴头早被方腊砍了。今日我等众将弟兄成了功劳，你们颠倒来欺负!”骂到气头上，阮小七“夺了小校枪，便奔上来戳王禀”。王禀由此怀恨在心，公报私仇向朝廷告了黑状，陷害诬赖阮小七有谋反之心。
与梁山好汉的光明磊落相比，武将王禀人品卑劣，心胸狭隘挟私报复，甘心充当童贯的鹰犬走狗，简直给好汉们提鞋都不配。其实北宋历史上的真正的王禀，不仅不是奸贼，而是一位顶天立地的奇男子大英雄。
王禀身经百战，屡立大功。宣和三年，在镇压江南方腊起义时，王禀接连攻克杭州、睦州、青州等要地，是平定方腊的主力军，王禀根本谈不上是窃取宋江等人的功劳，后来王禀又挥师北上，参与北宋讨伐辽国的白沟之战。
王禀生平最辉煌的一战，是靖康元年的太原保卫战。当时金兵大举南下，兵锋直指北方重镇并州，也就是后来的太原。面对凶悍的金兵，王禀与知府张孝纯满怀忠义之心，决心血战到底，扞卫大宋疆土。金兵使用云梯、冲车、抛石车等器械，日夜猛攻太原，都被王禀指挥守军击退。
王禀拼死守卫国土，不料后方的钦宗皇帝却下了软蛋。面对金国强大的军事压力，宋钦宗吓破了胆，竟然把激战中的太原割让给了金国。朝廷派来使者通知王禀投降，王禀痛心疾首怒发冲冠，为了国家大义，他抗旨不遵，继续率兵坚守太原。
宋钦宗见王禀誓死不降，只好派兵救援。但援军缺乏统一指挥，各自为战，先后被围城打援的金军击溃、击败，丧师数十万。
此时城内粮食早已吃光，甚至弓弩皮甲和糠秕干草也被吃光，尽管如此，太原军民依然拒绝完颜宗瀚的招降。
在粮尽援绝的困境中，王禀苦苦支撑了九个月，最终因士卒伤亡殆尽，太原城被攻破。完颜宗翰下令屠城，太原知府张孝纯被俘，大骂金人，拒不投降，被掳往金国，后来曾出任伪齐的宰相。
王禀则与金人巷战，身中数十枪后投河而死，完颜宗翰命人打捞王禀遗体，让士兵纵马踏为肉泥以泄愤。
太原保卫战，王禀带领士卒将金国西路军牢牢地阻挡在太原，不然两路金兵会师汴梁，“靖康之变”可能提前一年发生。这是后话。
却说童贯班师回朝。方腊自反叛以来，破六州五十二县，杀平民二百余万。朝廷从出师讨方腊，至擒腊班师，凡四百五十日。
宣和四年（1122年）三月，方腊余部都被平灭。童贯因功迁为太师，改封楚国公。自此童贯入则为近侍，与群阉为伍；出则领枢密，与宰相同班。古今所未有。
梁山泊义军在平定方腊军的过程中损失惨重，方腊虽灭，梁山108将也只剩下27名头领。
此时蔡京、童贯、高俅、杨戬用事，或明明献谗，或暗暗矫旨，或改赐药酒，或私下水银，将宋江、卢俊义两个大头目一时害死。宋江服毒后自知不免，却虑李逵闻信又要生事，以伤其归顺忠义之名。因而召至楚州，暗以药酒饮之，使其同死；继而吴用、花荣亲来探望，见宋江死于非命，不胜悲痛，想要再作风波，而蛇已无头，大势尽失，死灰不能复燃，于是也在宋江的坟墓旁边自缢。宿元景上书请求厚葬宋江等人，宋江被葬于蓼儿洼。
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