苏可看着六个婆子，无奈地朝她们笑笑，“你们也别慌，静下心来合计合计，留下不一定就好，走也不一定就是坏事。时候也不早了，等吃过午饭我再来找你们。”
六个婆子各个面有所思，就是王宝贵家的也露出几分忐忑来。
苏可只当没看见，在库房磨蹭到午时，干脆拉着柳五娘先去吃饭。
柳五娘倒是个痛快的，见四下里没了人，边走边和苏可说道起来，“姑娘也认为是我同老夫人暗地里挑唆的？”
苏可不动声色看她一眼，笑得颇有深意，“挑唆？柳嫂子可不要妄自菲薄。这桩事情细观下来，着实和柳嫂子没什么干系。倘若老夫人没有给库房裁人的心思，柳嫂子说再多也不顶用，只能搬起石头砸自己的脚。若说老夫人早就有这个心，故意派柳嫂子来一探究竟，那柳嫂子就是回禀，和挑唆沾不上边。难不成老夫人问话的时候还犟着嘴不说不成？”
打太极么，谁不会啊。苏可说完笑得愈发同情了些。
柳五娘忙哎呦两声，“果然姑娘是个水晶心肝的明白人，可知道我的苦。瞧刚才董管事说话的样子，六个婆子现下定恨透了我。可我也是奉命办事，身不由己。不过有姑娘的话我就放心了，横竖还是有人知道我的难处。”
“如今嫂子的难处有人理解了，我的难处可无人诉啊。”苏可幽幽地垂声叹气，眼睛睨着柳五娘的一举一动。
柳五娘给出的结论是，嘴角一瞥，全然无所谓地说了一句，“哪个当管事的还没裁减过人，这正好是个锻炼。去其糟粕留其精华，往后来人才好管理。”
苏可不动声色，胸口却不由一紧。
往后来人才好管理……往后来人……谁来？
……
匆匆吃过了午饭，董妈妈因柳五娘在这里，一向的午觉只得舍了，歪在大书案后面的太师椅里无精打采，眼皮打架。苏可坐在廊庑下，柳五娘倚着栏杆站在一旁，逐个的将六个婆子叫上前来。
王宝贵家的最先来表明心迹，“姑娘，我来库房的时间是最长的，对库房各处都熟。后来整理库房的时候也是寸步不离姑娘，对什么东西摆放那里都门清。姑娘留下我，我往后定尽心尽力给姑娘干活。”
苏可点点头，因为早已猜到她会说这些，只道了句“我晓得了”就让她走了。
第二个来的是二柱娘，四十出头的年纪，身量单薄，脸色有些蜡黄。“我家里上有老下有小，男人又不顶用，一家子就指着我的月例银子过活。姑娘怜惜我，别让我走。”
苏可对二柱娘的印象并不很深，但记得她眼睛总是转来转去。她如此一说，苏可心里有了一些底，刚想让她走，柳五娘却拉了拉苏可的衣袖。
柳五娘探过一点身子问二柱娘，“如果让你值夜，你肯不肯？”
这么一问，苏可登时转过闷来，“这也是我想问的，你尽管答就是。”
二柱娘扭了扭身子，好不为难地道：“我小孙子落地才六个多月，正是缺人照顾的时候。我那儿媳妇是个不顶用的，整个家都得靠我。我值了夜，家里人还管不管。孩子白天哭闹，我又怎能睡觉。”她无力地狡辩着，“我主要还是怕耽误了晚上值夜。”
苏可侧过脸和柳五娘默契地对视了一眼，虽然什么话都没说，但两人都明白了对方心中所想。
“您家的情况我清楚了，先过去吧，容我想想。”
二柱娘将嘴抿成了死死一条缝，目光中有些愤恼，但碍着柳五娘在这里，她只能压抑着，好似还有千万句话要说，但却都是秘辛，不能说。因为柳五娘是外人。她很是不解气，愤愤地福了福身，起身回了那几个婆子身边。
苏可看她走得一步三跺，笑着摇了摇头，仰头对柳五娘道：“我到现在方发现柳嫂子的好处。嫂子往这里一站，活生生一块试金石啊。”
否则她还真不怎么知道六个婆子的底细，以及她们对她的态度。现在一想，她倒是很感谢老夫人有此举措。
识人用人，这是一个管事必备的才能。
柳五娘不以为意，朝栏杆上一倚，蹙眉道：“姑娘这话可让我恼了，怎么现在才发现我的好处，刚在大厨房的时候没察觉？咱那几个菜可都是从老夫人的灶上拿下来的。”
“难怪那么好吃，原是沾了柳嫂子的光。”苏可福灵心至，没有再在这件事上过多纠缠。
下一个来的是张材家的，四十五六的岁数，瓜子脸，身材却肥胖。平日里和王宝贵家的很要好，做活拿东西都在一处。
张材家的福了福身，道：“我和王嫂子是前后脚来库房的，因我家闺女在大小姐屋里做针线，在三太太那里听说了这个差事就给我求了求，我才来的。如今干了四五年，东西我都熟，也有膀子力气，姑娘留下我，全可当两个人使唤。”
苏可对她这牵三带四的说辞不置可否，只问她：“如果让你值夜，你可愿意？”
“这……”张材家的扭捏造作了一阵子，吞吐道：“要是姑娘执意让我值夜，我也不是不可以，就是怕我闺女不乐意。她睡前总要和我说说话才行的。”
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