从小院出来回后宅，抄近路，路过后花园的水绮亭。
苏可苍白的脸色稍稍有些好转，扫了两眼，因为春暖花开，后花园重新开了闸。水绮亭作为闸亭，三面临水，景致很好。苏可远远站住了脚，想起那个月上中天的晚上，朦胧得像一场梦。
“前些日子不知怎么了，侯爷在亭子里连住了好几个晚上。”
无双站在苏可身后，顺着苏可的视线朝着水绮亭望过去，不知是有意还是无心，淡淡地开了口。
苏可有些惊讶，“天气还凉，怎么住到那里去了？”
无双耸耸肩膀，目光多有意味，“那奴婢就不知道了。老夫人也劝过的，但是侯爷不听。还命人搬了日常起坐的东西过去，瞧着是要常住的样子。倒是前儿姑小姐来参加三月三，侯爷不知又怎么了，晚上就搬回荷风斋。就是来给老夫人请安，也终于有了些笑模样。”
谁是傻子呢，谁又听不出这其中的意思来。
无双真的不知情？骗谁呢。只是无双说这话，意思多少要考究考究。
她是个谨慎且忠心的人，侯府里事情这么多，一件摞着一件，聪明人躲还来不及，哪会这时候说这些“无关紧要”的话。所以能让无双开口的，也只能是替老夫人传话。
苏可抿了抿唇角，如实地说：“之前和侯爷闹了些不愉快，侯爷使性子罢了。”
无双不言语。
苏可复又前行，“侯爷脾气不好，性子急，我能劝就劝，劝不住要使孩子心性儿，我也管不了。他自己不说谨言慎行的，指望我怎样怎样……”她停住步子回身看向无双，“还是别指望了。”
“老夫人也是担心侯爷的身体。”
“他自己个儿不爱护，谁说都没用。往后若是还这样，干脆在亭子里给他置办一套家伙事儿。让他可劲儿住。”
无双掩着嘴笑，也不再说什么，领着苏可往正房的偏院去。
侯府的正房是历来宣平侯的住处，偏院分给通房和姨娘，在建制上也比一般的房舍要好。
似乎是早料着苏可会过来，过偏院这边来时，郑太姨娘已经在廊庑下等候多时了。
郑太姨娘五十有五，多年来有三爷的孝顺和三太太的孝敬，保养得宜。苏可回回见她，她都是装扮典雅，姿容闲适，圆圆的脸庞，上挑的凤眼，走出去就是养尊处优的夫人。只是近来三爷出了事，三太太的铺子又惹了官司，郑太姨娘的老态在层层的脂粉下现得不多，但眼睛是骗不了人的。
“听说梁府的姑小姐来见老夫人，奴身料着可能会过来我这里，所以在这里等着。”郑太姨娘的谦恭是多年练就的炉火纯青，苏可身份的改变让她的态度也跟着改变。
纵然侯府的一干人等对苏可都表现得很礼待，但谁还能不知道底细呢。
反观三太太的言行，再瞧郑太姨娘的言行，果然能安居侯府二十多年，也不仅仅靠的心狠手辣。
苏可平静地看着她，一面说一面走过去，“有些事还是当面和太姨娘说的好。”
她在心里告诫自己，她是来处置事情，不是来逞什么口舌之快的。与心狠手辣之人过招，她没什么经验，但宫里嬷嬷曾经老是嘱咐她们这些不听话的，倘若今后真的遇到事，所谓敌不动我不动。像三太太那样上来就招架，两句话就溃不成军的，正是一鼓作气再而衰三而竭。
她不要这样，二十多年的事推演到了今天，必须一笔了结。
无双和凉儿跟到廊庑下的台阶就停住了脚，苏可站到郑太姨娘的身边，静静地等候着。
郑太姨娘替苏可掀了门帘子，侧身让开，笑道：“我不比姑娘的口齿，笨嘴拙腮的，也讲不出什么弯弯绕绕来。姑小姐来一趟，不嫌我话糙就是我的福气了。”
所谓棋逢对手，不过如此。
苏可弯身进了屋里，这是她第一次来。偏院本来住着郑太姨娘和高太姨娘，但早前老侯爷还在世的时候，高太姨娘就怂恿着老侯爷将挨着三房的淑心苑要过去了。虽然淑心苑很小，又紧贴着后花园的围墙，但到底不在老夫人的眼皮子底下。
而郑太姨娘始终住在偏院，出入都要经过撷香居。就仿佛这个院子是依附着撷香居而建一样，她多年来也这么依附着老夫人生活。却依然能和三太太互通有无，真算得上本事了。
“姑小姐上座吧。”郑太姨娘接过小丫头端上来的茶盘，就将屋里站着的都遣出去了。
苏可没推辞，踩着脚踏坐到临窗的大炕上，看着郑太姨娘用戴着翡翠玉镯的手给她上了茶。茶汤黄中带绿，透着一股子茉莉的清香。她拿起茶盏抿了两口，放下茶盏的那刻，她脸上堆砌的好脾气也跟着一并放下了。
“太姨娘，咱们开门见山吧。”
郑太姨娘贴着炕沿坐到炕桌那头，仍旧笑津津的，不慌不忙地说：“不知姑小姐要开门见山地说什么，谈条件么，姑小姐已经和三太太说完了。又是三爷又是铺子，姑小姐每一步都安置得井井有条，所以姑小姐来，是为了得奴身一句佩服？或者——”
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