直到冬季的第一场降雪来临。
这一次，这个青年不可能挺过去了。
……
……
一开始只是不断地咳嗽。
或许是水土不服、或许是积劳成疾，两天后，年轻人开始烧，接着，口上开始起疱疹。
「大叶性肺炎」——这种病在坎贝尔是很有名的，很多人都知道。大概也正因如此，这家伙才没有被当做患上了瘟疫而赶出屋子。
虽然这算是一个不错的赶人的借口，但这段时期出奇的竟没人这么做。
也许出于那身为人类的最后一丁点仁慈，也许是兔死狐悲物伤其类，屋里的几个老痞子虽然对这个整日里咳嗽、一天比一天衰弱的年轻人骂骂咧咧，嫌这痨鬼吵他们睡觉，但竟也没做出其他过分的事来。
毕竟，一个身无分文、连语言都不通的偷渡者在冬日寒舍中患上这种病，几乎已与死亡划上等号了。
老亨利也认为他肯定要死了。
这种病并不是没得治，但先则需要保暖和休息。
这个年轻人身上连一件像样的大衣也没有，天寒地冻的依然为了每日的口粮出去行乞，是他的病情连日来极具加重的主因。
他似乎也意识到自己的身体每况愈下，开始焦急地寻找办法，但最终在病倒之前依然是徒劳的。
贫民窟的地界就是如此残酷，他不是第一个因为这病而死的人，同样也不会是最后一个。
这家伙最后的行为，似乎是从大屋前的苦乔树上摘了许多叶子回来。
苦乔树是斯威特尼斯最常见的几种长青树木之一，为冬季里严寒笼罩的城市添着一份绿色生机。
长居于此的老亨利当然明白这东西根本不能起到任何的治疗作用，便把这年轻人的行为当成了他临死前最后的负隅顽抗。
年轻人终于病倒，一开始还能喝进点水，但后来连起身喝水的力气也逐渐失去了。
大家总以为他死了，但他偶尔的一两声似要把肺呕出的咳声标识着还尚存一息。
在某日里突然大声咳嗽了起来，然后大口大口的向茅草上呕血。
「大概就到今天了。」老亨利这么想着。
虽然历经百态，但眼看着一个年轻人在眼前就这么一点一点被剥夺掉生命，他的心情还是有些复杂。
但就算这样也不能让尸体在屋子里过夜。
暮色降临的时候，几个老痞子互相使了个眼色，老亨利见状叹了口气，便率先动身向那个从刚才起就一动不动的年轻人走了过去。
这种事还是自己来吧，要让那几个无赖动手，免不了会把这可怜的年轻人衣物扒光，说不定只是在街道的路口就随手把尸体丢掉了。
自己动手把尸体拖出去卫生局的话，总也能给人留下个体面的死法。
然后，慢吞吞走到年轻人身旁的老亨利，看到了令他震惊的一幕。
老亨利的一生也算是跌宕起伏，经历了大风大浪、看尽了世间百态的。
年已六旬的他早已不觉得这世间有什么能让自己动摇的东西了。
但却屏住了呼吸。
年轻人一直是背对着众人的，他们都以为这个小伙子早已死去。
老亨利看到，这个年轻人虽然萎靡，却依然睁开的双目。
以及微微动着地双鄂。
似无所觉得，年轻人吐出了口中的绿色残渣，用尽了全身力气般，将唇边的另一片叶子含进口中，开始咀嚼起来。
老亨利迟疑了。
按照经验，这种病症展到这一程度，再强壮的人也早该一命呜呼了。
他无法理解这孩子仍然活着的原因。
唯一可能的就是他口中咀嚼的叶子了。
老亨利俯身，在他口边放置着的一根树枝上扯下了一片苦乔树叶。
放入了口中。
然后立刻吐了出来。
停留在他脑海里的味觉只有一种——苦。
老实讲他这辈子也没尝过这么难吃的苦味，即使只稍微一品，那苦涩便仿佛在口中散开来一般，让他龇牙咧嘴。
“干嘛呢老亨利，赶紧把人拖走，省的一会臭了。”
“臭？现在就已经够臭了吧，赶紧把这东西弄走啊。”
一边不耐烦的声音想起，老亨利却连解释的闲情都没有。
“这小伙……他……”
没有什么确凿证据，但看着这虽然无神、但却仿佛使劲浑身力气睁大着的双眼，老亨利确信了一件事情。
这个年轻人早就知道了，自己只要一闭眼就无法再睁开的事。
但出于某种目的，他强烈的想要活下去。
为了活下去，不能闭上双眼。
所以……为了一直睁着眼睛，他不断用着最后的力气咀嚼着这苦不堪言的树叶。
通过苦味的刺激……让他保持着最后一丝理智。
他用尽了所有的办法，甚至去找**乞讨，却根本讨不到一个图克来当做药费。
无法用语言与任何人交流、和即将客死他乡的恐惧，如果换做自己，早就绝望的死去了吧。
在自己拒绝了他求借医药费的最后手段、在被病痛折磨的无法起身的时候，他竟然还存留着活下去的希望？
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