李穆和他的李家军现在比较的尴尬。蓬蓬大王那边已经宣布李穆背叛了飞车国，投靠了马林，并下达了诏书，要治李穆的死罪，而能够除掉李穆的任何飞车国民都算是立下一等功，并且会被授予爵位。
蓬蓬大王对李穆的气愤有多种原因。
他的那位外戚，柱将级影魔，死在了李穆第一晚对马林的偷袭中，确实是李穆的过错。
另外在鲶鱼城这边李穆屡屡引起蓬蓬大王的怒火，全都是马林捣的鬼。
人要是心眼坏，很容易受到自己的种种恶行的反噬。
蓬蓬大王为了除掉李穆，生怕李穆不反，所以在这种时刻反而火上浇油，不但败坏李穆的名声，还跑去屠杀李穆的宗族。
马林对此早有准备。
这是一名魔公应该有的政治能力。
本来鲶鱼城是块难啃的骨头，想拿下来需要旷日持久的围城，并且会损失不少兵力。
然后马林几乎是兵不血刃就占领了它，还得以补充兵力和物资。
他知道自己在鲶鱼城的统治还未稳定，需要多花时间打理。
这件事也不难。
他做的第一件事，就是开放鲶鱼城与赤炎国之间的商路。
本来飞车国与赤炎国处于敌对状态，商贸活动都得偷偷摸摸进行，即便如此还是有不少商人发了大财。
现在可以名正言顺进行正常贸易了。
他召集了各商会代表，从官方角度进行谋划。
结果商人们表示有上百种生意都属于暴利行业，以前被军事原因阻断了，现在应该尽快恢复。
现在已经有多位富商对马林足够忠诚。在欧卓大陆，像马林这么重视工商业的统治者是极少见的。
明显马林在打压世袭贵族，提高工商业者的地位，所以本地商会对他怀有许多期待。
马林确实没有令他们失望，只按照善翼城的做法，从这些生意中抽取有限的分成。
从前的那些官老爷会想法子侵吞八成的利益，马林只收二成半。
这个比例是听从了一位矮魔的建议。
也是有条件的，那就是商人要在工人的技术培训、工作环境、安全保障等方面多花功夫，并允许工作满一定年限的奴隶获得自由。
鲶鱼城存在奴隶，不过商人中眼光稍微好一点的都觉得奴隶这种制度阻碍赚钱，应该想法子慢慢废除。
马林也表示了对兔人、猫人奴隶有偏爱，他的随从甚至跟人说，马林从前的好友比思琪就是个特别可爱的兔人，于是鲶鱼城就制定了自己的法律，要善待兔人和猫人。
对高等恶魔来说，兔人、猫人奴隶跟别的奴隶没啥区别，既然能够卖给马林一个面子，那干嘛不试试呢？
事实是，马林这一路向南行军，赤炎国便有商人一直跟在后方。
拿下鲶鱼城是件大事，某几种生意立马就恢复了。
马林带着的随军商人都挺厉害，这也是他的创举。他到达边境线的时候便遇到了几名来慰问军队的富商，只是聊了聊天便觉得这几位都靠谱，邀请他们一起南下。
进入飞车国境内后又遇到了从赤炎国偷偷跑过来的商人，同样也是邀请随军前进。
关键是这几位都挺厉害，马林看着佩服。
东线的推进一直很顺利，那边有十几座小城，虽然有职业部队，但是战斗方式比较原始，由不同地方军组成的部队没经过多少训练，遇到凶吉和彭斯率领的赤炎国精兵，几乎体现不了多少战斗力。
主要是收编降兵、在占领区建立新的统治秩序需要花费不少功夫。
好在彭斯带了不少幕僚，跟当地魔族进行了谈判，只要他们把效忠目标改成马林就行了，别的方面不会有多少变化。
这是得到了马林的授意的。
东线会在发抖河的北岸停止前进，并布防。
过了发抖河就可以直指飞车国国都金鸟城了。
据称蓬蓬国王准备把大将赵舍从西线调往东线，渡过发抖河，偷袭凶吉和彭斯的军队。
希望这两位不要贪功冒进。
东线的战斗持续不断，都是我方在兵力和装备上占据绝对优势，对着敌方穷追猛打。
西线金蟾则是遇到了连珀的军队。
以前金蟾多次输给过连珀。
过去四十年，赤炎国对飞车国发起过四次侵略战争。
金蟾以及连珀每一次都参战了，而且都交手过，金蟾没赢过。
不过金蟾一直是以副将身份出战，连珀是主将，所以金蟾即使输了也不多丢脸。
然而金蟾心中不服，总是想找回场子。
这次鲶鱼城的事件之后，金蟾认为这是赤炎国最有希望成功的一次，而自己乃是马林座下的第一员大将，应该充分发挥自己的价值。
马林对他有过交待：做事一定要耐心，志向一定要大。
跟魔族讲述志向，不知道是不是有点不妥。
但是金蟾很认可这种说法。志向一定要大，多大呢？
金蟾希望自己也能够成为一名魔公，开疆扩土，拥有自己的公国。现在就是长经验的好时候。
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