刘吉透过雨幕看到对面走廊行迹匆匆的人，却是轻叹一声，便收回了思绪，转身回到自己的书房。
“爹，不好了！”刘韦来到书房中，顾不上抹掉脸上的雨水道。
刘吉从自己儿子刚刚走路的着急模样便已经知晓有不好的事情发生，显得镇定地端起茶盏：“发生什么事了？”
“咱们信义钱肆的二账房失踪了，还带走了咱们的秘密账本！”刘韦暗暗地咽了咽吐沫，显得小心翼翼地道。
由于信义钱肆几乎不涉高利贷的业务，在上次朝廷的金融整顿中，不仅没有遭受打击，反而还得到户部的嘉奖。
其实很多人都不知晓，作为信誉最强的钱庄信义钱肆是他们家的产业，很多官员都首选在那里存下存票。
虽然皇家钱庄的强势崛起，信义钱肆只能退到第二的位置，但一直都是官员存票的最大供应方，亦是间接掌握一些官员的犯罪证据。
刘吉将送到嘴边的茶盏停下，显得十分惊讶地道：“那个二账房不是调查得清清楚楚吗？怎么会做出这种事？”
“刚刚已经查实了！三叔撒了谎，他被人家威胁且收了钱，那个二账房根本不是他的私生子！”刘韦的眼睛闪过一抹恨意，显得咬牙切齿地道。
因信义钱肆的账本事关重大，所以他们引进人手都十分的小心谨慎，都是优先寻找自己的本族人。
要知道，信义钱肆不仅是生金蛋的母鸡，亦是他们掌控那些贪官的有力手段。
只是万万没有想到，本以为铁板一块的信义钱肆竟然出了内鬼，更是将他们最为重要的秘密账本盗走了。
一旦这个账本落到皇帝手里，那么后果不堪设想。
刘吉捧着茶盏，亦是沉着脸道：“即刻加派人手搜查，务必要将账本追回去，绝对不能落入锦衣卫之手！”
现在唯一让他比较安心的是皇帝已经离京，只要秘密账本不是落在锦衣卫手里，那么一切的事情都有回旋的余地。
“是！”刘韦应了一声，便是匆匆离开。
刘吉喝了一口茶水，心里涌起一种强烈的不安，便对旁边的管事吩咐道：“你请朱骥过来跟我下棋吧！”
朝廷这些年为了找出朱骥，可以说是掘地三尺，但谁能想到朱骥竟然藏在自己的相府之中，恐怕亦没有想到是自己帮助了朱骥。
“老爷！”管家正想要离开，突然苦涩地停了下来。
刘吉先是一愣，而后恍然大悟地放下茶盏道：“怎么了？对了，朱骥已经安排出城了！”
“老爷，要不请罗先生陪您下棋吧？”管家的眼珠子一转，便是轻声提议道。
刘吉轻轻点了点头，却是望向南方喃喃自语道：“我已经履行了诺言，不知江南那边可能履约了！”
天子南巡，在大明是极少发生的事情，甚至迁都以来从没有发生过。
只是事情落到现在的皇帝身上，特别是皇帝最关心的废银令和新币受阻，似乎一点都不值得惊讶了。
如今经过他暗地里运作，现在离开紫禁城的朱佑樘，就像是离开深海来到海边的龙王三太子，生死当真难料了。
阳光透过云层洒落在江南的大地上，正映照出运河两岸一片秋意渐浓的景象。
试问南京至北京，水程经过几州程……龙潭送过仪真坝，广陵邵伯达盂城，界首安平近淮阴……河西和合归潞河，只隔京师四十里。
从南京上北京的这条大动脉、主驿道上，共设驿站46处。
朱棣迁都北京后，南京仍为陪都，两京并设，六部人员留守，两京间公文书信不断，官员往来频繁，物资运输繁忙，从南京经扬州大运河转运北京的这条水陆邮驿路线，更是重中之重、要中之要。
邮驿除了转运功能外，其实还有一项重要功能——接待功能。
因天子南巡是首次，加上大明以节俭着称，所以这一路并没有行宫。弘治亦不想做劳民伤财之举，所以这一路都是带着护驾大军入住沿途驿站。
秋风江上芙蓉老，阶下数株黄菊鲜。
落叶正飞扬子渡，行人又上广陵船。
寒砧万户月如水，老雁一声霜满天。
自笑栖迟淮海客，十年心事一灯前。
……
广陵驿原名扬州驿，在扬州城南门外，位于运河的西侧。
码头上，两排身着铠甲的禁军士兵笔直地站立着，手中的兵器在夕阳的余晖下闪烁着寒光，正在恭迎即将下船的天子。
因天子驾临南直隶，南直隶的十四名知府和四位知州早已在此等候。
他们身穿官服，头戴乌纱帽，一字排开，跪在皇帝将要经过的大道两旁。每个人的脸上都写满了紧张与敬畏，不断听到自己心脏砰砰跳动的声音。
经安排，南京诸部官员在南京城等候，而今来到这里恭贺的官员是扬州府官员、退休官员和南直隶的所有知府、直辖知州。
凤阳巡抚李木亦是在列，算是在场官员职位和资历最高的。
凤阳巡抚设于景泰朝，驻淮安府，辖南直隶江北诸府大部，跟应天巡抚算是南北分治。
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