在后院逗留片刻，天色将晚，丰伯将苏攸攸送回里屋，便去了厨房置办晚餐。
此时忽闻院外有人喊：“丰伯！”
一个年轻男子的声音，有些熟悉，在原主的记忆里，似曾听过，但一时想不起来是谁。
正在厨房忙乎的丰伯听得喊声，出了厨房，看见迎面来人，道：
“是黎安少掌柜来了！可是来找少主人？”
黎安，苏攸攸想起此人，原主记忆中的黎叔叔，山下县城的一家药房掌柜的儿子，似乎跟爹爹的关系很不一般，时常上山给家里带些米面肉等生活物资。
“嗯，我带了些大米上来。”顿了顿，又道，“尘公子他……可还好？”关切之情溢于言表。
“少主人此刻当是在后山谷，你且自去寻他便是。”丰伯上前接过米袋，回身放入厨房。
“黎安这便过去！”
……
后山，密林掩映处有一片空谷，谷内幽草丛生，虽是冬日，却也绿意盎然。
一座新坟尚无碑文，白衣男子坐靠在坟前如落魄谪仙，黯然神伤。
忽闻异动，极速起身，向密林深处掠去。
“尘公子，黎安来迟了！”
来人一袭赭色布衣，虽风尘仆仆，却身姿挺拔，容貌清秀。
“可有查清？”
白衣男子负手而立，绝世出尘，正是苏攸攸的美貌老爹苏见尘。
“回尘公子，夫人那日所中箭矢，貌似寻常，实则质地非同一般，属下花了些时日方才查实。其打造工艺与质地同皇家兵器库的特制箭矢如出一辙，但式样却同民间所用的普通箭矢并无二致，更无皇家印记。”
言罢自怀中取出一物，长约不足一尺，以粗布包裹着的，正是那枚断箭，继续道：
“至于这箭上之毒，想必尘公子已有眉目，或可据此推断一二。”
苏见尘接过断箭，长睫掩映下，眸色深不见底，良久后才道：
“县衙那边是何情形？”
“那日洛县知府李积李大人一家惨遭灭门，尸首共计一十八人，老幼妇孺皆未能幸免，其中一具尸首是主簿方良，却独不见李积幼子。
听闻当日方良携其妻并一子一女匆忙赶往李府，入府后不久便案发。
属下猜测，那日方良必是闻得风声，携家眷去李府知会，并相携逃离，奈何为时已晚，危急中救出李积幼子，舍身护妻女逃出，自己却殒命李府。”
黎安言罢，略作停顿，又道：
“那日尘公子与夫人所救妇孺三人，正是主簿方良妻女和李知县幼子。而方良之子不知所踪，各处未曾发现其尸首。”
苏见尘皱眉沉吟，道：
“可知是何缘由？”
黎安道：
“这李积李大人上任一年多，勤勉政务，体恤民意，深受洛县百姓拥戴。主簿方良因敬重其为官清廉，共事极为默契。
二人在查一宗旧案时发现疑点颇多，便顺藤摸瓜，扯出许多惊天内幕，更是牵扯到众多高位之人，并且证据确凿。
最要紧的物证，乃是一本账簿，详细记录了涉事诸人及其所贪墨银钱数额，此账簿一旦被公之于众，朝堂将风云巨变。
听闻早有各方势力暗中收买李积，奈何此人不为权势所动，怎奈还未来得及上书密奏，便惨遭杀戮。”
“账簿安在？”
黎安摇头道：
“那账簿究竟落入谁人之手、是否被销毁，尚未可知。”
“何人审理此案？”
“州府新委任之人，姓谭名胜字辛柏，原溪县人士，致仕后任溪县主簿，因颇有些才智，处事圆滑机敏，后直接调去了州府任职。如今被委任洛县知县也算升了半个品级。
这谭胜今日午时方才抵达洛县，忙于安顿家眷及一应事务，案件尚未正式开始审理。”
苏见尘嘴角泛起一丝冷笑，随即道：
“此事暂不必查了。”
接着又道：
“叶鸣那边可有消息？”
“正要与公子说及此事，叶鸣抵达京城已有月余，今日属下收到京城来信，便即刻赶来，书信在此，请公子过目。”
此时正值日薄西山，林中树影婆娑，苏见尘伸手接过那封洒满金色余晖的信封，当下拆开读将起来，初时面色凝重，读至后来，眼底已然涌起千层巨浪，片刻看罢，收信入怀，面色已恢复平静，转而对黎安道：
“让叶鸣暂且留在京城，有任何异动及时回报……，今日天色已晚，你且下山去吧。”
黎安应声告辞，转而又回神看向眼前的瘦削男子，夕阳金辉从一侧倾洒在男子身上，白衣耀眼，苍白的面庞染上一抹暖色，却依然掩盖不住男子周身散发出的无限凄绝孤冷之意。
黎安心下戚然，由衷道：“尘公子，还请节哀！”言罢飞身离去。
……
皇城，芳华殿。
年届六旬的皇帝赵广桓正在同皇后薛芳共用晚膳，闲话家常。
“皇上近日为了那鲁地百姓之事，甚是操劳，臣妾瞧着，比之年前又清减了些许，须得保重龙体才是，大正月里的，不妨多歇一歇。”
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