睢阳任府花厅内，任承正与何叙、阴澹等友人说着在菊下楼发生的刺杀事件，来扬和岑经听后震惊不已。
阴澹吃完螃蟹后，用菊花茶水洗了洗手，侍婢早已烫好一壶合欢花浸泡的烧酒，在旁给他斟酒。
他悠然说道：“《道德经》中有云，祸兮，福之所倚；福兮,
祸之所伏，孰知其极：其无正邪？正复为奇，善复为妖，人之迷，其日固久。古往今来是善是恶不能分别，何况我们对吴地士人也不甚了解,
不置身于其中，焉能明白个中缘由？”
何叙优雅的剥着蟹肉，说道：“听者迷也，陆兄能不迷乎？”
任承喝了半碗葫芦羹，便放下勺子，淡然道：“重为轻根，静为躁君，荀子曾言蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。静能成事，躁而无功，正因为陆兄有主见，遇事沉着冷静，才让那些盗匪有来无回。”
戴宾摇了摇头，说道：“陆兄对中正官有些过于苛刻了,
裴家人言语傲慢无礼，更是不近人情，得亏袁散骑脾气好，换个人早就动怒了。”
“人家不仅有好叔叔好婶婶疼爱着，而且还有好哥哥护着，谁又能奈何得了她？”
任承的话里带有一点讥讽的味道，他偏过头去，望了一眼窗外，秋雨淅沥，从昨夜开始下的雨今日仍然还在下。
桥纡略带不快的说道：“昨天傍晚陆兄和梁兄带着王家私塾的学生聚在一起烧烤，还弄了个篝火晚会，又是唱歌又是跳舞的，要不是深夜下起雨，只怕他们要彻夜狂欢了，我实在看不懂，这席汝桢的案子，他们到底还查不查？”
任承答道：“陆兄对家父说，席汝桢逃狱，这件案子变得更加扑朔迷离，他让陈县令牛守业帮忙调查赵公甫的兄长赵寅成，少说也得两三天才能有消息。”
何叙笑道：“洛阳有个怡园，陆兄也是常去那里玩乐的，如今他来到梁国，虽然要替陆云处理一些公事，但是也少不了吃喝玩乐，他又没有议亲的打算，还不是想怎么玩就怎么玩？”
城东开有一家书肆，名叫半山听雨，里面装潢的极为考究，落地书架层层叠叠，造型奇特，加上琉璃天花板造成的上下反光，以及和地板上的倒影一起，构成了错落交织的视觉效果，又有琉璃屏风用来隔断，客人步入其中，仿佛置身于迷宫之中。
“我只是吩咐盘鸱山寺的僧人一些事，柯孟堂是你找来的人，他差使没办好，惹得主人不痛快，凭什么让我给他付工钱？”
“你还敢提那个耍猴的，我有叫他扔书吗？”
“那只猴子撒了泡尿，把书籍都弄脏了，还怎么让主人翻阅？反正东西也已经找到了，一本破书而已，主人又不稀罕，扔了就扔了。”
“他差点露出马脚，找什么耍猴的，还不如找逗鸟的。”
双穗和甘泉二人站在雅间门外互相埋怨对方，李如柏却从雅间走出来，手拿竹简对着他们俩的脑袋上各敲了一下。
“要不要再给你们各赏一碗猴尿尝尝？”
双穗和甘泉连忙摇头，李如柏早已惩罚过他们，就是让他们誊抄《新编世说新语》，书架上就摆着这本书的手抄本。
李如柏瞥见有几名年轻学子走进店内，便笑道：“你们还不快去前面招呼客人，记着给他们宣传一下那本笑话书。”
他们二人会意，转身就到前面去了。
谷坙
李如柏则走到窗前，坐在椅子上，望着外面朦胧的秋雨，街景也变得模糊。
“易言，这家书肆不仅卖各种小说手抄本，而且还卖纸笔字画，唐苗的那幅《秋风纨扇图》就是从这里买的。”
滕子昂是这家书肆的常客，他也算是半个小书虫，不看什么正经的书，都是些乱七八糟的小说，今日他和易言、沈浪在附近的酒肆喝酒，顺便就来这里逛一逛。
一架架琉璃屏风光芒耀眼，檀木书架散发出淡淡清香，易言忍不住问道：“出书本来就是赔钱干的事，书肆掌柜却花大手笔装修，这么做生意不怕亏本吗？”
滕子昂笑道：“卖小说手抄本自然赚不了几个钱，可是这里的字画可不便宜，听说唐苗先前花了二十两金饼才买到的那幅画。”
沈浪随手拿起一本江湖侠客小说，迟疑了一下，说道：“他倒是舍得花钱，不过那幅画我怎么从没见到过？”
滕子昂一边在书架上寻找着最新的艳情小说，一边笑道：“肯定是送人了，先前给牛随之的那幅仕女图就是个便宜货。”
“人都不在了，这礼送了也是白送。”
沈浪翻看了几页，觉得索然无味，就把书籍又放回书架上。
易言靠着书架读着那本《新编世说新语》，不觉发笑，双穗上前含笑解释道：“今日我们书肆搞促销，所有书籍买一送一。”
沈浪完全没有兴致看书，只是在高高的书架之间穿梭，突然闻到牛肉汤浓浓的香气，他嗅着香气寻过来，发现有人正坐在窗前喝牛肉汤。
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