几千里之外的南兆都城，临安。
皇宫。大庆殿。
“陛下，逆贼宋牧，已经将淮北各州，尽数攻陷，六安军损失惨重。许六安已经带着残余的六安军，退往了庐州。若是贼子继续南下，用不了多久，庐州怕是也要沦陷。”
右丞相王朔满脸愁容的说道。自从得知宋牧那贼子的大军突然压境，连克淮北数州之后，王朔便一直忧心忡忡。
无他，只因当初那道莫须有的讨贼诏令，是他撺掇皇帝赵举颁布的。
若非如此，宋牧也不可能被驱逐出江南。
如今宋牧得势，若是他不管不顾，直接兵下江南，得知实情之后，怕是要取了自己的这条老命。
兆国能抵挡得住尚好，若是不能，自己怕是要赶紧找寻退路了！
但如今的兆国，尤是疲敝。哪里是风头正盛的宋牧的对手。他连靖国蛮子都敢打，还会怕兆国！
年近五十的赵举高坐殿前，右手食指不停地轻点着龙椅的扶手。他剑眉微蹙，一副冷峻的神态，自始至终，都未曾发一言。
殿下的大臣皆是交头接耳，窃窃私语，绝大多数人同王朔一样，皆是满脸的不安。生怕那逆贼打到临安来！
和赵举一样，许久不曾言语的左丞相薛献之，睥睨的看了王朔一眼，笑着摇头道：
“王丞相，当初，不知是谁嚷嚷着，说宋牧乃是白莲逆贼，还不惜出动六安军，把人家在建康的牧晴堂总舵给拆了。甚至还残害了不少无辜的百姓。
“现在，怎又诚惶诚恐起来了呢？依我看，当初谁出的馊主意，把人家赶出江南，就由谁来解决这危机好了！咱做人啊，得有担当啊！”
薛献之阴阳怪气的斜睨着王朔。王朔老儿被薛献之戳中痛处，气的吹胡子瞪眼，差点就没上去跟他打一架了！
“薛老儿，你还有心情嘲笑老夫，陛下让你筹集岁币，眼看着便要到最后期限，可曾见你将那白银筹到？”王朔讥讽道。
薛献之闻言，神色淡然，似乎并不在意王朔的嘲讽，他淡淡的撇了撇嘴：
“没有又如何！”
王朔顿时冷笑了起来：
“当初，你可是在陛下面前信誓旦旦的保证，定能筹措到足够的岁币，上交靖国。现如今你却告诉陛下，没有筹措到足够的岁币。薛丞相，你这可是欺君呐！”
薛献之往前站了一步，拜礼道：
“陛下，臣虽无法筹集足够的岁币岁布，但臣却已经想到了应对之法！”
赵举眉头一挑，眼里闪过一道亮光，他面露好奇道：
“哦？薛爱卿请讲，你有何良策？”
薛献之嘴角微勾，暗自睨了王朔一眼，似是在嘲讽。他微躬着身子，直言道：
“陛下，我堂堂兆国，汉室正统，为何非要向靖国蛮子称臣？如今，靖国内忧外患，北有蒙古，南有宋牧。已然是自顾不暇。
“靖国此番追要三倍岁币岁布，定是因为前线军需物资损耗巨大，国库空虚，才欲将矛盾转嫁给我兆国。
“倘若我兆国就此与靖国撕毁秦淮之约，那这岁币，岂不是就不用上缴了？如此，不但可以减轻我兆国百姓的赋税，还能振奋军心，收复中原，亦可企盼。”
王朔闻言，还不待赵举评价，便率先嘲讽了起来。
“可笑，蒙古能否击败靖国，还尚未可知。倘若蒙古兵败，我们单方面撕毁秦淮之约，无疑是在向靖国宣战。
“我兆国尚处在休养生息的阶段，兵力尚且疲敝，又岂能抵挡得住靖国的铁骑？十年前的屈辱，难道还要再发生一次吗？
“更何况，如今内有白莲教逆贼，霍乱民间，扰乱治安。外有宋牧逆贼，虎视眈眈。如此内忧外患的局面，难道还要再加上一个靖国吗？”
赵举闻听王朔所言，赞同的点了点头。如今局势扑朔迷离，蒙古和靖国谁胜谁负还尚未可知，贸然撕毁条约，委实太过激进了些。
而且兆国在北方的探子传回消息，蒙古似有兵败的迹象。若真是如此，撕毁条约，就更加不妥了！
“王爱卿所言有理。薛爱卿，可有异议？”
薛献之听闻王朔的冷嘲热讽，却是不以为意，他看向皇帝赵举，沉声道：
“陛下。臣有异议！诚如王丞相所言，我兆国内有白莲教逆贼，外有宋牧盘踞淮北，虎视眈眈。俨然是一副内忧外患的局面。但若是将宋牧拉拢至我兆国呢？”
薛献之看了眼赵举的表情，见他眼帘微眯，似乎是在思忖。薛献之继续道：
“如今宋牧盘踞淮河以北，半个中原皆在其掌控之中。前魏九公主更是与他私交甚密。北方的儿郎向来粗壮，如此，不可谓兵多将广。
“若是宋牧真的举兵来犯，我兆国，恐不能敌也。这一点，从六安军坚守不到三天，便连失三州可以看出，宋军战力怕是不啻于靖军。
“如此强大的一方势力，若是能为我所用，不但可以壮大我兆国国力，光是宋牧抗击跶蛮的壮举，便能鼓舞不少兆国百姓。
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