戴维刚从休斯港离开后不久，帝国海军少将拉托尔·普罗德就在同一个码头下了船。
两人再次擦肩而过。
郁闷无比的拉托尔在休斯港休整一夜，第二天再次启航前往科赞群岛。
终于，他在尼加达顺利见到了戴维。
面对一脸委屈的拉托尔，戴维心中有些好笑，也有些无语。
他真不是刻意要躲着自己这位表哥，虽然他确实不太想见对方，但也不至于这样来回折腾就为了躲避拉托尔的追赶。
只能说是阴差阳错，拉托尔运气不好。
为了表示歉意，戴维立即接见了拉托尔，并亲自给他倒了杯茶，安抚了几句后，问道：“说吧，这么锲而不舍地找我，到底有什么事？”
拉托尔翻了个白眼，语气中依然还有挥之不去的怨气：“还能有什么事？战舰啊！帝国海军都快成为历史了，你难道还在旁边见死不救，不肯卖几艘战舰给我们？”
“你们要几艘？”戴维笑着问道。
拉托尔愣了愣，似乎没想到戴维竟然这么好说话，等反应过来后，才兴奋地说道：“三十，不，五十艘！”
戴维翻了个白眼，这也叫‘几艘’？
不过，他并没有回绝拉托尔，毕竟现在的帝国海军确实有些太惨了，如果他们就此覆灭，那么娜迦和斯帕隆海军的压力就会立刻全部转移到荆棘海军的身上，不如给他们提供一些武器，帮助他们多撑一段时间。
“可以，一艘战舰八百万金币。先交一半定金，剩下的另一半等交货后再交清。”
“八百万？！”拉托尔惊叫出声。
戴维耸耸肩，一副爱买不买，绝不还价的姿态。
其实这个价格并不算高，要知道，萨利安帝国海军的骄傲——‘皇家胜利号’的造价可是高达两千万金币。
但是，皇家胜利号可是这个世界有史以来最大的战舰，排水量高达3500吨，装备了两百门大炮，可以说是木质风帆战舰的巅峰之作了。
而荆棘海军的战舰不过才800吨排水量，舰载火炮也才六门，居然就敢狮子大开口要八百万金币！
没办法，谁让荆棘军团垄断了这种新式战舰的制造方法呢。或者更准确地说，是舰上装载的那些100mm新式加农炮的制造技术，战舰本身其实根本没有多少难度。
拉托尔的脸色迅速变幻着，半晌才尴尬地问道：“能不能……便宜一点？”
作为普罗德家族的天之骄子，这恐怕是拉托尔这辈子第一次跟人讨价还价。
戴维装模作样地纠结半晌，才咬牙道：“算了，看在两家这么多年交情的份上，就七百万金币一艘吧。”
“感谢您的慷慨！”拉托尔刚展露笑颜，但立马又摆出一副为难的样子，“那个，能不能分期付款？”
“你要怎么分期？”戴维皱着眉头问道。
“分三年，不，五年交清，怎么样？”
戴维一阵无语，五年之后萨利安帝国还在不在都是个问题，还分五年还清？
他当即站起身来，一言不发，就准备离开。
拉托尔连忙起身将戴维拉住，苦着脸道：“表弟，真不是我故意想要你为难，而是帝国真的已经到了山穷水尽的地步了！
你或许不知道，帝国现在的税率已经超过历史最高水平的两倍有余，而且都已经收到十年之后了！
即便如此，海军每年的军费发到我们手上，都不足预算的十分之一！
现在要买这些战舰，其实都是我们普罗德家族从自己的积蓄里掏的钱！”
戴维摇摇头，说道：“我已经给了你们普罗德家族足够的优待了，这样吧，如果你们能够在其它方面给予补偿，我甚至可以直接免除这笔造船费用。”
拉托尔叹了口气，无奈道：“说吧，你看上普罗德家族什么东西了？”
他知道戴维不可会突然这么好心，既然能抵免造船费，那戴维想要的东西恐怕绝对不会简单。
戴维嘿然一笑，他知道普罗德家族估计是真没什么钱了，但他们有一样东西却是戴维觊觎已久的。
“我要帝国海军的现役军官和士兵，人，换五十艘战舰。”
“你疯了！”拉托尔瞪大了双眼，不敢置信地看着戴维。
戴维嘴角上扬，挑衅道：“怎么？你是害怕了？还是舍不得？”
其实以科赞群岛现在造船业的规模，五十艘战舰不过是两三个月的产量。但是，荆棘海军目前最大的短板却是人。
海军士兵和军官的培养可比陆军要困难许多，而且周期也极其漫长。
但帝国海军几百年的积累，海军人才肯定是不缺，虽然现在他们的战舰被围剿得差不多了，但这么多年来培养的宝贵海军人才却还在，而这也是戴维极为眼馋的东西。
有了这一万名帝国海军士官的加盟，戴维就能迅速组建荆棘海军的第三支舰队。
“陛下若是知道此事，会杀光普罗德家族的每一个人！”拉托尔面色苍白地说道。
“呵呵。”戴维一脸不屑，“以帝国现在的局势，亨利八世还顾得上海军？”
“但……但是……”拉托尔支支吾吾，还是一脸的惊惧，似乎是真的被戴维的疯狂想法给吓住了。
戴维用力地一挥手，断然道：“好了！要么出钱，要么拿人来换，二选一，没什么好犹豫的。”
拉托尔叹息一声，无奈道：“好吧，我回去跟爷爷商量一下……”
“可以，你就跟普罗德公爵说，只要帝国海军的一万名官兵及其家人顺利抵达塔伦半岛，五十艘新式战舰我一枚金币都不要，全都送给普罗德家族。”戴维拍了拍拉托尔的肩膀，故作大方地说道。
“好。”拉托尔点点头，正准备告辞，但走出两步又回过头来。
他深深看了戴维一眼，犹豫了半晌，还是轻声问道：“表弟，你……你的志向究竟是什么？”
戴维眨了眨眼，凑到拉托尔的耳边，小声说道：“我的志向是……世界和平！”
说完戴维不去管楞在原地的拉托尔，哈哈大笑着转身离开了书房。
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