陈戈说着，便向那深处走去。
银泉也连忙跟了上去。
岔路有些长，但随着陈戈逐渐深入，那铁链晃荡砸地的声音便越发明显。
终于，陈戈和银泉两人走到了最深处。
这是一处大概可容纳数十人的石室，其间放着不少空着的铁笼，地上还堆着许多手铐脚镣。
而在这石室之中，眼下只有一个人，便是那声音的来源。
一个衣衫褴褛的灰发老者被五条铁链分别锁住了手脚和脊椎，只有方圆一尺的活动范围。
那老者听见陈戈和银泉的脚步声，猛地抬起了头。
“狗娘养的，有种给爷爷来个痛快。”那男子说道。
老人脸上有许多撕裂伤口，形状甚是诡异。
而从那些伤口处血肉的颜色中，不难分辨，有些是新近所受，有些已经是陈年旧伤了。
不过看到他脖子和胸前裸露的皮肤上那些被强行撑起的部分，陈戈大概也猜到了伤口的来源。
便是把蛊虫放进男子的身体浅表，破肉而行，最后从脸上撕咬开口子，钻出来。
“怎么，五毒教的俘虏就他一个吗？”陈戈问道。
银泉点了点头，解释道:“回长老的话，之前抓的俘虏多，后来五毒教换了那个圣女管事，单独出来采药的五毒教众就很少了。而且，那些俘虏要么就扛不住蛊刑和利诱，叛了咱们万蛊门。要么就骨头死硬，选了条死路。”
“那这人是怎么回事，我看他身上这情况，没少受刑吧。”陈戈听得有些疑惑。
“他呀，关在这里好些年了。不过奇怪的是，蛊王严令不许杀他，只能每月用一次蛊刑。”银泉说道。
“嗯？不许杀？”陈戈眉头一挑，顿时嗅到了一股隐秘的味道。
他向前两步，来到那老者面前。
由于被铁链锁了脊椎，老者并不能直立，始终弓着腰。
此时陈戈走近，老者得使劲抬头才能看见陈戈的脸，身后的锁链被拉得当啷作响。
“万蛊门什么时候多了个这么年轻的长老？你是哪冒出来的？”那灰发老者问道。
“晚辈初来万蛊门，并不是什么长老，只不过侥幸得了宋千绝前辈的传功。”陈戈拱手一礼，恭敬说道。
“宋千绝……宋千绝，呵，那老东西会传功给你？骗鬼呢！”老人在说到宋千绝的名字时，精神陡然一振，但随即又萎顿下去。
陈戈心中一紧，看样子眼前的老人认识宋千绝，而且关系匪浅。
“前辈这是何意？当日宋前辈被那玄天宫的黄仁宇暗害，恰巧逃入我所在的客栈。只可惜生机早已被那黄仁宇以内劲断绝，宋前辈这才于回光返照之中将一身毒功传给了我。”陈戈尽可能地将故事编排得可信。
老人听得眉头大皱，半晌才说道:“死了好，死了好啊。老家伙们都要死了。”
“敢问前辈可是与宋前辈有旧？”陈戈拱手问道，他此时有些兴奋，感觉自己大概是碰到了苗疆老一辈的恩怨。
灰发老者嗅了嗅陈戈身上的味道，点了点头，随后看向陈戈身旁的银泉。
陈戈当即会意，让银泉先行离去。
银泉还有些为难，不过陈戈毕竟是长老一辈，她一个丫鬟哪里敢抗命，也就只能乖乖转身离开。
待到银泉走后，那灰发老者才缓缓开口说道:“看在你是宋千绝徒弟的份上，老夫也不妨跟你说说。”
“当年，苗疆还没有万蛊门，五毒教一家独大。养蛊炼蛊都是小门小户的下流手段，登不上台面。宋千绝，我，还有裘大钧三人，当时还都是五毒教的外门弟子，每日除了修炼些平平无奇的三流毒功之外，便是四处鬼混。”
“直到有一天，我们三人偶然闯进了一处世外之地。我记得当时，我们三人跟着水流走到尽头，那座山有一个极小的洞口，当时被好奇牵引着，我们爬了进去。”
“约莫有好几丈距离，我们就来到了一处山中幽谷，整座山谷四面环山，只有那个洞口可以进出。”
“而在那幽谷中间，有一座茅屋，我们三人走近去看，才发现那茅屋竟有三扇门。”
陈戈已经坐在了地上，专心致志地听着老人叙说当年的故事。
“我们三人当时都是天不怕地不怕，一人选了一门就闯了进去。也就是从这里开始，我们的命运和苗疆的命运发生了巨大的变化。”
“我进了中门，房间很小，只有一张书案，上面摆着一本《毒蛊共生经》，前半卷说的是如何以毒养蛊制蛊，以及如何以蛊驱毒。而后半卷是如何以蛊炼毒，以及以毒灭蛊。”
“出来以后，我才知道，他们两人的房间里也各自摆了一本秘籍。裘大均的是《五毒神掌》，而宋千绝那本是《蛊三卷》”
“说来也怪，这三本秘籍似乎是由上天选好了一样，发给我们三人。裘大钧心比天高，只是以往不愿曲意逢迎，这才始终不得重用。有了那本《五毒神掌》以后，他日夜刻苦修炼，无数次险些被五毒反噬而死，最终在五年后毒功大成，直接击杀了当时的教主，成了毒王。”
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