第三百九十二章
台阶下已安置了几张绣墩，程氏等人给太后、皇后见了礼, 便斜斜侧着身子坐了半张绣墩, 代老夫人给向太后、皇后问了安。
向太后温和地问了杜氏几句家常话，目光落在一旁的七娘身上, 见她穿了一身崭新水蓝色长褙子, 镶湖蓝宽边绣银丝芙蓉缠枝纹, 配芙蓉纹软烟罗披帛, 大方得体不失华贵, 看不清五官, 削肩蜂腰坐姿笔挺, 并无怯场之色, 虽不及九娘出色也不及六娘雍容, 却也没堕了孟家的名头，看得出孟氏女学出来的小娘子那种大家闺秀的气派。
“你七姐倒和你长得不像。”向太后看着身边的孟妧笑了起来。
孟妧笑道：“娘娘慧眼, 七姐更像父亲一些。”
“也是个齐整的好孩子。”向太后叹道：“等你六姐出了孝, 也该多来宫中走动走动, 到底是老身和太皇太后看着长大的。”
“多谢娘娘牵记, 六姐前几日还送了好些百索入宫, 常惦记着我呢。”孟妧笑着看向七娘：“多日不见，七姐可好？
程氏眼皮正在一阵跳，想到太皇太后曾说过六娘品性纯良的话来, 七娘有这“齐整”两个字, 不知是福是祸。听见孟妧问起, 赶紧瞥了七娘一眼。
七娘起身微微屈膝道：“谢圣人挂念, 一切皆好。圣人万福安康。”
孟妧难得见七娘这般规矩，不由得笑道：“自家亲姊妹，七姐这般疏远客套做什么，快请坐下说话。”
“九娘说得对，七娘不必拘礼。”向太后笑道：“今日本就是来玩乐的，这般守礼，倒无趣了。”
七娘应声谢了恩。多了“守礼”二字，程氏的眼皮不跳了。外头小黄门已高声唱了起来，却是赵栩带着一行少年郎君进了大殿。
“官家万福金安——”殿上一片问安声，屏风后众人皆起身行礼。
赵栩抬了抬手，看向上头的孟妧，想到她瞒着自己还来了场击鼓舞旗的助威，便禁不住笑了开来。他已换了一身深青色常服，宽袖长袍，行走间衣袂带风，鬓角还有些微湿，这一笑如朝日出海，霞光四射，大殿上为之一亮。连他身后内侍们抬着的三尺金龙舟都黯淡了不少。
七娘垂着眼皮，一颗心怦怦乱跳，刹那间有种错觉，皇帝那笑容似乎也是对着她笑的，再回过神来，想起百家巷苏府里的王十七娘被娘亲程氏和自己唾弃万分的事来，只觉得十分心虚万分羞愧，不由得竟涨红了脸。她仰慕赵栩了多年，但也心知肚明他从没多看自己一眼。这点心猿意马也已经是不知廉耻了。她孟七可不是王十七那般的女子。七娘暗中捏紧了拳，指甲戳在掌心里，才慢慢平复下来。
其实大殿之上，不只是七娘，多少夫人和小娘子在素屏后都屏息静气，偷偷张望着这一道身影，可再看到上头灿若云霞国色无双的皇后时，便将目光落到皇帝身后的那五六个郎君身上了。
每回这些年节里，皇帝若是带了郎君们来见皇太后，事后总会多出几件门当户对的亲事来，除了禁军各班直的将领们看中了哪家的小娘子求了赐婚，其他大多都是男女两家在太后或皇帝的意思下一拍即合。
方绍朴知道两侧一座座素屏后，坐着满京城的夫人、郡夫人及四品以上官宦人家的小娘子们，他脸涨得通红，视线落在自己的靴尖上，只觉得如入千军万马之中，刀光剑影重重。想到不知父母所说的那位小娘子坐在何处，走着走着左脚绊到自己的右脚，险些撞在旁边抬着金龙舟的内侍身上，亏得身边一个少年郎拉了他一把，才未御前失仪。
向太后指着孟妧笑道：“官家今日煞是威风，亏得九娘那助威旗舞舞得也好，你该好好谢谢她才是。”
赵栩笑着当真上前一揖：“多谢皇后，有劳皇后了。今日吾得的彩头便算我们两个的孝心，献给大娘娘，愿大娘娘万福安康。”
孟妧起身福了一福，笑道：“官家想得周到。”两人并肩接过金龙舟献给向太后。
向太后笑道：“虽是个镀金的彩头，却也是你辛辛苦苦赢的，留着和皇后把玩就是，巴巴地送给我作甚？若想作寿礼来糊弄我，我可是不允的。”
大殿上响起一片笑声来。几位和向太后熟悉的老夫人凑着说了几句俏皮话，自然都是帮着皇帝皇后的。
赵栩携了孟妧坐到向太后身边笑道：“几位老夫人说得极是，做儿子的彩衣娱亲，大娘娘只管收下，夸上儿子媳妇几句便好。怎地编排起儿子来了，难道儿子媳妇还能少了大娘娘的寿礼不成？”
“皇帝你倒不肯吃亏。”向太后失笑起来：“你自己置办的彩头，自己赢回来不算，献给老身还要老身夸你。”
穆老太君笑道：“官家可真是被冤枉了，又出钱又出人又出力一心讨好娘娘。娘娘得了这么大坨金子，为了那点撒出去水星都不见的水粉钱，还挤兑官家。来来来，不如娘娘赏给老婆子算了，好歹也是真金镀上去的，老婆子来好好赞一通官家和娘娘。”
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