大唐天佑十年秋，中国北方。
梁帝朱晃北上救燕不成，调转兵锋直扑潞州，想要夺取武乡、襄垣二地。周德威、李嗣源防守顽强，梁军一时之间不能攻克。未免援军赶到，使自己腹背受敌，朱晃下令环绕两座城池分别修起壁垒，号称“夹寨”。夹寨分为内外两层，内层可防城内突围，外层则用以抵挡援军。朱晃将把守夹寨的任务交由两个儿子朱友珪和朱友贞，他自己统领梁军主力屯扎二城之间，以为策应。
待到晋军匆匆忙忙赶到，梁军两座夹寨已将武乡、襄垣围得水泄不通，嵇昀见强攻讨不得便宜，只好先安营扎寨，商量对策。
一连十数日，双方按兵不动。
梁营里，每日进出车辆无数，车上载的除了大军粮草外，还有无数酒水、肉脯、新鲜瓜果，这些都是坐镇潞州的朱友文，派人送来的朱晃的饮食。
这一天，朱晃叫来押粮官，询问他朱友文的近况。押粮官如实回答，等回到潞城又将这事告诉给朱友文。朱友文听后十分害怕，以为父亲要找机会责备他。
原来朱晃在世的儿子有三个，分别是二子博王朱友文，三子郢王朱友珪，四子均王朱友贞。自长子朱友裕病死后，太子之位空悬，三兄弟各怀觊觎之心。前者，最为年长的朱友文曾被父亲朱晃委以重任，然而时运不济，前番挂帅出征晋阳，不但败军失地，还折损了大将张归霸，自此受到朱晃冷遇。这次出征，两个兄弟都身负重任，唯独朱友文被安排在后方供应粮饷，因此他时常感到忧虑，担心地位不保。于是思虑再三，准备第二天亲自押粮到大营，以示殷勤孝顺，但此举遭到了其妻子的阻拦。
博王妃生性聪颖，她对朱友文说道：“去不得！如你所说，他心头正恼着你，何况眼下不是好时机，你想想看，父皇年近六十，还要亲自上前线带兵打仗，若是打了胜仗还好，可唯独碰上李存勖，几场仗下来没占着什么便宜，老头子心里正烦恼哩。你既不能讨他的欢心，又不能替他分忧，去了岂不是自找没趣。”朱友文恍然大悟。“幸亏你想得周到，险些又做了傻事。”
转头来到第二天，有书信射入梁营。打开一看，竟是李存勖的战书。信里将梁军据守夹寨的行为视为怯战，言语极尽轻蔑嘲讽之意。然而朱晃看过信，非但不恼，反而咯咯大笑，将书信传示众人并说道：“胡儿想用激将法催我决战，简直小孩子把戏。”
眼下梁军用夹寨之法将城池死死困住，用不了多久，等城中粮尽援绝时，武乡、襄垣将唾手可得。倘若外围的晋军强攻夹寨，则朱晃可亲统大军袭其背后，内外夹击之下，晋军必然大败。无论如何，固守夹寨的做法都对梁军有利，所以朱晃对李存勖的讥讽和挑战并不理睬。
此事刚罢，黄门启奏博王妃从潞城赶来营中问安。朱晃此时心情不错，便准许王妃觐见。他为人暴躁易怒又刻薄少恩，家中亲族大多避而远之，何况身为帝王，家事俗事自有他人料理，不曾费心于儿女婚姻，故而对几个女婿儿媳十分生疏。今天能够接见博王妃，一则是闲来无事，二则也是为了获知朱友文的消息。
帐帘掀开，一妙龄少妇颔首低眉，小步趋近，来到皇帝脚下，纳福问安。朱晃听了轻声软语，不免心中一荡，便叫抬起头来，果见玲珑水嫩，媚眼如丝。
原来老贼荒淫无度，刘裳在世的时候尚能约束，刘裳死后他便毫无顾忌，尤以霸占人妻为乐。其中最出名的，当属梁国中书令张全义献妻奉女的丑事，起初只是张妻频繁进出宫闱，公然与老贼淫乐，后来发展到朱晃直接住进了张全义的家里，张全义只好将妻妾女媳轮番奉上，可怜数百女眷尽被老贼奸淫，无一豁免。
老贼淫逸如此，见了娇媚可人的儿媳，自然色心大起。加之博王妃本身是为了讨好他而来，几句虚与委蛇的话说了，哄得老贼心花怒放。军旅不比宫廷，声色难得，老贼不许博王妃再回潞州，就教随侍军中，随时宠幸。
自己的老婆被父亲霸占的消息很快传到朱友文的耳朵里，朱友文非但不怒，反而十分窃喜，竟将妻子平日衣衫和妆扮物品尽数送去，传话叮嘱王妃善侍皇父，以求欢心。朱氏父子寡廉鲜耻，枉背人伦，可见一斑。
晋营里，为迫使梁军出寨野战，嵇昀轮番派出几路轻骑，带足鼓角和火药，或白天，或夜间，往来袭扰两处夹寨，绕着寨外鸣炮呐喊，使寨中守敌惶惶不能安睡。受到晋军惊扰的朱友珪和朱友贞，叫人将消息带给朱晃。朱晃寻思李存勖此举是虚张声势，目的不在攻寨，而是要诱骗梁军主力出动，他却半路设伏打援，亦或是声东击西，使援军在武乡、襄垣之间疲于奔命。于是仍旧按兵不动，命人传话二子，对小股晋军不必理会，若李存勖大举攻寨，他将亲率大军出击。此后，面对晋军轻骑，梁军白天射箭驱离，到了晚上索性充耳不闻，任他如何发炮惊扰，只是蒙头大睡。嵇昀见状，便开始部署攻打夹寨的计划。他先是教史建瑭盯紧朱晃大营的动向，然后趁夜对朱友珪的夹寨发起进攻。
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