李嗣本见李存勖并不责备他，胆气愈盛，继续讲道：“先王在世时，常常夸赞大太保智谋超群。当初平黄巢、败契丹，大太保在战场上的才能也是大家有目共睹的，当前正是晋国危难的时候，依我之见，只有让大太保出任三军统帅，才有希望带领我们化险为夷。”
“四太保，你说这话，置晋王殿下于何地？”一向行事小心的郭崇韬，见李嗣本用意昭彰，忍不住斗胆发问。
李嗣本咽了口口水，犹疑了片刻，答道：“这是什么话？世子是先王的亲子，自然是沙陀之主。我只是说，推举大太保统领兵马御敌，如此，世子也可省去辛劳，安心坐镇王宫就是。”
郭崇韬无言以对。众将更是默不作声，显然是对李嗣本的提议早就私下暗合。李存勖侧目瞥了眼李嗣源，李嗣源面色沉静，低头颔首，既无驳斥，亦不推辞。
李存勖顿时心凉了半截，沉吟了片刻，起身道：“大太保才能卓然，又是众人之长，理当为国分忧，统帅三军击退朱梁。”
说着，李存勖走到李嗣源身前，抚手道：“只盼兄长以国事为重，莫辞劳苦。”李嗣源连忙退步鞠躬，谨道：“既为国家之事，我自当义不容辞。”
李存勖于是命郭崇韬请出晋王虎符，授予李嗣源三军统帅之职。
张归霸回到汴州，将李克用身死的消息告知朱全忠。
朱全忠大喜，即率领武士冲进行宫，剑指昭宗皇帝道：
“天下叛逆已被我扫清，以后你可以安稳地留在汴州了。”
昭宗得知李克用、王建或死或伤，兵败至惨，忍不住泪满衣衫。
朱全忠走后，手下官僚威逼昭宗为朱全忠加九锡，授“回天再造竭忠守正功臣”。昭宗无奈，只得依从。
彼时，李茂贞遣人送书至汴州，言辞恳切，表示愿举国归附于梁，并劝朱全忠改朝称帝。朱全忠蠢蠢欲动，偏此刻刘裳病重，弥留之际她向朱全忠劝诫道：
“诸侯联军虽然败了，但心向唐朝的人依旧很多。你要称帝，千万要先做成两件事，一是除掉皇帝李晔，另立幼帝，便于制约。二是彻底讨平晋国，好教那些观望之人彻底死了复辟大唐的念想。”
朱全忠将刘裳遗言牢记在心，乃派近臣蒋玄晖深夜带兵闯入行宫，时值昭宗正与皇后及众皇子公主围饶烛台席坐旰食。见蒋玄晖兵至，昭宗大惊失色，众皇子公主战战兢兢躲在父母身后，唯独何皇后面无惧色怒斥蒋玄晖乱臣贼子。
蒋玄晖讪然一嗤，手起一刀便将皇后头颅斩下。
昭宗皇帝伏地嚎啕，搂起首级抱在怀里，跪地哭求道：“朕早知无人君之德、御极之福，愿效尧舜故事，禅大位于梁王，只恳求梁王宽待我身后一班孩儿。”
蒋玄晖叱道：“女子可以活，皇子不能留。”遂命人将昭宗架起，驱赶众皇子于大殿一角，众武士乱刀而上，将一十六位皇子全部杀害，只有皇九子李柷胎中带疾，面容呆傻，见母亲兄弟被杀竟也不知惧怕躲避，朱全忠早有授意，故而免于刀斧。昭宗目睹妻儿遭戮、心胆碎裂，顿时发了疯症，猛然一头撞向丹墀石柱，流血而亡。
昭宗李晔睿智勤勉，志气恢宏，本欲中兴唐室，可惜终被奸臣弑害，留下千古憾恨。
北宋欧阳修曾道：“自古亡国，未必皆愚庸暴虐之君也。其祸乱之来有渐积，及其大势巳去，适丁斯时，故虽有智勇，有不能为者矣，可谓真不幸也，昭宗是已。”
朱全忠弑杀了昭宗，另立昭宗幼子李柷为帝，是为唐哀宗。此外，又派庞师古、韩建、岳关山、滕子罗统军增援沙陀前线，燕王刘仁恭听说朱梁增兵，主动派遣高思继助梁军作战。
晋阳城下，梁晋两军你攻我守，鏖战数日。城垣多处被梁军毁坏，李嗣源圈令百姓昼夜上城御敌，修缮城池，久而久之兵疲民乏，眼看难以支应。
“大哥，晋阳保不住了，我们必须突围出去，不能坐着城中等死！”
潜游居中，李嗣本焦急地踱着步子，不停地向李嗣源催促。
李存审道：“契丹、燕国、岐国都与梁国结成了同盟，我们离开沙陀城，去哪里栖身？”
李嗣昭道：“我宁可守着先王的灵位战死在城下，也不离开故土作一条忍辱偷生的丧家之犬。”
李嗣源左右不定时，梁军忽然停止了攻城，原来是庞师古要求进城相谈。
李存审道：“庞师古原是忠武军的人，也许他看在杨复光和先王的交情上，有意想化解干戈？”李嗣源道：“不管他目的如何，对我们当前来说，谈总比打好，见见再说。”
于是李嗣源在晋王宫面见庞师古。庞师古一进宫门，先是毕恭毕敬地朝晋王宝座三鞠躬，道了声“晋王千古。”
李嗣源道：“两军正在交战，你这个时候来吊唁先王，不觉得不合时宜吗？”庞师古揖礼道：“我正是为了解各位仁兄的燃眉之急才来的。”李嗣本道：“这还不容易，你叫你的士兵们从哪儿回哪儿去，不就行了。”庞师古道：“出师前，梁王嘱我务必肃清沙陀，我是冒着抗命的危险来谈判的，希望各位将军不要无视在下的诚意。”
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