“你不饿？”大半碗粥饭下去，林静姿终于缓了一口气，看着苏赫问道。
苏赫始终安静的坐在她身侧，笑看着她狼吞虎咽，“饿，饿的要死。”
他伸出手，替她抹去嘴角上的米渣，“不过你这吃相……着实让我觉得没什么胃口。”
面色微微一红，林静姿抬臂挡开苏赫伸过来的手，纤指直戳在苏赫眼前，“你就是个番蛮子，别跟我这儿装什么公子哥儿！”
“右使大人，我可是正经的蒲类四王子殿下，如假包换……这粥饭什么的，饿死我也不消吃。方才不是听到了？稍晚些不是要替右使大人置办下酒菜，那才是乐子。”
“乐子？”林静姿将将填下了半碗粥饭，腹中有食，身子也有了几分暖意，随即认真的盯着苏赫问道，“什么乐子？”
苏赫却只将视线自她剩下的半碗饭上挪开，咧嘴笑了笑。
……
八碟菜，荤素兼备，有鱼有肉，是正经的席面。
六壶酒，青花瓷瓶，连杯带盏，一等一的域外佳酿。
已是夜色渐浓，一隅书塾的前院，白日里是为孩童开蒙教习的所在，此刻那间不小的厅堂里人影晃动，灯火通明。
……
后院。
木盆里的水，已是有些温凉。
火炉上重新架起的大铜壶，水已是开了。
苏赫湿淋淋的起身，双手拎起铜壶，勉力的将水倒进盆里。
水汽顿时在屋内蒸腾而起，随之泛起的还有一丝异样旖旎的味道……
试试了水，苏赫半躺进去，浑身的毛孔瞬时化开了。
他总是喜欢泡一泡的。
在这久违的惬意之下，苏赫枕在盆沿上微闭了双目。
水汽中那若隐若现的香艳气息便愈浓了些。
女人就是这么奇怪的。
她们似乎总有些办法远离尘埃污垢，苏赫撩起水花，林静姿方才洗过，这水依然还是清透的。
借着灯光，他瞅了瞅自己下腹丹田处的那一道刀疤。疤痕扭曲着，像是附着一条痛苦的蛆虫……苏赫轻抚着刀痕，这便是老孙头留给他的印记。可这又似乎绝非老孙头的手笔，他那一手行云流水般的千刀剐，要的是杀伐果决，刀刀狠戾。
自己下腹中的这一刀，却似乎充斥着挥之不去的犹豫不决……
只这一刀，便让他这么些年打熬的内息荡然无存……从此便是废人一个。
苏赫仰过身去双臂搭在桶壁上，暗自叹了口气，想必老孙头在向自己下手的那一刻，内心也是诸般折磨与纠结吧。
老孙头……他又如何能怪他。
净泡了片刻，苏赫抬眼望了望窗棂。
窗外似有人影一晃，又悄然退去，苏赫笑了笑，起身穿衣。
他得去前院看看，本不想去，想想还是得去，他不由得叹一口气。
抖了抖那件黑皮大氅，套在郭俊仪置办下的长衫之外，苏赫推门来到院中。
随即他便顿住了脚步。
因为他在月影下赫然看到，庭院中悄然伫立着一棵枯树。
他不禁有些恍惚，原本这院落中，是有一棵枯树在么？
……
“林右使，请——”王长年王总镖双手捧着一杯酒，虎躯离凳躬身而立，“林右使此次远赴北狄，一路辛劳，我王长年是个粗人，漂亮话不会讲，只这一杯水酒敬右使大人，代郭府正略尽地主之谊。”
王总镖是边镇三大联镖的总镖头，身材敦实魁梧，一身外家横练功夫，往来域外罕遇敌手，当然从未有人知道，王总镖乃是舆图处北府资历最老的坐堂主事。
林静姿举杯示意，看着王长年一饮而尽，她只浅抿一口。
“吃菜，吃菜……”李彩凤手拎着酒壶，转至林静姿身侧，她便是边镇无人不晓的李裁缝，不过她本人并不是裁缝，她的裁缝铺也只为边镇四大妓寨的窑姐儿们量体裁衣。
边镇没有青楼这般风花雪月的所在，直来直去的妓寨在这边远的安西最是吃得开。当然要论消息灵通，即便是妓寨的老鸨也比不上李彩凤的裁缝铺。
李彩凤曲着水蛇腰一边斟酒一边瞪了王长年一眼，“右使大人这一去近一年，在北狄那边风餐露宿，肚里的油水都寡淡了，不替大人布菜尽喝的哪门子酒？”
言语间，李彩凤的腰肢似乎是扭过了劲儿……洒了少许酒，伸手在林静姿的肩头轻扶了一把。
她赶忙冲林静姿歉意的伏了伏身子，顺势将扶过肩头的那只手，摆在了身后。
王长年憨憨笑过，急欲起身，郭俊仪已将一碟青蔬小炒换至林静姿近前，“寡淡倒不至于，北狄牛羊多，这菜蔬怕是平素里吃不到的……大人试试可还消受得。”
……
林静姿温洗之后，面庞红润，此时换上一身棉布长衫，自有一番爽利。
自北狄辗转至安西边镇，这一路颇多艰险，此刻厅外寒意渐浓，室内火炉烧的通红，温暖如春，几杯水酒下肚，她的身子竟然有些微微见汗。
扶手撑了撑额头，此刻她是真的感觉有些乏累了。
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