京郊西侧。
昆明湖。
禁城那一条玉带苏水，便源自此湖。
东岸。
一道长堤由南至北，围起了偌大的水域，接续着岸边掩映在密林之中的亭台楼宇，假山怪石……畅春园正是夏秋之间，那流火烁金的酷热季节里消暑的绝佳之地。
冬季，此处却另有一番别样的景致。
红的砖，白的雪，黑的石，皆都在冬日之下，辉映在万丛枯黄草木间。
自长提踏至居中的九孔石桥，遥望平湖两侧，远山近水，白雪皑皑。
正所谓。
红墙内外，惟余莽莽。
石桥上下，飞洒翩翩。
景帝萧鸿辰已近二十数年不临此地，然则亲政之后久在宫中不免心下烦郁，是以在畅春园已住了十来日了。
本就是前朝大周，首宰文纪最中意的一处园子，大夏立国之后，已经修缮了多次，岸畔居中而立的长乐宫自有几分堂皇气势。
萧鸿辰偏居于此。
帝君在处，便是朝堂之地。
于是日日里，朝中文武百官皆汇聚于畅春园内。
只为等待陛见的官员们修缮的黄凌子暖阁，便就在入园的左右旁侧置下了八顶之多。
眼见得园内终日朱紫往来，人潮不绝，偌大畅春园只显得日渐局促，萧鸿辰一时间竟然无处可避……
那本意想要清静两日的心思，早已荡然无存。
反倒是愈加的易怒起来。
却偏又不愿回宫。
朝臣们也就压根揣摩不透他这究竟是为何……
只能每日小心翼翼的应对，伺候着。
……
宝顺二十一年，十二月二十二。
今日，更不同往日。
晨起升殿，长乐宫中重臣齐至。
六部九卿的文武大员，凡四品以上皆汇于此。三位皇子左首恭立，内阁要员皆在辅政王萧仲康身后，更急招直隶总督，禁军统领，京畿六军统兵大将宫中旁列。率大军赶奔铁门关前的疾东大将军赵安返回京中，亦在陛前侍立。
御案之后，萧鸿辰已端坐许久。
长乐宫中，静寂无声。
时不时有黄门太监自园门处气喘吁吁的飞奔而至……
殿中只闻那尖声细气的一声声奏报。
“已入正阳门。”
“上朱雀道。”
“过南市口。”
“至禁城左上长安西道。”
“已过大理寺。”
“过理藩院。”
“过观音堂。”
……
“报！”一位御前侍卫步上层阶，周身甲胄铿锵晃动间，手扶腰间佩刀，穿堂而入，单膝跪倒在陛前。
“启禀陛下，御前侍卫统领，镇军大将军，苏赫。已在园门处下马候旨！”
只这一声……
却让此时长乐宫内不知多少人长出了一口气。
终于回来了。
十二道金牌，终于将这位苏大将军召回……
萧仲康依旧立身禅定，对此充耳不闻。
献王萧逸，拿余光与身旁的萧曜暗暗对视一眼，似终就再也压制不住，掏出袖筒中的帕巾捂在嘴边轻咳了两声。
五皇子萧子峻，个头已蹿至他的肩头，隔在萧曜身旁板着那张稚气的脸，挺着胸脯稳稳立身不动。
许久。
方听得御座之上，响彻一声，“传。门前报进。”
萧仲康那微阖的双目下，唇角不为人所见的向上咧了咧。
……
候不多时，长乐宫门前，朗声响起。
“臣，苏赫，叩见圣上。吾皇万岁，万万岁。”
随即，一袭高大的身影便就在朱门前，当阶跪倒。
……
报是报过了，苏赫方要抬头起身……
就一眼瞧见朱门旁侧侍立的康佑福冲他皱了皱眉头。
再细看时，康佑福垂在身侧的手，正指着膝前，中指食指皆弯曲着点了点……
苏赫见状无奈，他已晓然，那便只能跪着等叫起。
自然是等不到的。
……
萧鸿辰此时方才正了正身子。
他自御案后环视阶下众臣，似根本就未闻听有人在门外报进，只不紧不慢的言道，“方才，说到哪儿了？”
群臣不禁面面相觑……
足足在这宫中候了怕有两个时辰……这期间，谁又敢妄言一句……
萧逸却心中一沉，暗道坏了。
这与他之前意料的完全不一样。
他本以为，只待苏赫一到，便会有暴风骤雨般的弹劾轰然而至……这皆是早就安排好的。
随即天威震怒，便就将这苏赫不由分说打入天牢之中……
他不禁拿目光偷瞧了萧鸿辰几眼，这些时日，在偏殿之中父皇已数次怒不可遏的拍案而起，便也就是如此亲口痛斥此人的……
怎到了此时，却好似不是那么回事了？！
“赵安。”
“臣在。”隆声若晴空炸响一道惊雷，豹头环眼，身材壮硕的疾东大将赵安大步来在右首处轰然跪倒，
垂首候了数息，见再无圣谕置下，赵安心中了然，便开口奏报道，“臣自海防驻地赶奔铁门关，已在军都山旁侧扎下大营。臣不敢有片刻懈怠，抵达当日便遵圣谕巡视内三关，耗时七日方毕。”
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