八·
正如嘉懿所料想的一样，李靖听说皇帝有远征吐谷浑的意思后，便主动来了宫中请求李世民让他去打这一仗。此番征战吐谷浑，也许就是他生平最后一次领兵出征了，因此他比谁都坚持要打仗，即便是有上官仪和长孙无忌从旁劝阻。
十二月初诏书由中书省发出，着即任命李靖为西海道行军大总管，节制管辖各路州府衙道兵马。侯君集、李道宗、李大亮、李道彦、高甑生分别为积石、鄯善、且末、赤水和盐泽五道地方行军总管，联合突厥和契苾兵力攻打吐谷浑。
进了十二月太子的婚期也近了，前阵子出过一场有关李世民要纳前朝通事舍人郑仁基的女儿的乌龙。李世民也没见过那个郑家娘子究竟多好看，只是在李道宗的王妃进宫谒见嘉懿的时候，从她口中听说那个郑氏女容貌绝姝颇有才情。
当时李世民确实是对这人动了些心思，准备纳入后宫聘以充华。只是这件事一出就得到了魏征的劝诫，郑氏女原来有婚约，未婚夫还是吴郡陆氏子。原本皇帝要纳那家小娘子入宫本该是天赐的恩德，不过魏征所言也让李世民心生退缩。
房玄龄又提到陆家和郑家已经解除婚约，但李世民最后还是没有将郑氏女纳入后宫，他很愤怒。嘉懿后来召见了李道宗的王妃，对她刻意在皇帝面前提起郑氏女一事训斥了几句，只是想到攻打吐谷浑还要仰仗李道宗这才没有即刻发作。
“这个任城王妃也太放肆了，不过气也气过了回头别再把身体气坏了。”嘉懿抱着刚从澡盆里捞出来的二十一娘，坐到李世民身边让他把那块毛巾递过来，二十一娘只望着自己的阿耶傻笑。李世民把手里的折子放下，将毛巾抓了过来。
嘉懿用毛巾把二十一娘整个包裹起来，两条胳膊也被抱在了里面，奶娘拿来一个内里嵌着棉絮的襁褓后，才把毛巾从二十一娘身上取下来。去岁李承乾让人去寻找的种子，开始在中原内地寻找合适的土壤大面积种植，今年的收获颇丰。
棉花暖和穿在身上贴身亲肤，而且夹了棉花的衣裳穿着在这样的天气里暖和，穿个一两件就完全足够御寒。以往一到冬日季节就要往身上套上一层又一层，累赘而且没办法施展手脚，今年朝廷支援李靖大军的军需物资里就有新棉衣。
奶娘把二十一娘从帝后身边抱走，绿梅自外面进来现在门口站了会儿，去了身上的一身寒气后，放来到近前：“殿下，谯国公府大郎君携妻进宫谒见。”嘉懿闻言看了眼身旁的李世民，“请郎君和夫人到偏殿稍坐，本宫稍后就到。”
“平阳去后咱们也很久没见蜇威了，二哥待会儿可要去见见他们小夫妻？”谯国公柴绍是平阳昭公主的驸马，六年前平阳昭公主因旧疾复发病故后，柴绍父子就逐渐淡出了众人视线。世子柴哲威是柴绍与平阳两人的长子，去岁成婚。
柴哲威与新婚妻子是在任上成的亲，是在新娘子的娘家办的喜宴，今年回来后昨日在长安国公府复又办了一场。昨儿个李世民与嘉懿都有赏赐去国公府，柴哲威今儿个带着内子进宫来谒见还礼也是规矩，嘉懿去更衣李世民还在看折子。
平阳昭公主阖眼长辞的时候身边只有李世民和长孙皇后，柴哲威与弟弟因为母亲久卧病榻终日病前侍疾，偶感烦闷便去了京郊打猎，准备猎一只平阳最爱吃的野雏回来给母亲烧汤。只可惜平阳病情告急，身边却没有丈夫与儿子陪伴。
从那之后李世民心中多少对柴绍这个妹夫，是有怨怼的，也有内疚自己当初就该派柴绍去征讨流匪。嘉懿收拾妥当以后便抱着二十一娘去了偏殿，柴哲威夫妇先见着了嘉懿身边的女官贺楼，便知道嘉懿已经过来了，便站起身来跪迎。
“臣柴哲威拜见皇后殿下，殿下长乐无极。”“臣妇温氏拜见皇后殿下，殿下长乐无极。”柴哲威与温氏成婚一年多，眼下还没有子嗣。嘉懿抱着二十一娘在高位上落了座，方让柴哲威夫妇起身免礼，“上任六年，可算是回来了。”
“陛下厚望，臣不敢轻待时刻惶恐着担心自己会有哪一件事做不好，给陛下与娘娘丢脸让您二位失望了。”柴哲威六年前离开长安去鄯州任城防令，那时候他还才十四岁呢，如今回京后身上的稚气全消，说话时的态度也显得成熟许多。
二十一娘咿咿呀呀着在嘉懿怀里乱动，柴哲威的妻子温氏见此情形，好奇地问了一句：“皇后殿下，这是您和陛下的小公主吗？妾身可以抱抱小公主么？”
“二十一娘有些认人，你可以试一试她让不让你抱。”嘉懿也没有拒绝，温氏起身过来尝试着朝二十一娘伸手，后者只看了她一眼就翻了身，拿自己的屁屁对着温氏。温氏欲哭无泪地回到柴哲威身边：“果然，我不讨小孩子喜欢。”
嘉懿也有些尴尬，说：“等你们自己有孩子了就会知道，养孩子可不是一件轻松又好玩的事。蜇威，你娘的陵墓也要带你妻子去拜一拜，虽说府上有牌位但到底没有亲自去扫墓显得慎重，且你是长子，长媳是该去近前敬一杯茶的。”
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